隕石撞擊打造的德國“鉆石城”

馬修·維克瑞

德國諾德林根小鎮有一處哥特式教堂塔樓，爬行在塔樓內狹窄的樓梯上，我發現破舊石階在陽光的照耀下閃閃發光，給通往塔頂的陰暗之行帶來了意想不到的光亮。

“這是因為整個塔樓是用隕磺礫巖建成，里面包著一顆顆小鉆石。”塔樓的守夜人霍斯特·倫內爾興致勃勃地對我說。

“幸運的是，這些鉆石非常小，否則塔樓可能在很久以前就被拆毀了。”他開玩笑說，臉上露出了燦爛的笑容。

倫內爾的話雖輕佻，卻無可辯駁。據最早記載，小鎮在公元九世紀開始建造，當時定居者們并沒有意識到他們所用的石頭上鑲嵌著數以百萬的微小鉆石，如此龐大的數量在世界上其他地方絕無僅有。

當我從塔頂俯瞰這個安睡中的巴伐利亞小鎮時，很難聯想到除安靜祥和以外的其他畫面。但事實上，正是一次暴力的撞擊事件才形成了這個超然世外的小鎮，1500萬年前，一顆小行星的撞擊使德國諾德林根“鉆石城”成為了現實。

這顆一公里寬的小行星以每秒25公里的速度撞擊地面后，不僅產生了一個26公里寬的隕石坑，而且基巖遭受強烈的熱量和壓力，內部的碳氣泡幾乎瞬間變成了不足0.2毫米的微小鉆石，肉眼勉強可見。

由于不知道隕磺礫巖含有鉆石，這里的建筑物幾乎全部用鑲滿寶石的巖石建成，于是，諾德林根一樣成為世界上獨一無二的“鉆石城”。

“城墻內的所有建筑都是由受到那顆小行星撞擊的巖石建成。”諾德林根鎮的居民羅斯維塔·費爾說道。……