全球暖化和冰河期？人類歷史上早就經(jīng)歷過好幾輪了

張經(jīng)緯

人類在天性上是“趨暖避寒”的，可惜，每一次帶來富足收獲的暖化期，都必然跟著嚴(yán)酷饑荒的嚴(yán)寒期。

我們的世界，正在變暖

有些人并不相信，認(rèn)為這是個大謊言，比如美國現(xiàn)任總統(tǒng)唐納德·特朗普。他將“全球變暖”視作一種限制美國工業(yè)發(fā)展的陰謀，并在上任之初，退出了旨在應(yīng)對全球溫室氣體排放的《巴黎協(xié)定》。此舉立即遭到全球絕大部分環(huán)境科學(xué)家的反對。

對于全球變暖，我們是不是比特朗普，知道得更多一些呢？我們從《動物世界》之類的影片中，見到北極冰原融化后，夏季捕不到海豹，餓得奄奄一息的北極熊。或者得知冰山消融，導(dǎo)致海平面上升后，島國或沿海低地會被淹沒。除此之外，全球暖化對人類和自然界，到底還存有哪些潛在威脅？

美國加州大學(xué)巴巴拉分校的人類學(xué)與考古學(xué)教授布萊恩·費根，是一位環(huán)境史的積極倡導(dǎo)者。在過去20多年中，他以《大暖化》、《洪水、饑饉與帝王》以及《小冰河時代：氣候如何改變歷史（1300-1850）》等一系列作品，成為氣候史領(lǐng)域最高產(chǎn)的作者之一。費根從歷史的角度為我們描繪出了，全球環(huán)境變暖，對當(dāng)代人類的深刻的影響。

在費根教授看來，作為主要在熱帶地區(qū)完成進化的物種，人類在天性上是“趨暖避寒”的。在人類文明史上，早就經(jīng)歷過不止一次的暖化階段了。

我們可以單純地推斷，如果冬天更暖和一些，我們的生活環(huán)境可能會更加宜居？如果北方冰原下的凍土消融一些，我們可能會得到更多耕地？這樣的想法貌似挺合理，但費根教授潑了一盆冷水：圖樣圖森破。

一對如影隨形的孿生子

確實，由于地球旋轉(zhuǎn)角度的細微變化，以及太陽輻射等原因，中世紀(jì)的人們曾經(jīng)歷過幾個世紀(jì)的溫暖時期。這數(shù)百年的時間里，歐洲人“大多數(shù)年月里收成富足，人們獲得了充足的食物。……葡萄園的規(guī)模隨之逐漸擴大，擴展到了英格蘭南部和中部。”與此同時，“12世紀(jì)時冰島人在北部海岸培育出了大麥”。

隨后，費根又描繪了中世紀(jì)暖期消失后的情景：“1215年，歐洲東部冬季格外寒冷，導(dǎo)致了大面積饑荒。數(shù)千名饑餓的波蘭農(nóng)民絕望地涌向波羅的海沿岸，徒勞地期望能在那里捕到魚。”

同時，維京人也很快放棄了他們在格陵蘭島的殖民地。饑餓造成的大量人口死亡，最先出現(xiàn)在向北拓展的農(nóng)業(yè)殖民地，接著向南推進。自然很快收復(fù)了它之前暫時放棄的領(lǐng)地。

溫暖與嚴(yán)寒，富足和饑荒，就像一對如影隨形的孿生子，在人類歷史上交替出現(xiàn)。為什么大自然在給人類帶來福祉之后，又必然毫不憐惜地奪走這些賜予呢？

這個問題的答案就藏在，眾所周知的令全球變暖的“溫室效應(yīng)”里。這種自然效應(yīng)，在很大程度上為人類的生存提供了保障。“正如溫室的玻璃窗一樣，大氣氣體中水蒸氣和二氧化碳吸收了部分熱量并將熱量反射回地球。如果沒有這種天然的溫室效應(yīng)，地球的溫度將降為約-18℃，而非現(xiàn)在舒適的14℃”。

通俗來講，天然的溫室效應(yīng)能使全球氣候變暖，促使兩極冰蓋融化，令海水中的鹽度下降，“關(guān)閉向深海運輸鹽水的沉降流”。

原本，大洋中沉降流的作用在于，寒冷的含鹽海水向下、向南流動，推動熱帶地區(qū)的溫暖海水向上、向北流動，給北方沿海帶來溫濕的洋流。而當(dāng)沉降流消失之際，全球氣候就又會周期性地轉(zhuǎn)冷，再度使兩極的冰雪凝固，恢復(fù)深海沉降流，而后，迎來又一個暖期。

就這樣，全球氣候以冷暖交替的方式，塑造著人類的歷史。

失控的冷熱循環(huán)

然而，隨著工業(yè)革命以來，化石燃料的排放，大氣中溫室氣體已經(jīng)大幅提高，使得“溫室效應(yīng)”朝著不可逆轉(zhuǎn)的方向，走向了它的反面。

它通過更大的“自然之手”，施加在受季風(fēng)影響的地球人口最多的溫帶地區(qū)。和洋流一樣，寒冷的北方冷空氣與暖濕的熱帶空氣，在季風(fēng)帶相遇，降下了充沛的雨水，為農(nóng)業(yè)提供保證。

然而，伴隨全球氣溫升高，北方冷空氣卻變得愈發(fā)無力；往年季風(fēng)帶來的降雨，會突然失期，只留下孤獨的熱帶空氣和干旱、饑餓的威脅。上個世紀(jì)末在饑荒中苦苦等候降雨的南亞和非洲災(zāi)民，便像是數(shù)百年前歐洲的饑餓農(nóng)民一樣，成了這場失約的受害者。

由此看來，化石燃料引起的全球變暖，決不是特朗普先生眼中的一場“陰謀”。從“大暖化”和“小冰河”的故事中，我們看到了一個對人類未來具有深遠影響的真實存在。今天的全球升溫，將在未來化身洪水、旱災(zāi)的厄爾尼諾、拉尼亞現(xiàn)象等，重新加諸在我們的身上。從這個角度講，他正在教會我們用氣候史的視角，來審視我們的當(dāng)下的行為和對未來的決策。

不管怎樣，面對暖化，人類的經(jīng)驗告訴我們，無需驚慌，但應(yīng)采取行動。用潔凈的新能源，減少化石燃料使用，減少不必要的碳排放份額，擦凈“溫室”的玻璃，還我們一個真正的凜冬和湛藍的天空。

（呂書良薦自《南都周刊》）

責(zé)編：Ester