君子報仇

林扶霄

這是光緒十五年五月的一天早上，德茂堂藥房的掌柜萬糧，急匆匆地趕到了縣衙。因為就在今早的寅時，他的參田遭到了嚴重的破壞。

替萬糧看管參田的長工名叫繆三。據他所講，當時大概有五六位壯漢，手持鐮刀進入參田，先是將他控制，然后便開始大肆糟蹋參田，任憑他如何哀求都無濟于事，直到將田里的人參摧毀殆盡，才揚長而去。

吳縣令聽了萬糧的陳述，認為這是惡意報復，便問萬糧是不是得罪過什么人。萬糧回答，前陣子剛與登壽堂的掌柜周全打過架。由于德茂堂與登壽堂一直存在生意上的競爭關系，所以兩人結怨已久，前些天更是大打出手，讓事態進一步惡化。

吳縣令一邊聽，一邊不斷點著頭，又問萬糧是否能提供其他線索。萬糧回復縣令，說他懷疑繆三與周全里應外合，破壞了參田。

吳縣令眉頭一皺道：“你這樣說可有什么根據嗎？”

萬糧回答：“我去看過參田了，奇怪的是田里所有的名貴人參全被糟蹋了，而價值不大的卻都完好。我想這一定是有人指點，要不然哪有這么巧的事。還有，就在前天，我親眼看到繆三的老婆菊娘去登壽堂抓藥了。繆三是我的長工，他老婆跟我也很熟，不會不知道我與登壽堂的過節。那么，她為什么不來我德茂堂抓藥，而偏偏要去登壽堂呢？”

吳縣令對萬糧提出的兩點懷疑表示肯定，當下便帶領衙役將繆三逮捕了。果然，在吳縣令親自審問下，繆三很快交代了他與周全的秘密關系。

據繆三所說，周全是由于那日與萬糧打架吃虧，才懷恨在心，決意報復的，并在第二天晚上找到了繆三，承諾讓繆三的老婆來登壽堂免費抓藥，前提是繆三得幫他破壞萬糧的參田。……