大運河史話（一）

木匠

中國大運河是世界上開鑿時間最早的人工運河，它的歷史可以追溯到2400多年以前，甚至可以追溯到大禹治水的時代。

一、中國早期運河的開鑿

在河南嵩山腳下，有一個漢代的建筑，里面有兩個石闕，是漢武帝為紀念大禹而修建的。石闕上的漢畫記載了大禹在嵩山治水的故事，據(jù)考證，這是現(xiàn)存的有關(guān)大禹治水的最早的文物。相傳大禹就是從這里開始治水，一路東南而下，來到了水患嚴重的浙江紹興。后來，他在紹興治水多年，最終累死在治水的工地上。大禹陵就在紹興，如今，這里已成為紹興的一處旅游景點。

大禹治水的足跡與后來中國大運河的走向，有著驚人的一致。在古城淮安有一個古老的水道關(guān)口—古末口。在狹窄的河道旁，有一塊不起眼的石碑，向過路的行人們展示著這個地方不同尋常的歷史身份。這里是古代邗溝的最北端，邗溝是中國大運河中開鑿最罩的運河。

春秋以前，長江與淮河之間沒有自然的水道相通。南方的船只要到北方去，只能先沿長江入黃海，再沿海岸線北上，入淮河，到達淮陰故城，然后再沿著泗水到達齊魯大地。這樣走既繞了路，叉要冒海上航行的風(fēng)險，很不方便。

這時的昊國逐漸強大了起來，昊王夫差不僅好斗，而且有實力，為了稱霸天下，他決定要跨越長江和淮河，北上攻打齊國。于是，下令利用長、淮之間的一些天然湖泊，開出一條能夠連接揚州和淮安舊城的河道。這條全長170公里的河道就是邗溝。……