“思維經濟原則”評析

胡建方

摘 要： 我國哲學界對馬赫主義的“思維經濟原則”及列寧對它的批判有不同的認識。有學者認為，“思維經濟原則”即科學的簡單性原則，不能進行批評和否定，列寧的觀點有誤。筆者認為這種看法值得商榷。馬赫主義“思維經濟原則”是不同于作為科學研究方法的簡單性原則的。

關鍵詞： 馬赫主義 思維經濟原則 《唯物主義和經驗批判主義》

在《唯物主義和經驗批判主義》一文中，列寧從哲學認識論的角度對馬赫主義的“思維經濟原則”作了徹底的批判，對其實質也作出了科學的界定。即使在今天看來，這種批判也是非常有說服力的。

一、“思維經濟原則”企圖在新術語掩飾下偷運主觀唯心主義

馬赫在1871年提出“思維經濟原則”，后來他多次對這一原則進行補充、說明。他認為，科學的任務就是按照“思維經濟原則”對大量經驗材料作出描述和整理。他說：“在人的短暫的生命和有限的記憶的條件下，凡是有價值的知識只能通過最高的思維經濟原則才能得到，對于科學本身只可能將最少量勞動的追求作為它的任務；所謂對最少量勞動的追求，就是說對于事實用最少量的思維上的消費，作出盡可能完善的陳述。”[1]1876年，阿芬那留斯提出一個“費力最小的原則”，明確哲學就是“按照費力最小的原則對世界的思維”。二者說法不一實質相同，都把“思維經濟原則”當作認識論的基礎。他們認為，哲學和科學的任務是不需要考慮認識與現實存在的關系，也用不著發現感覺經驗的客觀依據的，而應該是對感覺經驗作出“經濟的”即方便、省力的描述。

列寧用大量確鑿的事實駁斥了這種錯誤觀點，揭露了“思維經濟原則”的唯心主義實質。

首先，列寧通過考察馬赫和阿芬那留斯著作中對“思維經濟原則”的運用，明確指出他們提出這一原則的目的是企圖在新的偽裝下偷運主觀唯心主義。

在《感覺的分析》中，馬赫通過運用“思維經濟原則”把世界歸結為感覺。他認為，承認物質世界及其發展規律是客觀存在的，就會使思維受到限制、給思維帶來麻煩，只有設想我的感覺存在著，世界萬物都是“感覺的復合”，才是最方便的。在《哲學——按照費力最小的原則對世界的思維》一書中，阿芬那留斯是這樣運用“思維經濟原則”的：為了“思維經濟”，宣布因果性和物質實體都被廢棄了，即感覺成了沒有物質的感覺，思想成了沒有頭腦的思想。在他看來，應當把存在著的東西設想為感覺，在它的基礎中沒有任何感覺以外的東西。由此可見，主觀唯心主義貫穿馬赫主義創始人運用“思維經濟原則”的兩部主要著作。因此，列寧指出“思維經濟原則”“這種十足的謬論是企圖在新的偽裝下偷運主觀唯心主義”[2]。

其次，列寧揭露了“思維經濟原則”的思想來源——貝克萊主義和康德主義。

列寧一針見血地指出，“思維經濟原則”直接繼承和發揮了貝克萊的主觀唯心主義，并不是新的東西。貝克萊說：“物質只要被逐出自然界，就會帶走很多懷疑論和褻神的體系，帶走無數的爭論和糾纏不清的問題。”[3]列寧指出：“貝克萊主教在直率地議論，愚蠢地議論！現在，同樣的一些主張把‘物質‘經濟地趕出哲學的思想卻具有狡猾得多的、被‘新術語弄得更混亂得多的形式，使得幼稚的人把這些思想當作‘最新的哲學！”[4]換言之，主觀唯心主義者貝克萊早就主張把物質逐出自然界了，使神學家和哲學家不致“經常感到煩惱”，不“白費那么多的勞動”，馬赫和阿芬那留斯繼承了貝克萊的主觀唯心主義，以新的術語和形式提出的“思維經濟原則”是難以改變這一實質的。

列寧通過引用三個唯心主義者的評論，駁斥了馬赫主義者將它吹捧為“認識論中的馬克思主義傾向”的無恥謊言，進一步揭露了“思維經濟原則”的思想來源及其唯心主義性質。馮特稱馬赫的“思維經濟原則”為“翻了一個面的康德”，因為康德認為要獲得經驗只有依靠先天的思想形式整理感性材料。馬赫的“思維經濟原則”實質上是主觀的、先驗的，就在于雖然他是從經驗出發的，但否認經驗中的客觀內容。英國的唯靈論者華德指出馬赫的“簡便標準”“主要是主觀的東西，而不是客觀的東西”，可以利用它反對唯物主義。赫尼格斯瓦爾德這位德國的康德主義者更是稱贊馬赫的“思維經濟原則”接近于“康德主義的思想領域”。通過引用這些唯心主義者的評論，列寧指出：“思維經濟原則作為認識論的基礎，很合德國康德主義者和英國唯靈論者的心意，對于這一點，只要看過上述的一切，就不會覺得奇怪了。至于那些想當馬克思主義者的人使唯物主義者馬克思的政治經濟學和馬赫的認識論經濟學靠攏起來，這真是滑稽的事情。”[5]

二、“思維經濟原則”必然導致主觀真理論

從“思維經濟原則”出發，馬赫提出一切科學理論都只是“作業假說”的觀點，對于“作業假說”說來，只有方便與不方便之分，是沒有正確與錯誤之分的。在他看來，天文學由采用地心說到改用日心說，就是因為早期采用地心說方便，后來改用日心說方便。同樣，氧氣說與燃素說、進化論與目的論等，它們之間只有方便與不方便、經濟與不經濟之分，而沒有正確與錯誤之別。這種離開思維是否如實地反映客觀世界及其發展的規律，離開思維的正確性，大談思維的“經濟性”的觀點，是一種同馬克思主義認識論根本對立的、否定客觀真理及其實踐標準的主觀真理論。

馬克思主義認識論認為，認識的目的是正確地反映客觀世界及其發展規律，從而為人們改造客觀世界提供理論依據。因此，思維的首要問題絕不是“經濟”與否的問題，而是正確與否的問題。“經濟性”的前提和基礎是正確性。人的思維不管它多么簡便、省力，如果不能正確地反映客觀事物的本質及其發展規律，就毫無意義。正如列寧指出的：“人的思維在正確地反映客觀真理的時候才是‘經濟的，而實踐、實驗、工業是衡量這個正確性的準繩。”[6]人們必須花氣力去實踐，去進行調查研究，才能正確地反映客觀世界的本質和規律，并通過實踐不斷檢驗已經獲得的認識。反之，如果一味追求思維“經濟性”，不理會思維是否正確地反映客觀實際，導致把感覺當作客觀實際，把愿望當作客觀規律，那么其結果不僅不能省力，而且無論理論還是實踐上都會犯錯碰壁。

其實，馬赫對“思維經濟原則”并非深信不疑的。例如，在1900年的《力學》一書中馬赫提到“思維經濟原則”，但立即補充說：“科學經濟的目的是提供一幅盡可能全面的……靜止的……世界圖景。”[7]我們不是為經濟而經濟。這實質上是肯定了科學認識必須正確反映客觀世界的唯物主義觀點。在這里，思維的“經濟性”已經不是作為認識論的基礎，而“只不過是用一個笨拙的極其可笑的名詞來代替正確性”[8]。在1906年的《認識與謬誤》一書中，馬赫還把數學家格拉斯曼關于“思維和存在的符合”的唯物主義觀點及物理學家基爾霍夫關于物理學的“最完全而簡要地描述自然界”同他的“對真實事物的經濟描寫”相提并論，說“這一切都大同小異地表現著同一個思想”。這進一步說明了馬赫并不總是堅信“思維經濟原則”的。列寧指出：“這樣運用‘思維原則不過是馬赫的奇怪的哲學上的動搖不定的一個例子。如果除掉那些怪話或錯誤，‘思維經濟原則的唯心主義性質就是很明顯的了。”[9]

三、“思維經濟原則”同科學簡單性原則的根本區別

我們批判馬赫主義的“思維經濟原則”，但并不反對科學研究中可以用盡可能簡捷、方便的辦法研究和解決問題，相反地，我們充分肯定在獲取科學知識中科學簡單性原則的重要意義和作用。列寧曾說：“如果不把不間斷的東西割斷，不使活生生的東西簡單化，粗糙化，不加以割碎，不使之僵化，那么我們就不可能想象、表述、測量、描述運動……不僅對運動是這樣，對任何概念也都是這樣。”[10]

作為科學研究方法的簡單性原則，首先指為了認識客觀世界的本質及其運動規律，人們可以而且必須通過人的主觀能動性對研究對象進行簡化和純化，突出主要因素的作用，盡可能減少無關緊要的因素的影響，使研究對象成為典型的、純粹的對象。正如馬克思所說：“物理學家是在自然過程表現得最確實、最少干擾的地方來考察自然過程的，或者，如果可能，是在保證過程以純粹形態進行的條件下從事實驗的。”[11]

其次，科學的簡單性原則還指，人們可以借助邏輯推理和想象力，經過正確推論和外延，在主觀世界中構思出一種高度抽象的理想化的研究客體和一套理想化的最優的實驗、研究方法，從而更有成效地認識事物的本質和規律，此即所謂理想化方法。一般的觀察、實驗和研究方法雖然具有純化、簡化對象的作用，但在實際進程中難以完全排除有關因素的影響，各種客觀條件必然限制研究工作，從而影響人們對事物及其規律性的認識。理想化方法卻能彌補這種不足。例如，在實際研究過程中，雖然我們能創造條件，盡量減少運動物體所受的摩擦力和阻力，但永遠不能完全排除掉，從而影響人們對物體運動規律的認識。通過運用科學的抽象和想象，伽利略在思維中設計出一種完全排除摩擦力和阻力的理想實驗，從而發現慣性定律。愛因斯坦狹義相對論的創立，很大程度上得益于這種理想化的方法。

在馬赫的著作中，“思維經濟原則”雖然包含有科學簡單性原則的合理內容，但嚴格說來，它與科學的簡單性原則是有本質區別的。這主要表現在科學簡單性原則不是認識論的基礎，而只是把它作為科學研究的一種方法。它雖然明確科學思維應注意選擇和創設理想化的對象、過程和方法，求得簡單而明確的認識結論，這是有其深刻的客觀基礎的，而不是脫離實際的主觀臆想。按照科學簡單性原則，以客觀存在的事物為基礎構思出的理想客體和理想實驗，都是在科學理論指導下，通過合理的想象和推理建立起來的；而且，要從多種客觀可能、多種方案中進行科學的簡化和純化，必須經過科學比較、技術檢測及邏輯論證而確定的，絕非自以為是地怎么經濟或方便就怎么行事。

在邏輯的研究方式問題上，馬赫主義的“思維經濟原則”認為“精神手段與現象本身是沒有任何關系的”。在對經驗材料進行整理時，科學認識的內容是否來自客觀世界及是否正確，不是人們必須考慮的內容，人們唯一要考慮它是否簡單、是否方便就行。愛因斯坦曾對這種錯誤看法一針見血地指出：馬赫“忽略了這樣的事實：這個世界實際上是存在的，我們的感覺印象是以客觀事物為基礎的”。只要馬赫把他的想法貫徹到底，“他就必然會不僅否定原子論，還會否定物理實在這個概念”[12]。

此外，在由經驗知識上升到理論知識的過程中，科學的簡單性原則只是科學研究中的一種方法，還有如類比、統計、演繹、歸納、分析、綜合、模擬等其他方法。馬赫主義者把科學研究的活動歸結為“思維經濟”的活動，原因在于把簡單化、理想化的方法看作唯一的方法，這顯然犯了以偏概全的錯誤。

參考文獻：

[1]夏基松，沈斐風.西方科學哲學[M].南京：南京大學出版社，1987：67-68.

[2]列寧選集·第2卷[M].北京：人民出版社，1995：131.

[3][4][5][6][7][8][9]中共中央馬恩列斯著作編譯局.列寧選集·第2卷[M].長沙：湖南人民出版社，1978：22，22-23，174，171，172，172，172.

[10]列寧全集·第38卷[M].北京：人民出版社，1995：285.

[11]馬克思恩格斯選集·第2卷[M].北京：人民出版社，1995：206.

[12]愛因斯坦，著.許良英，范岱年，譯.愛因斯坦文集·第一卷[M].北京：商務印書館，1976：438.