莫雷爾和他提議的法案

□ 林 地

如今，美國是全球第一農業大國和教育強國，其大豆、玉米產量和出口量均位居全球之首，世界級大學名校亦不勝枚舉。這在很大程度上，是得益于100多年前一部涉農法案的提議和實施。此正所謂賢者之言，其利遠哉！提出該法案的人叫莫雷爾（Justin Smith Morrill），法案以他名字命名，稱《莫雷爾法案》（Morrill Act），或稱《贈地學院法案》。

莫雷爾，1810年生于美國佛蒙特州。他讀過普通中學，當過店員和店主，后又成功投資一些行業，包括銀行、鐵路和房地產。19世紀40年代末，他經濟富裕后退休而成為鄉紳。他是美國眾議員和參議員。

建國之初，美國農業生產落后，隨著西進運動進行（Westward Movement，美國東部居民向西部地區遷移），耕地大增且需要耕種。同時，移民增加致糧食需求也增加。美國需要大量農業人才以提高農業生產能力。而當時美國大學教育模式，是效仿歐洲中世紀，講授實際應用的知識和技能很少，這無法適應全美農業發展實際需要。

美國人重實用，愛用創新進取、重視教育和變革等解決困境和危機。正如恩格斯所寫：“美國是一個新世界，新，不僅是就發現它的時間而言，而且是就它的一切制度而言。由于蔑視一切繼承的和傳統的東西，這個新世界遠遠超過了舊式的、沉睡的歐洲。在美國，一切都應該是新的，一切都應該是合理的，一切都應該是實際的。” 當時，美國好多有識之士，提議一些變革措施，如重視高等教育，以推進農業發展。

莫雷爾便是這些有識之士之一。莫雷爾于1857年首次提出《莫雷爾法案》，但遭到布坎南總統否決。對此，莫雷爾憤怒，但不氣餒，其后他對法案適度修改，又向國會提出。法案終于在1862年獲得林肯總統簽署（同年林肯還簽署《解放奴隸宣言》、《宅地法》）。其實，林肯的好友、教授特納（Jonathan B.Turner），此前向國會提議，要求國會撥地給各州，興建農工大學，但未獲通過。

《莫雷爾法案》主要內容：按各州在國會中參議院和眾議院人數的多少，分配給各州不同數量的國有土地，各州應當將這類土地的出售或投資所得收入，在5年內至少建立一所"講授與農業和機械工業有關的知識"的學院。后來這類學院被稱為"農工學院"或"贈地學院"，

《莫雷爾的生活和公眾服務》一書中，記有莫雷爾說的一段話：“建立法案的目的，是讓每個州保證永久至少建立一所人人可以利用的學院。特別對于大眾子女，一切生活所需的實際應用將被教導，無論優美體面的古典學科，還是國家贊賞的軍事訓練，都不會被完全忽略。而對于農業，建立所有現在和未來的繁榮，希望忠實朋友的軍隊，研究其常見的和深奧的經濟，并且至少提升這種研究達到較高的水準，勇于和世界上最先進的水平比較。”

法案實施的實際效果顯著。到19世紀末，撥給教育用地共1.5億英畝，等于法國、瑞士和比利時三國領土面積之和。美國著名歷史學家丹尼爾·布爾斯廷寫道：一些私立大學，如麻省理工學院、拉特格斯學院、布朗學院，以及一些州立大學，由于有了贈與土地而變得活躍起來。

德州農工大學卡城分校（Texas A&M University），是目前全美校園特大學府之一，農業工程和工業與制造工程等專業非常著名。前總統老布什退休后把圖書館建在該校。該所大學受惠于《莫雷爾法案》發展起來，類似于該校發展的大學全美有100多所。這些大學建立實用課程，以服務社會和民眾為重，如康奈爾計劃、威斯康星思想。法案還促使美國大學大規模招收女性（奧柏林學院首招女性）。另外，法案還促使南方建立了17所黑人贈地學院。

隨著農業教育改進和發展，全美農業生產能力顯著提高，到 1900年，美國玉米和小麥總產量，分別增加了2.5倍和3倍。這為美國后來成為世界農業大國教育強國奠定了厚重基礎。

《莫雷爾法案》是美國歷史上最重要法案之一。莫雷爾沒有被忘記，美國人以多種方式紀念他。在佛蒙特州的莫雷爾宅院，已成國家歷史建筑；得益于《莫雷爾法案》建立的許多學院，創立了莫雷爾大廳；莫雷爾榮獲佛蒙特大學、賓夕法尼亞大學和達特茅斯學院的榮譽學位；密西根州立大學的莫雷爾學院，便以莫雷爾名字命名；1962年，美國發行郵票，慶祝《莫雷爾法案》實施100年。莫雷爾1898年于華盛頓逝世，享年88歲，他育有二個孩子。