神探虎斑貓

[英]詹妮弗·格雷著+潘鶴文譯

（三）改邪歸正的貓大盜

這天中午，查達警探垂頭喪氣地回到家。

“爸爸抓住小偷了嗎？”女兒凱莉興奮地問。

“沒有，”查達警探搖搖頭，“沒希望了。這小偷來無影、去無蹤，還會穿墻。”

利爪真高興能聽到查達警探那樣評價它。他很感激它吧？這些天，它可努力了。

“我永遠都抓不住他了。”查達警探哽咽了一聲。

利爪吃驚地抬起頭。

“我是全世界最糟糕的偵探！”查達警探嗚咽著說，“差勁，沒用，廢物。總督察威脅我，如果不盡快抓住小偷，就讓我去指揮交通！”

原來它把一切都搞錯了！現在它總算弄明白了。邁克爾想小鎮發生幾起案子，是希望等查達警探破案后能變得很威風。利爪難受地溜出屋子。

“你來啦！”前方傳來好聽的貓叫聲。利爪抬頭一看，是咪咪，一只漂亮的緬甸貓。就在上周，它約了咪咪晚上去海灘，之后就躲進灌木叢看到咪咪出門赴約后，它悄悄潛入咪咪家。利爪嘆了口氣。當大盜，也有一些它不喜歡的地方，比如，它只能獨來獨往，沒有家人，沒有伙伴，還得辜負像咪咪這樣的漂亮姑娘。

咪咪說：“我還以為你永遠不會來了！”

利爪低垂著腦袋。“抱歉，”它粗聲說，可是心里卻有一點小高興。“你不是一直在等我吧？”

“當然沒有，”咪咪立刻否認，“你這周很忙嗎？”

“相當忙。”利爪一副無所謂的樣子。

“你知道前兩天夜里我們家被盜了嗎？”

“我……呃……”利爪覺得自己的臉直發燒，連胡須都要被燒焦了。

“小偷偷了我主人最貴重的項鏈，”咪咪接著說，“她非常難過。那是她媽媽送給她的禮物，一串綠寶石項鏈。”

利爪塌下一只耳朵。

“事情發生的時候我正在這里……”咪咪頓了一下，“等你。”

利爪想要扭動看別處，可是咪咪金色的眼眸直視著它的眼睛，“是你偷的，對嗎？”

利爪嘆了口氣，“對。”它悶悶地回答，“是我干的。”

咪咪凝視著利爪。“能告訴我為什么嗎？”它輕聲問。

冷不防地，利爪才意識到自己竟然跟咪咪交代了一切。利爪給它講了過去的故事，告訴咪咪它是如何為喜鵲干活，怎么來到立托頓鎮。最后，利爪跟咪咪提起了查達一家。“我非常喜歡他們一家人，”它無助地說，“但是我讓他們失望了。就為了幾條沙丁魚！不僅是查達一家，也有你的主人，我不是故意讓她難過的。在這之前，我從來沒有考慮過我所做的事會帶來什么樣的后果。我生來就是貓大盜，從來不想跟誰扯上關系。但是，現在我對自己的做法也不是那么有把握了。”

咪咪沉默了很久。“可憐的利爪，”最終它還是開了口，握著利爪的一只爪子。“接下來你有什么打算呢？”

利爪放開了咪咪的爪子，整理了一下圍巾。它已經下定決心。

“我要告訴喜鵲幫，我要退出，”它說，“還要告訴它們，我們干的勾當是犯法的，它們必須停止盜竊。明天早上等孩子們去上學了，我就去碼頭一趟。”

咪咪莞爾一笑。“然后呢？”它示意利爪繼續說。

“然后我會把偷來的東西物歸原主，全部，一件不落，從你主人開始。”

咪咪蹭了蹭它的臉頰。“希望你說到做到。”它輕輕地咕嚕著。利爪勉強地牽了牽嘴角。偶爾做一次正確的選擇感覺很不錯。但是這不會改變任何事，利爪喪氣地想。它仍然要離開。一旦查達一家發現了它的所作所為，他們永遠都不會原諒它。它也不會原諒自己。它不配擁有像咪咪這樣的朋友，也不配擁有像查達一家這么相親相愛的家人。利爪孤獨地坐在海邊，久久地望著日落，直到夜幕完全降臨，它才拖著沉重的腳步心事重重地往花月街查達家走去。等立托頓鎮的一切都恢復正常，它就會離開這里，再也不給誰添麻煩。

（未完待續）endprint