說明文的寫作亦可云譎波詭

馬志倫

內容摘要：一般認為，說明文的寫作應是“四亭八當”，其實說明文的寫作亦可“云譎波詭”。條理性是說明文寫作的基本要求，而寫作技巧的多樣性則為說明文增添了藝術性。

關鍵詞：虛實結合 環鏈相應 詳略得當 明暗錯綜

一般認為，說明文的寫作應是“四亭八當”，其實說明文的寫作亦可“云譎波詭”。以《說數》（上海高中語文教材第三冊，作者沈致遠）一文為例，本文從“自然數”談起，依次涉及了“正數”、“負數”、“零”、“整數”、“分數”、“有理數”、“無理數”、“實數”、“虛數”和“復數”等說明對象，卻是寫得繁而不復，雜而不亂，跌宕起伏，錯落有致。

首先是虛實結合。在“自然數”-“正數”-“負數”-“零”-“整數”-“分數”-“有理數”-“無理數”-“實數”-“虛數”-“復數”這一說明序列中，實寫的有“自然數”、“負數”、“零”、“分數”、“無理數”、“虛數”和“復數”，虛寫的有“正數”、“整數”、“有理數”和“實數”。實寫當中，先寫“自然數”（1、2、3……），這是因為“自然數”是數學的起點，既然是起點，當然比較簡易。其次寫“負數”（“負數”的引入是為了解決小數不能減大數的困難）不寫“正數”，是因為“正數”即“自然數”，前面已經說到過了，所以不再贅述；同時寫“負數”也為了和“正數”形成對照。第三寫到“零”（一切數的基礎；進位制的先決條件；有運算功能），介于“正數”和“負數”之間，是“正數”和“負數”的分水嶺，不寫“零”就不能顯出“正數”和“負數”之間的對應關系。作者將三者依次說明是因為三者之間有緊密的聯系，同時又以此引出對下一個數的說明。

虛寫之中，一是只提及，不展開。比如“整數”，只是提及“整數”就是“零”和“自然數”以及帶負號的“自然數”的統稱。既然“整數”包括了“正數”、“負數”和“零”，而“正數”、“負數”和“零”三個數，前面已作過闡釋，所以也就不展開了。二是沒有提及這個數，但從整個文章的說明思路中可以歸納出來。比如“實數”，雖然沒有正面提到（只是以“實數軸”側面帶出），但從本文的說明思路（由“正數”、“負數”和“零”歸出“整數”，與之對應的是“分數”；再由“整數”和“分數”歸出“有理數”，與之對應的是“無理數”）中可以歸出“實數”（“實數”可以分為“有理數”和“無理數”，與之對應的是“虛數”）。說明中的虛實結合，使得文字簡潔流暢，避免了說明有報流水賬的嫌疑。

其次是環鏈相應。本文的說明順序環環相連，對應有序。比如第四個實寫的數是“分數”，由于“分數”是相對“整數”而言（“分數”的引入正是要解決不能整除的困難），那么，什么是“整數”？——“零”、“正數”和“負數”就是“整數”。如果把“自然數”和“正數”看作是同一關系（“自然數”均為“正數”）的話，那么“零”、“正數”和“負數”與“整數”的關系便是種屬關系，而“整數”和“分數”則是矛盾關系。“正數”、“負數”和“零”三個獨立的小環，歸入“整數”這個整體的大環，而“整數”又和“分數”構成兩個相應的大環；“整數”和“分數”兩個大環又被納入“有理數”這個更大的環，而“有理數”和“無理數”又連成兩個相應的大環；“有理數”和“無理數”容入“實數”，又形成一個比之前更大的環，而“實數”和“虛數”又接成兩個相應的大環；“實數”和“虛數”并入“復數”里面，又組成一個比之前更大的環，或許“復數”又可以和另一個數生成兩個相應的大環。文章就此環環相扣，承上啟下，層層推進，說明絲絲入扣，十分嚴密。

第三是詳略得當。第五個實寫的數是“無理數”（無法用“整數”或“分數”表示的數），相比前面幾個數的簡筆說明，“無理數”的說明用了繁筆。數學家一度認為通過“數軸”（以零為中心，將所有的“整數”從左到右依次等距離排列，然后再用一根水平直線將它們連起來）上相鄰兩個“整數”之間，插入無限多個“分數”填滿它的空白，就可以發現所有的數。然而事實證明有些數根本無法以“整數”或“分數”來表示，于是就有了“無理數”。需要指出的是，作者在說明“無理數”的時候，用了祖沖之發現了圓周率的例子來證明，表達了作者對于中國科學家的推崇以及對于中國科學的驕傲的情感，而且一反之前的“嚴肅”解說，以俏皮的筆調對圓周率的發現意義作了高度的評價：詩人贊之為有情人∕道是無理卻有情∕天長地久有時盡∕此率綿綿無絕期。有詳有略，行文波瀾曲折，生動有趣。

第四是明暗錯綜。本文明寫數的演進，即從數的起點寫起，勾勒出數的發展歷史，并且強調數的演變并沒有隨著“虛數”（解決了“負數”開平方的問題）和“復數”（復平面上其余的點）的發現而終止；暗寫數的發展歷史實際也是人的認識逐步深化的反映：有了“無理數”以后，原來的“整數”和“分數”統稱為“有理數”，但數學家們并沒有滿足對數的尋求到此為止，而是繼續孜孜以求，尋找尚未發現的新數，果然新的數被他們找到了，這就是“虛數”和“復數”。所要揭示的哲理就是事物的發展永無止境，人的認識也就不會終結，數的發展呈波浪式前進的背后，是人的認識的螺旋式上升。文章在說明數的發展歷史的過程中，不時閃現思辨的光芒。比如“正數”和“負數”的說明，旨在闡述簡單和復雜的辯證關系：人對數的認識就是一個從低到高、由易至難的循序漸進的過程。“整數”和“分數”的說明，意在表明對立和統一的辯證關系：“分數”和“整數”是兩個不同的數，“分數”是由于“整數”不能解決問題而產生的一個新的數，沒有“整數”，就沒有“分數”，“整數”只是特殊的“分數”而已。說明“虛數”和“復數”的創造發明，則是強調相對和絕對的關系：“靜止”只是暫時的，而“運動”則是永遠的，所以人的認識是無限發展的，追求真理是永無止境的。

條理性是說明文寫作的基本要求，就如葉圣陶先生所說的：說明文以“說明白了”為成功；而寫作技巧的多樣性則為說明文增添了藝術性，又如葉圣陶先生說過的：說明文不一定就是板起面孔說話，說明文未嘗不可以帶一點風趣。虛實結合、詳略得當，加上環鏈相應、明暗錯綜，使得本文有別于一般說明文寫法的只求平穩妥帖，而是在此基礎上的有變多樣，這得之于作者的學貫中西，博識多才，視野開闊，眼光犀利，因此在對科學知識如數家珍娓娓道來的同時，又能顯示其中的真諦，發人深思。

（作者單位：上海市五愛高級中學）endprint