虛擬實踐的哲學透視

張 竑

近年來，隨著計算機圖形技術、網絡技術的進步以及相關硬件設備成本的降低，虛擬現實技術的應用產品逐漸平民化和普及化，逐漸從科學實驗室、專業訓練室走入尋常百姓家。伴隨這一技術的應用和推廣，“虛擬世界”也完成了從二維到三維、從平面到立體、從視覺到全身心沉浸的升級換代。現實的個人在虛擬世界中的實踐活動形成了一種新型實踐活動——虛擬實踐。在馬克思主義哲學視域下對虛擬實踐進行再認識和再研究，對于促進虛擬實踐的哲學研究具有理論價值和實踐意義。

一、虛擬實踐的內涵、層次和類型

實踐的觀點是馬克思主義哲學首要的和基本的觀點，新的實踐形態——虛擬實踐——是伴隨人類科技進步而產生的。就虛擬實踐的廣義概念而言，虛擬實踐是主體按照一定的目的在虛擬空間使用數字化手段進行的雙向對象化的、依據現實又超越現實的感性活動，是對現實實踐的拓展和豐富，是當代人類實踐發展的新形態。虛擬實踐的實踐主體仍然是現實的個人，這是一切實踐活動的出發點。虛擬實踐的實踐客體是人類精神產物在虛擬空間數字化客體化的產物。虛擬實踐的實踐中介是各種計算機軟硬件設備的組合，包括計算機、顯示器、鍵盤鼠標、頭盔式或眼鏡式三維立體顯示器、動態運動傳感器、立體音響、數據手套和數據衣等組成的運算和輸入輸出裝置，是實踐主體得以與虛擬空間中的實踐客體進行互動式操作的中介設備。

在關于虛擬實踐的哲學研究成果中，筆者認為，有些學者的研究仍然存在問題。比如，許多學者在未對網絡使用和虛擬現實系統使用進行區分的情況下，就籠統地使用“虛擬實踐”這一概念，筆者認為是不妥當的。這種作法忽略了“虛擬實踐”這一概念所具有的社會歷史性，造成廣義概念與狹義概念的混淆與誤指。有些學者把虛擬實踐的特性，比如“全身心沉浸性”，在研究網絡虛擬實踐的范圍內來使用，也是不準確的。從現實實際情況出發，只有穿戴了虛擬現實設備的人進入三維虛擬世界，才會產生“全身心沉浸性”，而普通的瀏覽網頁是不會達到“全身心沉浸性”體驗的。筆者之所以在前文中強調“伴隨這一技術的應用和推廣，‘虛擬世界’也完成了從二維到三維、從平面到立體、從視覺到全身心沉浸的升級換代”，就是因為虛擬實踐本身也是歷史性的存在，概念本身也是隨著技術的發展和人類認識的進步而歷史地發生變化的。二維的虛擬實踐(網絡)與三維的虛擬(虛擬現實)是有區別的，即使二者具有一定的相同點，但更多的是不同點。一個現實的個人使用電腦在網絡上撰寫和收發電子郵件、瀏覽網頁，與一個現實的個人穿戴上虛擬現實設備在虛擬空間里撰寫和收發電子郵件、瀏覽網頁，是完全不同的感受；一個建筑結構工程師使用電腦操作三維工程力學分析軟件，與同一個人穿戴上虛擬現實設備在三維虛擬空間進行同樣的操作，感受也是不同的。

所以，筆者認為，對于虛擬實踐這一概念應該做三個層次的區分。層次一是使用電腦在電腦顯示器屏幕的二維平面上進行二維的虛擬實踐活動，比如文字處理、網頁瀏覽、收發電郵、平面設計等，可稱為二維虛擬實踐；層次二是使用電腦在電腦顯示器屏幕的二維平面上進行模擬性三維虛擬實踐活動，比如三維動畫制作、工業三維設計(建筑設計、汽車設計、產品設計)、三維科學實驗模擬、三維仿真模擬(飛行模擬、駕駛模擬)、三維游戲等，可稱為擬三維虛擬實踐；層次三是通過穿戴虛擬現實設備來實現的在三維空間中進行的虛擬實踐活動，比如虛擬現實飛行模擬、虛擬現實駕駛模擬、虛擬現實旅游、虛擬現實游戲等，可稱為三維虛擬實踐。

這三個層次的區分，既符合歷史發展的順序，又符合邏輯運演的順序，是歷史與邏輯的統一，深刻地體現了虛擬實踐所具有的社會歷史性。三個層次的虛擬實踐，都是人類科技進步的產物，也都是人類在現實世界通過現實實踐活動改造世界的產物，都是對現實實踐活動的延伸和拓展。三個層次的虛擬實踐，反映了虛擬實踐自身的發展歷程，同時也映射了三個不同階段的計算機技術發展歷程。從二維、擬三維到三維，現實的個人進入虛擬空間的浸入感越來越強。隨著腦科學和人機接口技術的進步，日后一定會出現通過神經系統連接的虛擬現實設備，通過電信號對人體神經系統進行刺激，使現實的個人產生更加真實的浸入感。所以，“作為一種新型的實踐形態，虛擬實踐也有其社會歷史性。”*孫偉平：《信息時代的社會歷史觀》，江蘇人民出版社，2010年，第129頁。

虛擬實踐活動大致可以分為兩種基本類型。一種是仿真性、模擬性的虛擬實踐活動，即按照現實世界構造虛擬世界，使實踐主體按照現實世界的行動規則在虛擬世界中進行實踐活動。如模擬飛行、模擬實驗等。另一種是探索性、創造性的虛擬實踐活動，即超越現實世界的規則和規律來構造與現實世界不同的虛擬世界，使實踐主體擺脫現實世界的客觀規律和行動規則，按照自己的意志、愿望、目的在虛擬世界進行設計、創作、體驗等活動。如漫游原子內部、星際漫游、無重力飛行等。從第一種仿真性虛擬實踐活動到第二種創造性虛擬實踐活動，即“由‘仿真世界’的被動觀察者進一步成為主動參與這些世界的體驗者”*約翰·L·卡斯蒂：《虛實世界——計算機仿真如何改變科學的疆域》，科技教育出版社，1998年，第38頁。，既是人類實踐能力的新突破，又是人類實踐體驗的新躍升。

二、虛擬實踐主體的關系性重塑

現實的個人通過數字化手段進入三維虛擬世界進行各種活動，其所有活動指令的發出者和操控者都是這一現實的個人。所以，即使虛擬實踐具有不同的層次，但無論是廣義上還是狹義上的虛擬實踐的實踐主體都是現實的個人。一方面，從本質上看，虛擬實踐是不能完全脫離現實實踐的，沒有現實實踐就沒有虛擬實踐，現實實踐是虛擬實踐的本源性存在，虛擬空間本身就是人類現實實踐的歷史性產物；另一方面，離開了現實的個人，虛擬實踐主體和虛擬實踐活動也都是不存在的。

在這個問題上，需要從馬克思的實踐觀點來理解客觀物質概念，即“對象作為為了人的存在，作為人的對象性存在，同時也就是人為了他人的定在，是他同他人的人的關系，是人同人的社會關系”*②馬克思，恩格斯：《馬克思恩格斯文集》(第1卷)，人民出版社，2009年，第268頁，第133頁。。也就是說，那種脫離了人的活動和社會歷史，與人無關的物或自然，是“無”，是一種“不存在的存在”。馬克思哲學視野中的物質是屬人的存在，是與人的關系性的存在，而不是與人無關的抽象存在。虛擬實踐活動也是如此。虛擬實踐活動的空間本身就是屬人的存在。在這一空間中，無論主體如何活動，都是與人有關的活動，都是在人的控制下進行的活動。所以，馬克思在《關于費爾巴哈的提綱》中提出，不僅要把對象、現實、感性從客體方面理解，還要“把它們當做感性的人的活動，當做實踐去理解”。②所以，無論是廣義還是狹義的虛擬實踐，其實踐主體都是現實的個人，脫離了人就沒有虛擬實踐活動。堅持這一實踐的唯物的立場，可以防止對虛擬實踐的理解滑向唯心主義和舊唯物主義。

虛擬實踐的實踐主體都是現實的個人，但是在三維虛擬實踐中， 情況要比二維和擬二維虛擬實踐更為復雜一些。在三維虛擬實踐中，現實的個人為自己“找了”一個進行實踐活動的“數字代理人”，也就是說，出現了一個“代理主體”。這一“代理主體”由現實的個人來控制，如同人控制木偶一樣，只不過這一木偶是數字化了的木偶，而不是一個現實的實體。現實的個人進入虛擬世界中，并不是具有肉體組織的現實的個人本身進入了虛擬世界，而是現實的個人通過“代理主體”這一中介性的主體進入的，或者說是“代理主體”以現實的個人的替身的方式進入虛擬世界的。在虛擬世界中，其它人看到的你，并不是現實的帶有肉體組織的你，也不一定跟你長得相似，他們看到的只是你的替身、你的“代理主體”。對于這一“代理主體”，現實的個人可以賦予它與己不同的樣貌、體形、性別、服飾甚至性格，更甚至這一“代理主體”可以不是人型，可以是一條狗、一只鷹甚至是一個細胞、是宇宙中的一個星球。現實的個人可以借助虛擬現實技術從不同的物體視角觀察和暢游虛擬世界。正是在這個意義上，許多學者提出了虛擬實踐的實踐主體是“人-機系統”的論斷，即把現實的個人與數字化的“代理主體”聯系起來，作為一個“人-機”共同體來當成虛擬實踐的實踐主體。筆者認為，還是區分對待二者更好一些。一方面，便于分析實踐主體(人)與數字“代理主體”各自的特點；另一方面，便于研究二者的關系和相互之間的影響。在虛擬實踐的過程中，現實的個人通過數字“代理主體”來進行的實踐活動，可以看作是“另一個世界的我”，但仍然是受現實世界的我所控制的“我”。

三、虛擬實踐中介的歷史性分析

馬克思在社會歷史領域的研究中，獨創性地發明了“向后思索法”。這一方法在馬克思的著作中最具代表性的表述就是：“人體解剖對于猴體解剖是一把鑰匙。反過來說，低等動物身上表露的高等動物的征兆，只有在高等動物本身已被認識之后才能理解。”*馬克思，恩格斯：《馬克思恩格斯全集》(第30卷)，人民出版社，1995年，第47頁。也就是說，通過研究已經發展到相對高層次的虛擬實踐，有助于理解低層次的虛擬實踐，即通過研究三維虛擬實踐有助于理解二維和擬三維的虛擬實踐。不僅如此，運用這一方法還能在研究中深化對虛擬實踐概念本身的歷史變化的理解，辯證地分析不同發展階段的虛擬實踐的共性特征和個性特點。

虛擬實踐的實踐中介主要表現為數字化中介。在虛擬世界中，無論是實踐“代理主體”、實踐客體還是虛擬實踐的環境，一切都是數字化的存在。實踐主體在虛擬世界中所看見的和所感受到的，都是數字化虛擬出來的。實踐主體對實踐客體的實踐活動也是通過數字化手段這一中介來進行的，每一步操作都有賴于數字化中介，每一個反饋也來源于數字化中介。

從廣義的虛擬實踐來說，正是依靠數字化中介這種生產工具意義上的中介作用，虛擬實踐才得以產生并成為人類實踐活動的新形態；從狹義的虛擬實踐來說，正是依據數字化中介的不同形式，使虛擬實踐自身具有的不同層次和發展的不同階段得以區分。每個層次的虛擬實踐中介具有的不同形式，是由計算機軟、硬件水平所決定的，即由勞動資料中的生產工具決定的。馬克思在《資本論》中提出，“各種經濟時代的區別，不在于生產什么，而在于怎樣生產，用什么勞動資料生產。勞動資料不僅是人類勞動力發展的測量器，而且是勞動借以進行的社會關系的指示器。”*馬克思，恩格斯：《馬克思恩格斯選集》(第2卷)，人民出版社，2012年，第172頁。在虛擬實踐自身的發展歷程中，生產工具的水平即計算機軟硬件水平，決定了虛擬實踐自身的不同層次和不同發展階段分別具有不同的特性。可見，虛擬實踐與現實實踐具有高度的相似性，虛擬實踐與現實實踐一樣，實踐主體作用于實踐客體的能力取決于實踐中介——生產工具——的水平。

按照筆者對虛擬實踐這一概念所作的三個層次的區分，層次一是在二維的電腦顯示器屏幕上進行二維虛擬實踐活動，層次二是在二維的電腦顯示器屏幕上進行三維的虛擬實踐活動，層次三是通過穿戴虛擬現實設備來實現的在三維空間中的虛擬實踐活動。正是計算機的軟硬件水平，或者說虛擬實踐輔助設備具有的科技水平，決定了虛擬實踐具有的不同層次和發展的不同階段。

層次一的虛擬實踐是日常生活中最常見的虛擬實踐活動方式，現代社會的成年人幾乎每天都在進行。無論是用電腦還是用手機，在網還是斷網，只要打開電子設備，人的虛擬實踐活動就開始了。如今互聯網的發展日新月異，網絡提供的內容之多、功能之強，已經深深地影響了人類的生產和生活。2017年5月，來自“一帶一路”沿線的20國青年評選出了中國的“新四大發明”：高鐵、支付寶、共享單車和網購電子支付，其中，后三項都直接得益于互聯網技術的發展和應用。

層次二的虛擬實踐更多見于工程師、科學家、特種職業人員、三維影視制作人員和游戲玩家。建筑工程師通過三維輔助設計軟件進行建筑物的設計工作，通過力學分析軟件進行工程力學的分析和測試工作；室內設計師通過三維設計軟件進行室內裝修設計，制作三維效果圖；科學家運用各類三維分析模擬軟件進行科學研究領域的模擬、分析、測試和運演，如空氣動力學模擬、流體力學研究、衛星云圖分析、地質結構分析、天體光譜分析等；特種職業人員通過三維仿真系統進行模擬訓練，如飛行員的模擬飛行訓練、軍事指揮人員的戰爭決策和調度模擬訓練、深海潛航員的深海探測模擬訓練、航天員的太空模擬訓練等；三維影視制作人員通過三維動畫制作軟件，進行影視特效制作和三維動畫制作；游戲玩家在三維游戲中成為游戲主角，完成游戲中設定的游戲任務，獲得心理滿足感。

在三種不同層次的虛擬實踐中，實踐主體都能夠通過虛擬實踐活動改造實踐客體。與此同時，實踐主體在虛擬實踐活動中也改造了實踐主體自身。在虛擬實踐的過程中，實踐主體都獲得了與現實實踐活動相類似的客觀現實感，即對于實踐主體來說，實踐客體都是真實存在的。雖然虛擬實踐主體知道，一旦關閉電源，虛擬世界就消失了，但在其未消失之前，仍然可以真實地感受到虛擬世界的存在。因此，我們只能說虛擬世界的存在方式不同于現實世界的存在方式，但不能否認虛擬世界的真實存在。虛擬世界成了與現實世界既平行又交叉的世界。也就是說，在本體論的意義上，虛擬世界的存在是一種新的存在形式，它拓展了傳統的現實性哲學，使人類對于哲學的思考得以“從現實性哲學進入虛擬性哲學”*陳志良：《從現實性哲學到虛擬性哲學——哲學思維方式的時代轉換》，《中國人民大學學報》2000年第2期。。

四、虛擬實踐客體的三重“顛倒”

虛擬實踐主體在虛擬世界中面對的雖然仍是感性世界，但是這種感性世界本質上已不是傳統現實世界意義上的感性世界，而是人類精神的產物，是人類思想的客體化存在物。在虛擬世界里，實踐主體所感知的對象世界，本質上是人類經驗的對象化和精神產物的對象化，其間又內嵌了人的創造性要素。虛擬世界倒真的成了黑格爾所說的“自我意識的外化”的產物，而虛擬實踐活動則成了名符其實的“自我意識的自滿自足的對象運動”。馬克思當年所批判的黑格爾唯心觀點的現實版，如今被技術真實地實現了。這種新型實踐活動需要得到哲學的回答。

關于虛擬實踐中實踐客體的本質問題，需要以馬克思主義哲學的基本觀點來分析和回答。從表面上看，虛擬實踐主體在虛擬世界中看到的實踐客體，與現實世界存在的客體具有相同的客觀存在感，仿佛真實地存在在那里，在此基礎上，還可以與它操作互動，與現實世界的實踐活動感覺一致。如前文所述，虛擬實踐中的實踐客體是人類思維產物在虛擬空間數字化客體化的產物，真正理解這個內涵需要經過三重“顛倒”。

第一重“顛倒”。從直接性上來說，虛擬世界是人類精神的產物，是人類的經驗和精神數字化客觀化的產物。因為虛擬世界是由人設計發明的，虛擬實踐者看到的虛擬世界，是虛擬世界設計者把他的思想通過數字化手段建構出來的。虛擬世界的設計想要太陽從西方升起，就可以讓它從西方升起；想要汽車在天上飛，輕而易舉地就能實現。這樣看來，虛擬世界似乎成了精神的樂園，虛擬世界的設計者就是新的“上帝”，唯心主義在虛擬世界中得到了發揚光大。馬克思曾經著力批判的唯心主義世界觀，似乎被當今科技真實地實現了，人們依靠科技的力量，在現實世界的基礎上，重新打造了一個客體化了的“精神的世界”。

第二重“顛倒”。從間接性上來說，虛擬世界是人類物質生產和精神生產共同的產物。正如同一本書籍，書中的紙張和墨印都是物質性的存在，但是書中文字所構成的內容卻是精神性的存在。書的物質性存在是精神性存在的載體，是人類精神產物——知識——的載體。同樣，虛擬世界也是人類的物質與精神共同的產物。只不過這里的物質不是以傳統的物質形式存在的，而是以數字化信息的物質形式存在。數字化信息本身也是一種物質性的存在。關于這個問題，學術界已經達成了廣泛的共識，本文不再贅述。虛擬世界是由“0”和“1”組成的數字信息為載體，以人類精神的數字化客體化產物為內容，建構而成的一個數字虛擬世界。

第三重“顛倒”。從歸根結底的意義上來說，人類的精神生產來源于人類的物質生產活動。正是人類的物質生產活動產生了人類自身，產生了人類的物質生產和精神生產。隨著人類物質生產水平的提高，才有了人類精神生產的相對獨立性。所以，從歸根結底的意義上來說，虛擬實踐的實踐客體是一種本源性的物質性存在。這樣看來，虛擬實踐既符合現實實踐的物質客觀規定性，又超越了這一規定性。因而，馬克思主義哲學的現實實踐以及物質客觀規定性仍然具有根本性和基礎性的地位，虛擬世界仍然符合馬克思“新唯物主義”的基本立場。筆者對虛擬實踐客體的定義，仍然堅持從直接性的角度上來進行表述，這樣更便于概念的理解和辨析，并不會影響對虛擬實踐的唯物主義理解。

五、虛擬世界的“上帝之手”

虛擬實踐客體不再是現實實踐中的經驗對象，而是一種特殊的經過數字化處理的虛擬客體。究其構成本質，是虛擬世界的設計者把思維中的事物和經驗經過數字化技術手段處理而形成的虛擬存在的客體。這種虛擬實踐客體的產生是為虛擬實踐主體服務的。虛擬世界的設計者設計出虛擬實踐客體，并構建起一個虛擬世界，然后請進入虛擬世界的虛擬實踐主體來進行虛擬實踐活動。進入虛擬世界的實踐主體可以按照虛擬世界的一定規則操控虛擬實踐客體，使之發生變化或形成新的虛擬實踐客體。實踐主體在虛擬世界中對實踐客體進行實踐活動(互動性操作)。在這一過程中，實踐主體體驗到的感官刺激(包括視覺、聽覺甚至觸覺、嗅覺)是通過他所穿戴的虛擬現實設備(實踐中介)傳遞給他的，而這些感官刺激又是虛擬世界的設計者預先精心設計的。也就是說，虛擬世界的設計者仿佛擁有了一雙“上帝之手”，可以利用計算機圖形技術和三維建模軟件，設計出一個體現設計者主觀愿望、主觀意圖和主觀想象的“新世界”。設計者可以根據現實世界的樣子，設計出與現實世界完全一樣的“新世界”(仿真性)，也可以超越現實世界的某些限制(比如重力限制、天氣限制、時間限制、空間限制等)，設計出一個與現實世界近似或完全不同的“新世界”(創造性)。

作為虛擬世界的設計者來說，在設計的過程中可以有多種價值選擇，可以設計一個“封閉的世界”，也可以設計一個“開放的世界”；可以設計一個美好的世界，也可以設計一個邪惡的世界。“封閉的世界”是指進入虛擬世界的實踐主體的實踐活動是在可控范圍內進行的，即所提供的實踐客體的可操作方法或可組合方式是有限的；“開放的世界”是指進入虛擬世界的實踐主體的實踐活動是完全開放的，即所提供的實踐客體具有無限建構性和無限可組合性。例如：在一個封閉性質的兒童虛擬現實游戲中，可以在特定場景下提供已經設計好的積木玩具，如積木汽車、積木飛機等，讓兒童可以在虛擬世界中駕駛它，但不能改造它；在一個開放性質的兒童虛擬現實游戲中，在可選擇的不同場景下，提供不受數量限制、形狀各異的積木零件，讓兒童可以用積木零件拼成任何物體，如積木房屋、積木汽車、積木城堡等，并且可以駕駛它、改造它。很明顯，“開放的世界”比“封閉的世界”更能激發實踐主體的創造性和探索性，對于提升實踐主體的實踐能力和認識水平具有非常大的影響。同理，建構美好的世界與邪惡的世界也會影響實踐主體的實踐體驗和心理感受，并有可能深層次地影響到實踐主體的心理狀態。所以，在虛擬實踐中，虛擬世界設計者的能力水平和價值追求重關重要。這一觀點對現代網絡治理具有啟示意義：與其著力規范網絡虛擬實踐主體的各種行為，不如首先重點規范和管理網絡的設計者、網絡內容的上傳者，從源頭入手進行源頭治理。

虛擬實踐這一新型實踐活動符合人類實踐活動所具有的現實性、能動性、雙向對象性和社會歷史性的特質，它屬于實踐的范疇。虛擬實踐是當代人類實踐發展的新形態，它突破了以往現實實踐的局限，但它并沒有改變馬克思主義實踐的基礎，物質生產實踐仍是人類最根本的實踐方式，虛擬實踐是物質生產實踐的派生物，是人類以往實踐活動合乎規律的歷史與邏輯發展。

虛擬實踐具有雙刃劍的作用。一方面，它極大地促進了人的發展，有利于提高人的實踐能力和認識能力，提高人的主體性地位，豐富人的交往實踐，有利于人類社會的進步、人類文明的發展和人類自身的解放；另一方面，它也產生了阻礙人的發展的消極影響，有可能成為人類精神的枷鎖。在虛擬實踐活動中，虛擬實踐消除了人與人交往的時空限制，卻有可能導致人際交往中異化信息的過度膨脹，使人們被信息所包圍和異化，使人迷失在信息海洋之中；由于虛擬世界具有的超現實性，人在虛擬實踐中可能會得到比現實實踐中要大得多的成就感和心理滿足感甚至是幸福感，導致人對虛擬實踐產生依賴性和沉溺性；虛擬實踐由于具有雙重主體，有可能導致人出現自我認同的危機，或者出現人格分裂；虛擬實踐活動中的人有可能淪為被技術統治的奴隸，被套上新的精神枷鎖。因此,我們要勇于面對新生事物的挑戰，堅持以促進人的自由全面發展為目的，采取積極有效的措施來抑制虛擬實踐所產生的負面效應，避免它成為奴役人類的工具，使其發展趨于合理化和規范化。