長白奇觀天下絕

◎彭家祥

長白山，這座美麗的山名，據說是金朝時起的。自古及今，這座大山的名字幾經演變。商周時叫不成山，漢朝時叫單單大嶺，唐朝時叫太白山。

據地質學家考察論證：長白山是古華夏大陸的一部分。大約在6億年以前，這里是一片汪洋。從元古代到中生代，經歷造山運動后，海水終于退走，長白山地區的地殼發生了一系列的斷裂、抬升，地下流出玄武巖漿液，沿著地殼裂縫大量噴出地面，于是揭開了長白山火山噴發的序幕。

如今，這座休眠的火山是一個什么模樣呢?清晨，當晝夜籠罩在長白山上的神秘面紗一揭去，“北極”便呈現在面前。原來，長白山的森林生態系統，在高大的火山錐體上，呈現出奇異的垂直分布；由山麓至山頂，隨著高度的增加，氣候、土壤、生物等自然條件便發生明顯的變化。盤山行走幾十公里，所見如同從溫帶跋涉到北極，歐亞大陸北半部的所有植被幾乎一覽無余，是名副其實的植物王國。難怪，1980年1月，聯合國教科文組織執行局批準長白山自然保護區加入國際生物圈保護網，列為世界自然保留地。

步入不見天日的林海，樹木蔥蘢，枝葉婆娑。抬頭上望，高大的紅松，枝干挺拔。在蒼翠欲滴的松枝間，有一片片闊葉，那是紫椴、柞樹。林下植物長得茂盛，蓋住了地面。時而會遇上山葡萄、軟棗子，粗藤細蔓在林間盤纏去，這里是海拔1100米以下的針闊葉混交林帶。

進入林海1100～1700米之間，到了針葉林帶。這里闊葉樹不見了，看到的是云杉、冷杉。茂密的林下只有稀疏的灌木、草本植物。樹枝上松蘿、懸垂蘚隨風飄揚——這是長白山保存的最完整的原始景觀。

過了針葉林帶，坡越來越陡了。這里不但氣溫低，風力大，而且土層脊薄，連歲寒三友中的“頭面人物”松樹也銷聲匿跡了。只有岳樺是這里唯一不畏苦難的樹種，它與普通樺樹筆直高聳的身姿不同，而是彎伏身軀，頑強地與風寒搏擊。因此，這海拔1700～2000米的地帶，叫岳樺林帶。

再往上走，便是不長樹木的高山凍原帶。這里生長著高山的罌粟、牛皮杜鵑、仙女木……再往上就是地衣了。這些高山植物中，約30%屬于北極物種。它們是第四紀大冰期，由北極推移過來的。因此，它們又是自然變遷的歷史見證。

林密招鳥來。長白山不僅有珍稀動物東北虎、梅花鹿、紫貂，而且有水獺、鴛鴦、中華秋沙鴨等水陸兩棲種類。據長白山保護局調查統計，長白山自然保護區的獸類有38屬，53種；鳥類有288種；兩棲類有8種；爬行動物有12種；昆蟲類有3000余種。至于植物，長白山有1300多種。其中人參是我國一級保護植物，瓶爾小草、對開蕨是二級保護植物。如此豐富的動物、植物資源，無不令人信服地表明長白山是一座天然的自然博物館。再往上去便是神往已久的長白山天池了。

站在天池邊上遠眺云霧中的長白十六峰，令人感到心曠神怡。云霧飄渺間，人們似乎還在尋覓著“天池怪獸”。天池的蓄水量約20億立方米，里面沒有魚類，只存少量微生物。故不少地質學家和生物學家對天池有“怪獸”的說法持否定態度。不過，蓄水量如此大的天池還造就了一個瀑布。長白瀑布高達68米，遠遠望去，如同“長白老人”的一把白髯，令人嘆為觀止。瀑布高跌而下，聲如雷鳴，水花四濺，幾百米間皆被水氣彌漫，游人近前不得。

真乃是長白奇觀天下絕！