文/姚開虎
美國費城兒童醫院疫苗教育中心的專家做過關于疫苗對免疫系統的影響,以及嬰兒免疫系統安全應對多種免疫接種的專題研究。結果表明,從出生起,嬰兒就能夠應對免疫系統的諸多挑戰,包括多種疫苗。嬰兒的免疫系統足以安全有效地應付疫苗對免疫系統構成的挑戰,產生免疫力。總體而言,疫苗根本不會削弱正常嬰兒的免疫系統,反而會增強嬰兒防范嚴重疾病的能力。
疫苗只對特異性病原體類別預防,不包括所有的型別。此外,預防接種雖可以保護絕大數人避免發病,但所有疫苗的保護率都不是100%。另外,有些受種者由于個體的特殊原因,如免疫應答能力低下等因素,可導致接種后疫苗免疫失敗。
疫苗的安全性從規范生產到正確使用的過程都是衛生部門監控的重要內容,很多國家都有疫苗接種不良反應監測網絡,為疫苗接種安全保駕護航。總的來說,疫苗非常安全。對疫苗的大多數反應,如胳膊酸痛或輕度發熱,通常都是輕微和暫時的。出現嚴重不良反應事件的情況極為罕見,并且會得到細致的監測和調查。疫苗可預防的疾病產生嚴重危害的幾率要遠大于疫苗自身危害的幾率,疫苗所帶來的益處也遠遠大于其風險。沒有疫苗,會出現更多的傷害和死亡。
硫柳汞是一種含汞的有機化合物,它過去作為防腐劑添加到某些疫苗中。沒有科學證據表明疫苗中的硫柳汞用量會對健康構成威脅。隨著研究人員不斷研發出新的疫苗,現在添加硫柳汞的疫苗產品也越來越少。
科學證據表明,同時接種多種疫苗不會對兒童的免疫系統帶來不良反應。兒童每天接觸數百種異物,這些異物都能誘發免疫反應。即使吃東西這個簡單的動作,也能將新的抗原帶入體內,而且人的口腔和鼻腔內就有無數細菌生存。一名兒童因患普通感冒或咽喉痛而接觸到的抗原數量遠遠超過疫苗接種途徑接觸的抗原數量。一次接種多種疫苗的好處是可以少去醫院,從而節省時間和金錢,并按程序完成推薦疫苗接種。
疫苗與免疫系統相互作用產生的免疫反應與通過自然感染產生的免疫類似,但疫苗不會導致疾病,也不會使接種者受到潛在并發癥的威脅。相比之下,通過天然感染獲得免疫可能會付出高昂的代價。例如,b型流感嗜血桿菌感染會導致精神發育遲緩,風疹會導致出生缺陷,乙肝病毒會導致肝癌,麻疹則能導致死亡。
疫苗的使用與嬰兒猝死之間并不存在因果聯系,但使用這些疫苗的時間正是嬰兒可能出現嬰兒猝死綜合征的時期。換言之,嬰兒猝死綜合征死亡與疫苗接種是同時偶發,即便沒有接種疫苗,也會出現死亡。關鍵是不要忘記這四種疾病都是致命性的,嬰兒如不進行預防接種,就會面臨產生嚴重疾病和死亡的更大風險。