英國制裝備的生產:史上最大的后勤作戰
1941年12月8日,日軍攻擊美國夏威夷珍珠港,美軍自此加入二戰。美軍參戰3個月之后的1942年3月23日,美國陸軍部隊的第一批隊伍(第54步兵師)到達北愛爾蘭。同年4月,美軍和英軍組成聯合部隊,決定將英國作為其歐洲大陸反擊作戰的基地,制定聚集大約100萬人的兵力及相應物資的重大后勤計劃,名為“波利樂”。該計劃旨在為橫渡英吉利海峽而攻入西歐的作戰行動提供保障。
同年11月,英美聯軍實施北非攻擊作戰,15.3萬名美軍士兵從英國基地投入到北非進行作戰。北非作戰開始后,波利樂作戰計劃不得已被延遲。后來,美軍的兵力和物資運輸量急速上升,到諾曼底登陸戰發生之前2個月的1944年4月,一個月期間就有216 699名美軍士兵被運輸到英國,相應物資的運輸量達到50萬噸左右。如此多的美軍士兵和物資在短時間內聚集到英國,安置這些士兵所需要的軍營、基地、演練場、物資儲藏庫等場所劃定、設施的建設以及如何確保安全運輸等手段則成為更大的問題。為此,美國陸軍補給部決定接受英軍和民間團體的協作幫助以解決上述問題。在波利樂作戰發動后的兩年間,共有約150萬名美軍官兵、500萬噸物資被運送到英國,之后在1944年6月6日迎來了著名的諾曼底登陸戰。諾曼底登陸戰被稱為史上最大規模的登陸作戰,而波利樂作戰則被稱為史上最大的后勤作戰。
戰爭期間,英國缺少資金、武器和其他物資,丘吉爾向羅斯福提出幫助請求。為此,羅斯福提出《租借法案》,或免費或有償向英國提供糧食、軍事物資及武器裝備。作為回報,美國獲得了戰爭期間在英國領土上的陸軍及海軍基地租借權,稱為反向租借政策。反向租借政策的內容涉及多個方面,包括美軍使用的土地、航空隊基地、港口、各種建筑物、食品以及運輸手段等,其中還有一項重要內容就是在英國國內為美軍生產武器裝備,稱為英國制裝備。據戰后統計,在1942~1945年間,英國向美國提供的反向租借物品中,在英國生產的各種必要武器裝備及設施占比高達50%。
英國制裝備的生產是在1943~1945年間,生產高峰期為1944年。之所以要求在英國為美軍生產裝備,是與用于運輸物資的運輸船裝載量密切相關。美軍橫渡大西洋的運輸自1942年5月開始,但是德軍的潛水艇是美軍運輸船的一大威脅。特別是在1943年春季,被德軍潛水艇擊沉的美軍運輸船的數量,甚至比新建造運輸船的數量還要多,給美軍的運輸造成了極大危機。為了應對這一危機,美軍決定將重要裝備裝載在運輸船上運輸,其他次要裝備如果有空間就運輸,沒有空間就在英國當地籌措,由此英國制裝備誕生。
英國制裝備產品多種多樣,現在仍不能對其種類進行明確的完全確認,只知道其以各種武器附件為主。美國陸軍補給部的官方文件上記載有14個品種的裝備,除此之外現在能確認生產的還有另外9種裝備。每種產品的生產數量根據需求量而有所不同,已知的產品種類中生產數量最少的是營地背包,共生產5000個左右,生產數量最多的是醫療盒攜行袋,共生產了約150萬個。
根據美國陸軍補給部文件記載,英國制裝備是與美國制原型裝備一起混合配發給駐扎在英國的美軍部隊,在同一部隊為士兵全部配發英國制裝備的情況是沒有的。在各部隊中,除了配發給士兵的個人裝備之外,還有儲存裝備,以應對裝備破損或丟失等狀況。
英國制裝備的主要特征
總體而言,英國制裝備與美國制原型裝備的設計基本相同,但在某些細節方面加以改造。兩者之間最明顯的區別是使用的金屬部件有所不同。首先,美國制原型裝備中掛帶上使用的金屬扣為目字形,是一戰中使用的日字形金屬扣的改進產品。而英國制裝備上雖然也使用相似的目字形金屬扣,但金屬扣的底端帶有一個開口,與英軍P1937裝備上的相同,惟一的區別是P1937裝備上的金屬部件沒有涂裝,保留金屬原色,而英國制裝備上的金屬部件則與美國制原型裝備一樣,表面采用黑色涂裝。第二,美國制原型裝備中用于鉤掛在扣眼上的彈力掛鉤采用金屬鉤和板簧構成,利用板簧的彈力來防止掛鉤脫落。而英國制裝備對該彈力掛鉤進行了簡化處理,改造為不帶板簧的金屬掛鉤,但該掛鉤極容易脫落,使其廣受詬病。第三,美國制原型裝備掛帶底端的金屬包片采用弧形邊緣,金屬包片上不設扣眼。而英國制裝備上的金屬包片則呈方形,邊緣為直線,且金屬片上開有一個扣眼,這一點也是結合了P1937裝備上金屬包片的設計改造而成的。P1937裝備上的金屬包片近似方形,邊緣為直線,但金屬片上開有兩個扣眼。
除了金屬部件不同之外,英國制裝備上的銘文也與美國制原型裝備上的銘文有所不同,其包含的內容有生產商名稱、生產年份、英國制造字樣、表示英國官方產品的箭頭圖案和檢查編號等。美國制原型裝備表面打印有U.S.字樣,英國制裝備上大部分保留U.S.字樣,但也有不帶U.S.字樣的。此外,一般而言,美國制原型裝備上U.S.字樣的字體粗細并不均一,而英國制裝備上U.S.字樣的字體則為相同粗細,這也是區分兩種裝備的一大特征之一。
M1923槍彈帶
美國陸軍步兵裝備中最基本的產品之一是腰帶式樣的槍彈帶。該槍彈帶最早于1923年采用,直到1956年才逐漸退役,采用時間長,期間有很多小改進的變型產品。M1923槍彈帶最大的特點是設計為左、右兩部分,中間通過一根連接掛帶連接。左、右兩部分各設有5個小口袋,每個小口袋內可收納2個步槍橋夾。連接起來后的整個槍彈帶為腰帶式樣,掛附在士兵腰間,因此也被稱為“槍彈腰帶”。M1923槍彈帶分為徒步用和騎馬用兩種,其中騎馬用的型號是將左、右兩側各一個收納步槍橋夾的小口袋改為收納手槍彈匣的小口袋。
英國制裝備中也制造有槍彈帶,其共有3種式樣,其中最主要的是以美國M1923槍彈帶為基礎改造而成的。不過,英國制裝備中僅有徒步用的型號,沒有生產騎馬用型號。
雖然主要設計相同,但英國制M1923槍彈帶與美國制的在諸多方面有所差別。最明顯的區別是使用布料的顏色有所不同。雖然兩者都使用帆布材料制作,但是英國制采用一戰時期裝備中普遍采用的土黃色,而美國制則采用綠色。第二點不同是兩者小口袋底端設計有所區別。英國制的小口袋底端經縮口處理,這是其最大特征之一,而美國制的小口袋底端平直。第三點不同是左右兩部分扣合的金屬扣設計稍有差別。英國制金屬扣采用一戰時期的黃銅材料制作,其經歷過多次變型,最初時與P1937裝備中的掛扣式金屬扣設計相同,后來經過簡化,改為與美國制M1923槍彈帶上的金屬扣相似。第四點不同是連接左、右兩部分的連接掛帶有所差別。安裝連接掛帶的日字形金屬扣,不論是英國制還是美國制,均采用鐵制,掛帶中央頂端設有一個孔眼,用于掛附水桶袋等其他附件。槍彈帶背面設有掛帶環,用于穿過掛帶。美國制的掛帶環十分寬大,與之相比,英國初期制的掛帶環較細,后期更改為與美國制相似的寬大掛帶環。
用于收納橋夾的小口袋內部縫制有一根細掛帶,掛帶頂端設有按扣,可扣合在小口袋正面、口袋蓋按扣上方的專用按扣上。小口袋內裝入橋夾后,將該掛帶扣合就可以防止橋夾意外掉落。這個防橋夾掉落掛帶的設計,英國制與美國制是完全相同的。
M1936手槍掛帶
手槍掛帶即為攜行手槍用的掛帶,其采用帆布材料制作。美軍在二戰中使用的手槍掛帶有M1910手槍掛帶和M1936手槍掛帶兩種,兩者的主要設計相同,最大的差別在于使用的金屬部件有所不同,而且其早期產品為土黃色,晚期的產品則改為綠色。英國制的手槍掛帶主要是以M1936手槍掛帶為基礎改造而成的,其顏色為與美國制早期產品相同的土黃色。
M1936手槍掛帶上縱向等間距設有3列扣眼,其中左右兩端的扣眼較大,用于攜帶醫療盒攜行袋等附件,中間的扣眼比較小,用于調節掛帶尺寸的金屬掛鉤鉤掛使用。英國制M1936手槍掛帶寬51mm,縱向扣眼之間的間隔為54mm,而美國制M1936手槍掛帶寬55mm,縱向扣眼之間的間隔為64mm。英國制的掛帶一端金屬包片邊緣為直線形,而美國制的為弧形。
M1936手槍掛帶另一端下方設有一個按扣,用于掛扣手槍彈匣袋。按扣的附近印有銘文,銘文內容包括生產商、生產年份等。英國制按扣的設計與美國制相同,但是兩者的位置稍有差別,其中美國制的按扣距手槍掛帶邊緣的距離是66mm,而英國制的改為62mm。
M1936手槍掛帶的兩端分別設有金屬掛扣,可將該掛帶扣合起來。英國制的金屬掛扣采用黃銅材料制作,其外形與美國制的初期型金屬掛扣相同。美國制金屬掛扣采用鋅材料鑄造而成。
M1942醫療盒攜行袋
美軍在二戰中裝備使用最廣泛的醫療盒攜行袋為M1942醫療盒攜行袋,除此之外還有少量的M1910和M1924醫療盒攜行袋。英國制醫療盒攜行袋大多為M1942醫療盒攜行袋,也有少量M1924醫療盒攜行袋。醫療盒攜行袋就是為了攜帶收納裝有繃帶和藥劑的醫療盒。醫療盒為長方形設計,最初采用黃銅材料制作,后期為了簡化生產和節省物資,改為采用經涂蠟處理的硬紙板制作。醫療盒攜行袋的設計極為簡單,為符合醫療盒形狀的長方形。英國制M1942醫療盒攜行袋與美國制的最大區別是,其口袋蓋按扣采用與P1937裝備相同的式樣,按扣外表面制有防滑紋。而美國制M1942醫療盒攜行袋的口袋蓋按扣則為插孔式樣。英國制M1942醫療盒攜行袋有兩種尺寸,一種長150mm、高96mm,另一種長152mm、高80mm。相比于英國制的,美國制M1942醫療盒攜行袋尺寸更小巧,其長143mm、高83mm。
M1942醫療盒攜行袋背面頂部中間用掛帶環附有一根金屬鉤,該金屬鉤的兩側折彎成鉤狀,可鉤掛在手槍掛帶等的扣眼上攜行。英國制的金屬鉤相比于美國制的更粗、更堅固,其掛附位置比美國制的掛附位置更高。M1942醫療盒攜行袋上印有銘文,其中英國制的銘文打印在口袋蓋內側,其內容包括生產商名稱、生產年份、英國制造的字樣。美國制的銘文則打印在背面金屬鉤掛帶環的下方,內容包括生產商名稱和生產年份。其口袋蓋內側沒有打印銘文。
M1912手槍彈匣袋
二戰中,美軍軍官和戰車兵等隨身攜帶的武器是M1911及M1911A1手槍。這兩種手槍的生產數量極大,高達175萬支,生產商眾多,因此與手槍配套使用的彈匣袋也生產數量極大,在英國制裝備中也大量制造。美軍在二戰中使用的手槍彈匣袋有M1912、M1917和M1923共3種類型,其中M1912和M1917手槍彈匣袋為一戰時期采用的,而M1923手槍彈匣袋則為一戰結束后采用的。三者設計的最大區別是口袋蓋及其按扣設計不同,其中,M1912手槍彈匣袋口袋蓋底邊為三角形,口袋蓋上設有2個按扣;M1917手槍彈匣袋的口袋蓋底邊改為圓弧形,仍設有2個按扣;M1923手槍彈匣袋口袋蓋底邊為三角形,改為設有1個按扣。英國制裝備中的手槍彈匣袋主要為M1912手槍彈匣袋。
英國制M1912手槍彈匣袋與美國制最大的區別是,其底部不再像美國制的那樣進行縮口處理,而是基本平直的。另外,其口袋蓋兩個按扣之間的距離比美國制的更近。英國制的口袋蓋按扣上刻印有LIFT THE DOT的銘文,而美國制的按扣上一般不帶有銘文,有少量帶有銘文的型號也與英國制按扣的銘文完全不同。口袋蓋內側底部印有銘文,這一點英國制的和美國制的都是相同的。
M1910水壺套
二戰中,美軍使用的水壺主要以鋁制和不銹鋼制兩種為主,攜行水壺用的水壺套則為M1910水壺套。M1910水壺套有徒步用和騎馬用兩種型號,其中騎馬用型號上設有專用的可拆卸式懸掛掛帶。
徒步用M1910水壺套為與水壺相符的上款下窄式錐形設計,其頂部開口,水壺從開口內放入。水壺套頂端正面為向上突出的半圓形設計,背面為下凹的半圓形,左右兩端分別附設一個向上突出的半圓形小口袋蓋。這兩個小口袋蓋的中部分別設有一個按扣,可扣合在水壺套正面頂端兩側的按扣上,牢固地固定住收納的水壺,以免水壺掉出。
英國制M1910水壺套與美國制的設計基本相同,僅細節有所差別。首先,英國制M1910水壺套的正面中間豎向車縫4條縫線,起到加強作用,而美國制的縫線為8條。第二,水壺套頂部的小口袋蓋內側打印有銘文,其中英國制M1910水壺套一側的口袋蓋內側打印有表示生產商、生產年份、英國制造的銘文,另一側口袋蓋內側則打印有表示英國官方供應的箭頭圖案和編號。與之相比,美國制M1910水壺套只在一側口袋蓋內側打印銘文,銘文內容為生產商和生產年份。第三,英國制按扣上刻印有LIFT THE DOT的銘文,美國制的按扣上沒有這一銘文。第四,水壺套背面設有金屬掛鉤,金屬掛鉤采用寬掛帶固定。美國制的金屬掛鉤分為初期型和后期型,其中后期型是在初期型的基礎上,在固定掛鉤掛帶的外側又縫制一層掛帶,起到加強作用。英國制的金屬掛鉤及固定掛帶的設計與美國制初期型相同,但其固定位置相比于美國制更向下。第五,水壺套內部設有羊毛內襯,該內襯冬天可起到保溫水壺的作用,而夏天將羊毛內襯浸水,則可起到保冷水壺的作用。美國制羊毛內襯為灰色的,而英國制羊毛內襯為白色。
槍彈包
美軍在二戰期間裝備有各種各樣的包,對應各種不同的用途,其中流行程度最廣、通用性最高的當屬槍彈包。美國陸軍補給部對于該槍彈包的說明為:“堅固結實的輕量攜行包,其內可收納各種類的槍彈和榴彈,具有最大限度的通用性。”由于包內還可收納手榴彈等各種榴彈,因此也被稱為榴彈包。此外,該槍彈包內還可收納1個裝0.30英寸槍彈的金屬制M2槍彈箱,也可作為雜物包使用。由于通用性如此之高,因此在英國制裝備中也大量生產。
英國制槍彈包與美國制槍彈包的設計相同,但細節處理多有不同。第一,兩者使用的材質差別較大,其中英國制槍彈包使用的帆布材料質地更粗糙、厚實,其顏色為土黃色,而美國制使用的帆布材料要細膩得多,其顏色為綠色。第二,兩者之間最明顯的不同是英國制槍彈包的尺寸比美國制略小,美國制的尺寸為長183mm、寬112mm、高310mm,而英國制的尺寸為長185mm、寬130mm、高295mm。第三,槍彈包頂部設有口袋蓋,口袋蓋內部的銘文中,英國制的除加入生產商名稱和生產年份之外,還有箭頭圖案和檢查編號,美國制的銘文只有生產商名稱和生產年份。第四,口袋蓋掛帶上使用的金屬扣外形有所不同,雖然都為日字形金屬扣,但是美國制金屬扣比英國制的更寬大。第五,槍彈包兩側和底部縫制有一根掛帶,除了起到加強的作用之外,還可以用于將槍彈包掛附在肩部掛帶上攜行。美國制加強掛帶的制作材料采用與包不同顏色和質地的帆布材料,而英國制的則是與包相同顏色和質地的帆布材料。此外,美國制加強掛帶兩端的金屬鉤為彈力掛鉤,而英國制的則為不帶彈力的金屬掛鉤。值得一提的是,該加強掛帶的底部中間設有一個孔眼,可用于排水。第六,槍彈包左右兩側的上下兩端分別設有一個D形環,用于掛附攜行掛帶使用。英國制的兩個D形環之間的距離要長于美國制的。第七,為了對槍彈包內部空間進行分隔,用比槍彈包材料更柔軟的帆布制作了間隔帶,該間隔帶質地輕薄,也可在槍彈包中收納較大的物品,間隔帶不會影響放置。與英國制的間隔帶相比,美國制的更薄、更柔軟。
該槍彈包設有專門的攜行掛帶。攜行掛帶有多種變型樣式,其采用帆布材料制作,兩端較窄,初期型兩端各設有一個D形環,可鉤掛在槍彈包左右兩端掛帶的金屬掛鉤上。后期型將兩端的D形環改為金屬掛鉤,可以鉤掛在槍彈包左右兩端的D形環上。攜行掛帶可通過日字形金屬扣調節長短,攜行掛帶上打印有銘文。(待續)
編輯/孫麗