一夜驚魂

蘇伐

這不是正式的報告，不是我提交給科考隊的那份。寫這份是因為我主編的要求，他聽說了我的經歷后，要求我給通訊社也寫點什么。“讓普通讀者也看看外星上的故事，我會給你上推送的。”他說，而且補充道，“就算交你給科考隊的報告都行，只要是外星的故事，什么內容讀者都看。”

我傻了吧唧地把報告轉發了一遍，雷厲風行的主編三分鐘后就給了我回復：“重寫！”

說好的寫什么都行，交報告就行的呢？于是就有了你們現在看到的這篇文章。不過我懷疑你們看不到這段話，主編一定會把它們刪掉的。

1

我是這次“魔鏡星球”科考隊的隨隊記者，你們在地球上看到的新聞大部分都是我編寫的。剛開始的時候，科考隊只讓我待在基地里，我只能通過采訪他們獲得信息。終于我等到了一個合適的時機，提出了隨隊采風的意愿。這個星球如此美妙，無論是我還是讀者，都希望看到它更真實的一面。

出乎意料的是，我幾乎是立刻就拿到了許可。船長甚至還問我什么時候有空，因為下一個小隊五分鐘后就會出發。

我不想再回憶我是怎么在五分鐘里搞定了所有的行李，直到我終于踏上魔鏡星球的土地，心臟還在狂跳不已。

部分是因為我趕時間趕得心臟都快停了，部分是因為有一個叫不上名字的活物，正試圖吃掉我的鞋子。

也許還有腳。

這次的小隊隊長林奈何安慰我說，沒事的，那只是株植物。

植物也有食肉的好嗎？地球上還有豬籠草呢。

這讓林奈何大笑了起來：“相信我，它一點都不想吃你。它只是對你的鞋感興趣。你的鞋有什么特別的地方嗎？”

特別貴算不算？主編說去外星的費用全報，所以我穿的用的，全是撿最貴的買。

“怎么才能擺脫它？”它的莖和葉包裹住了我的鞋頭，并在上面分泌出看上去黏糊糊的汁液，相當像是動物吃下獵物時，滿嘴口水的樣子。

我試圖抽出我的鞋，那東西的葉片上竟齊刷刷地睜開了一排眼睛，紫紅色的，就像是電影里魔鬼的眼睛。

誰再說這東西是植物，我就跟誰絕交。

林奈何抓住這東西，把它從我的鞋上拉開，遠遠地扔掉。

“這真的是植物，不過這顆星球上的植物和地球上的不太一樣。它們能活動，甚至是有目的的活動。”

我覺得這聽起來就像是動物。

“我們把它們定義為植物，主要還是因為它們能進行光合作用。而且它們的活動不是有意識的，這點不符合動物的特征。”

林奈何脫掉了我的鞋，在鞋底發現一塊沙拉醬。那是我瘋狂打包行李的五分鐘里的副產物，我在手忙腳亂之中打碎了一瓶沙拉醬，以及，一些別的東西。

我說過，那是我不想再回憶的五分鐘。

他用紙巾擦掉沙拉醬，揉成一團丟到那株植物附近。它的莖葉向紙團伸展，身下的“觸手”移動著，雖然行動緩慢，但確實是在向紙團移動。

“那不是觸手，那是根，是氣生根。它們的根不扎在土里，形成類似于偽足的結構。”

“我們叫這種植物——葉列娜草。”他補充。

葉列娜是另一位植物學家，她在幾周前的野外勘測中失聯了。基地花了許多精力尋找，但她至今仍下落不明。

我們繼續前行，身后的葉列娜草終于抓到了紙團。

2

魔鏡星球80%以上都是海，這里的海岸線絕美無比。

在地球上，我看過太多的海，太多的海岸線。白色、黃色、黑色乃至粉色的沙灘，嶙峋的巖石，陡峭的懸崖……但眼前的海岸線與它們都不同，海邊長滿了某種蔓生植物，放眼望去滿眼都是紫紅的顏色，時深時淺，就像是一張地毯或畫卷。

它的絕美并不只是顏色的沖擊，而是這一幅畫卷上的圖案，在不斷變化。

那是因為這些植物也能移動，它們不斷移動，顏色深淺的位置也隨之變化，形成真正活的畫卷。

“光這景色，我能看一天。”我宣布。

“那你就好好看吧。”林奈何說，他忙著和其他人對植被、土壤和巖石采樣、封裝，帶回基地檢測。“你是記者，你就好好記著這里的一切，讓地球上的人知道，這里是什么樣子。”

他告訴我，這些東西是半定植植物，類似灌木。“這星球上的植物缺乏葉綠素，所以它們大多不呈綠色。我們提取出了一種類似于地球原生生物中‘視紫紅質的物質，可能與光合作用有關，目前暫時稱其為‘紫紅素。”

“它們在活動！”我驚嘆道，“這里的植物都會活動嗎？”

“不是全部。”他指著遠處像是樹的植物說，“我們觀測它三周了，沒有任何移動的跡象。不過它的種子能飛。”

說話間，一群羊一般的生物從不遠處走過，它們對我們并沒有興趣，只有少數的幾只遠遠地看了幾眼，它們的眼睛也全部都是紫紅色的。

它們啃食植物，植物退開躲避，宛如退卻的潮水。它們一定能感受到威脅，并且逃離。林奈何說這些移動是有目的的，但是沒有意識。這種移動只是應激反應，對外界刺激做出的反應，以此逃避危險、趨向光或食物。

我看著這群羊、這些植物以及這片海整整一個下午，魔鏡星球的兩個太陽映照在海面上，絕美而又壯麗。

我從不同角度拍了好幾張照片，都不滿意。照片無法表達我親眼所見的奇觀，我不求一模一樣，但至少拍得再美些，更美些。

我爬上了遠處的那棵樹，視野開闊，視角正好，但光線還要再等等。我坐在樹杈上，欣賞美景，聽著音樂。這一切過于美好，讓我忘記了很早前設置的系統模式是，播放音樂時關閉通知。

我設置系統的時候是在明亮安全的基地里，而現在，我獨自一人在外星球的一棵樹上。

人果然不該急慌慌地出門，我出發前沒有按規定檢查通信設備。

等我發現的時候，黃昏已經過了。我美美地欣賞了海上的雙星日落，光這段視頻就夠社里的頭條推送了。等到我關掉音樂準備爬下樹，才發現未接通訊和未讀信息幾屏幕都看不完。endprint

最上面的一條未讀是林奈何發來的：“我們沒辦法再等了，只能先回基地。你要還活著，就盡快給我回消息。”

科考隊沒有整蠱新隊員的習俗吧？

他們最好說有，他們只要說這是開玩笑的，我立刻原諒他們，毫不猶豫。

“你總算是聯系上了，你知道我要嚇死了嗎？”林奈何劈頭蓋臉就先是一頓罵。

他是不是要嚇死了我不知道，但我要嚇死了是實打實的。

“葉列娜就是在那一片區域失蹤的，你知道嗎？”

我不知道。我只知道我現在非常需要心肺復蘇。

我問林奈何他們遇到了什么，必須緊急回基地，他讓我低頭看。地面上滿都是水，我和我所在的樹，在一片汪洋的中央。

“是漲潮。”林奈何說，“魔鏡星球的漲潮退潮非常厲害，我們沒法在那片區域待到黃昏。”

在我的第一次勘測任務中，我被困在了外星海中央的一棵樹上。

3

林奈何保證第二天會來接我，但我得靠自己挨過這一晚了。

人生還能再絕望一點嗎？

答案是還能。我的肚子咕嚕咕嚕地叫了起來，堅持不懈地提醒我它的存在。

我想勸說我的胃，一天不吃飯不會餓死的。但這蠢東西沒長腦子，聽不懂人話。

要不是它長在我身上，我真不想管它了。

我身上沒有任何食品，而正巧的是，不遠處的一根枝條上，掛著看上去非常像是果實的東西。

而且看上去很好吃的樣子——在饑腸轆轆的人看來，尤其好吃。

林奈何說過，魔鏡上的食物不建議食用。因為這里生物的氨基酸手性與地球相反，是左旋氨基酸，很難說能不能被人消化、吸收。

但那果子看上去真的很好吃，是能引起食欲的那種好吃。尤其關鍵的是，它還長在唾手可得的地方，不用費勁兒就能摘到。

有種送上的人頭不收太傻的感覺。

就……先摘下來看看吧。就算不吃，也能拍個照當新聞配圖嘛。

五分鐘后。

光外表沒拍頭啊，還是掰開吧。

十分鐘后。

這東西，聞起來還蠻好吃的樣子。香成這個樣子，我倒是無所謂，但我的胃告訴我它很想造反。

十五分鐘后。

我不用擔心會中毒了。這味道我真心咽不下去。

果子的汁液流了下去，滴落在海面上。一群黑壓壓的東西，逐漸聚集而來。在手電的照射下，我看到連成一片的紫紅色的眼睛。

我把果子扔到海里，果子一定會沉下去，我希望那些紫紅色的眼睛，能追著沉下去。

果子如愿沉了下去，但那些眼睛的主人并沒有跟著去。

我的腦子里上演了無數科幻片、恐怖片、科幻恐怖片，以及發現那些眼睛的主人時似曾相識的場景。

是一群葉列娜草。

這些草漂浮在水面上，也許是因為太輕，所以沒法鉆入水下。果子的香氣散去，它們也漸漸有散開的趨勢。

我得把這畫面拍下來。它們成片漂浮在海上的樣子，就像是紫色的星空。

拍攝設備的閃光燈不夠，我叼著萬用光源補光。一個沒留神那玩意兒從嘴里掉了出去，我伸手去撈，撈住了它，卻踩空了一腳。

墜落的一瞬，我恨萬有引力。

4

就像是奇跡一般，我沒掉落在水里。我掉在了一張網上，而這張網看上去相當眼熟。

我在網上找到了基地的Logo，這是科考隊每人配發一份的睡眠網，用來架在樹上當床用的。

比這更令人驚訝的，是這張網的主人是葉列娜！

別問我怎么知道的，她的隨身助理和通訊器就別在網上，就在Logo旁邊。

我立刻聯系了林奈何，我有種感覺，他一直沒放棄尋找葉列娜。

他吩咐我：“看她的隨身助理，有沒有什么線索。”

隨身助理里有一段視頻，看上去是在夜里錄的，而且就是在這張網上錄的。

畫面中是一個金發的女性，說著帶俄羅斯口音的英語。說這條視頻是留給基地的，希望他們知道她一切安好，并且不用找她。

視頻里的她洋溢著興奮：“我知道這么做很冒險，甚至是缺乏考慮的。但我等不及忍不住了！你們相信嗎？魔鏡星球上可能有智慧生物，和我們一樣，甚至比我們更聰明的生物。我等不及，想要和他們說‘嗨！”

林奈何告訴我，葉列娜之前提交過《魔鏡星球高等智慧生物存在可能性研究》的報告，主張盡快和當地的智慧生物接觸，以免被視作入侵。

她的建議被駁回了。根據她的理論，智慧生物存在于海里，科考隊經過研究，認為現在不具備入海勘測的能力。

科考隊的意見是再等等，但從這視頻來看，她不想等。

我理解她的心情，如果有大新聞就在眼前，我也忍不住啊。

視頻中并沒提到她將怎樣尋找智慧生命，顯然她并不希望科考隊尋找或是搜救她。她在科考隊工作的時候躲在樹上，造成失蹤的假象。在科考隊因為漲潮不得不離去后，她趁夜晚離開樹，開始她的尋訪之旅。

在這張網上，今晚我可以過得舒服些了，至少能睡上一覺。

但并不是只有我覺得這里適合睡覺，網的另一端，紫紅色的眼睛正盯著我。

就像是某種兇猛的動物，盯著獵物。

那東西表面光滑，像是某種爬行動物，但比我見過的所有爬行動物都大。我不懂動物，但它的牙齒、爪子和神態，都宣告著獵食者的身份。

我向后退，緩緩地后退。我明顯沒有它動作快。我也不想逃進海水里。我身上有一把防身的電擊器，我希望我們能相安無事地度過這個晚上，我用不上電擊器，它也不用牙或是爪子。

我退一步，它向前一步。我試探著向前挪動一步，它還是向前踏足。

于是我只好后退，希望我表達了足夠的誠意，表示我沒有侵占它領地的意向。雖然海水在岸邊發出巨大的海浪聲，但此刻我仿佛都聽不見了，在這棵樹上萬籟俱寂，我能聽到的只有自己心跳的聲音，馬上就要跳破胸膛。endprint

我退到了網的邊緣，就在我從網換到樹枝時低頭的一瞬，它向我撲了過來。

它咬住了我的胳膊，我用電擊器捅住它脖子。我以為自己稱得上反應機敏英勇無畏，卻沒想到我犯了個致命的錯誤。

它的牙扎在我的胳膊里，我用電擊器電它，其實也是在電我自己。

5

電擊麻痹了我們兩個。還好我們都在網上，沒有掉下樹。我比它更早恢復知覺，我在逃跑與進攻之間猶豫了一下，選擇了后者。

我推著它，把它推下了樹。它落進了水里，掉落的水聲讓我由衷地贊美萬有引力。

現在我有了一張睡眠網，還有在網上找到的葉列娜留下的背包。背包里有急救藥品和補給品。我為自己簡單包扎，打算拆開一罐罐頭慶祝。

就在這時，我看到了火光。

火光來自下方。那只光滑的爬行生物浮在水面上，沖著樹干噴火。

沖著樹干噴火！

這星球上的生物，能稍微正常一點嗎？噴火的爬行動物，不是只該出現在小說和游戲里嗎？

后來林奈何告訴我，魔鏡星球上有些大型爬行動物能噴火，因為它們儲存有發酵液，甚至有時會噴火取暖。顯然它此時不是為了取暖，而是為了燒掉這棵樹來表達不滿。

也許順便再燒掉我。

葉列娜的背包里沒有任何可以滅火的設備。我守著下方無盡的海面，卻要面臨被燒死的命運。

燒死，淹死，還是被咬死。哪一種死法比較痛快？

我抓著罐頭跳下了樹，奢望著爬行動物能更喜歡吃罐頭。

畢竟這東西有調味，總比我好吃吧。希望它選擇做一個有品位的動物。

我跳下海之后，它選擇了做一個退隱的動物。功成身退一般，游開了。

很好，咬死和燒死的選項排除了，現在只剩下淹死。

我沒有體力踩一晚上的水，我也沒有體力游到岸邊。

這罐罐頭，恐怕是我的最后一餐了。

打開蓋子，我才知道葉列娜為什么把這個留下了，這里面沒有任何肉或者水果，甚至連土豆都沒有，滿滿一罐子，都是沙拉醬。

作為最后一餐，這也太凄涼太高熱量了吧。

沙拉醬的味道引來了葉列娜草，它們漂浮在我周圍，葉片下的眼睛在星空下閃爍。

我挖出一塊來，浸入水里。沙拉醬化開，更多的葉列娜草聚集過來。

我想到了會引來許多草，但我沒想到，我引來了一條船。

一條滿是眼睛，只應該出現在地獄或是噩夢里的船。

一條葉列娜草編成的船。

我覺得我需要看看眼睛，或是腦子。

比起船，這更像是筏子，我在筏子上，再次找到了基地的Logo。

仔細看，葉列娜草是包圍在一支充氣筏外的，這充氣筏是科考隊標配的。恐怕葉列娜就是用這支筏子去找海中的智慧生命。

現在筏子上空無一人，她究竟是找到了，還是出了意外？

圍在筏子外的葉列娜草向我湊過來，為了化開在水里的沙拉醬。

我不知道葉列娜把草編織在筏子的外圍是做什么用，但我知道我能做什么用了。我不但不用淹死，還能用它回到岸邊。

就像蘿卜和驢子的故事一樣，我在行進的方向丟沙拉醬，葉列娜草會帶動筏子前行。

我用個人助理定位了方向，指揮筏子前行，但我低估了葉列娜草對沙拉醬的熱愛程度，它們并沒有帶動筏子平穩前行，而是因為爭相向前，在水里打起了轉。

這還不是最糟的，因為它們很快弄翻了船，船翻轉的時候，還砸中了我的頭。

被砸昏的那一瞬，我眼角瞄見水中似乎有別的生物，紫色的光芒若隱若現。

然后我就昏了過去，眼前漆黑一片，身子向水下沉去。

6

等我醒來的時候，在科考隊的車上。

我千恩萬謝地感謝林奈何半夜冒險來海中救我，他卻說他們是天亮后在岸邊發現的我。

“其實不能算是岸邊了，天亮后會退潮。但發現你的地方，在夜里是岸邊。你身邊有清晰的水痕。”

他還說我肯定是昏過去后，在無意識的情況下自己游上岸的。

我不相信自己有這么大的本事，而且我的四肢也沒有運動過量后的酸痛。

“那還能是田螺姑娘把你馱上岸的？”

我不知道，但昏過去前看到的那抹紫紅色，感覺不像是葉列娜草。

“你還記得嗎，”我說，“葉列娜說，智慧生命是在海里的。”endprint