冰激凌與阿基米德

熊秉元

這個(gè)學(xué)期，輪到我安排演講課程，為大學(xué)部的學(xué)生們邀請(qǐng)嘉賓。我有意打破慣例，不以經(jīng)濟(jì)專業(yè)和學(xué)界為限，而是向各個(gè)領(lǐng)域伸出觸角，三人行而有我?guī)熞病?/p>

當(dāng)初邀請(qǐng)“沾美西餐”的董事長(zhǎng)陳登壽，是因?yàn)槲覀冋J(rèn)識(shí)多年來，他講的兩個(gè)故事長(zhǎng)留我腦海：他曾到德國(guó)學(xué)習(xí)餐飲，在酒吧工作和實(shí)習(xí)。等他離開德國(guó)時(shí)，竟有兩三個(gè)德國(guó)友人到機(jī)場(chǎng)送他——對(duì)生性方正內(nèi)斂、自尊自傲的日耳曼人來說，這可不是件尋常的事。他回臺(tái)北后，將餐飲事業(yè)愈做愈大，涉外的很多宴席和酒會(huì)，都請(qǐng)他安排。

因此，我直覺上認(rèn)為，請(qǐng)他給同學(xué)們演講，該是件有趣的事。沒想到，他講的故事不只有趣，簡(jiǎn)直是令人著迷和驚嘆。

高中畢業(yè)后，他進(jìn)入職場(chǎng)，在餐飲業(yè)打拼，在業(yè)內(nèi)漸有聲譽(yù)。然而，他毅然放棄高薪，爭(zhēng)取到去德國(guó)學(xué)習(xí)餐飲的機(jī)會(huì)。在等待簽證的幾個(gè)月空當(dāng)里，他到西門町看電影，發(fā)現(xiàn)觀影者人手一個(gè)冰激凌。他覺得閑著也是閑著，賣冰激凌也不錯(cuò)。所以，他在電影院門口的角落，弄了個(gè)小攤位。

冰激凌一個(gè)球8塊錢，買的人多，但是要找錢很麻煩。他開始動(dòng)腦筋，怎么樣才能增加周轉(zhuǎn)率。他想起初中學(xué)到的數(shù)學(xué)知識(shí)，球體的體積是4/3圓周率乘以半徑的立方。用5號(hào)冰激凌勺，一升可以挖200個(gè)球左右；用小一號(hào)的勺，卻可以挖400多個(gè)球。可是，在外觀上，兩種冰激凌球的大小相去不遠(yuǎn)。因此，他就推出前所未有的“兩球十塊錢”，既不用找零錢，顧客又覺得實(shí)惠，結(jié)果大發(fā)利市。兩三個(gè)月之內(nèi)，他這個(gè)新手的業(yè)績(jī)，就遙遙領(lǐng)先全臺(tái)灣其他七八百位同行——兩個(gè)月可以賺八九萬元，當(dāng)時(shí)可以在新店買一棟房子！他當(dāng)然可以繼續(xù)賣冰激凌，數(shù)鈔票。但是，他背著行李，一個(gè)人飛到人生地不熟、幾乎是另一個(gè)世界的德國(guó)。到德國(guó)之后，他在酒吧里任職，重新開始摸索。因?yàn)榧?xì)心耐心又勤奮，所以很快又闖出一片天。當(dāng)然，他一直睜大眼睛，豎起耳朵。

他發(fā)現(xiàn)，每個(gè)月總公司都會(huì)派人來盤點(diǎn)。通常一瓶酒的容量為20.4盎司，可以倒18杯上下。盤點(diǎn)時(shí)以目測(cè)估算酒的存量，再和營(yíng)業(yè)額查核是否相當(dāng)。目測(cè)起來費(fèi)時(shí)，且不精確，又干擾正常營(yíng)業(yè)。陳登壽左思右想，想起初中物理的“阿基米德定理”——酒瓶加酒的重量，減去瓶重（固定），就是酒的重量。因此，盤點(diǎn)時(shí)只要把酒瓶往秤上一擺，很容易就能掌握瓶里的酒量。

他用不甚流暢的德語，和負(fù)責(zé)盤點(diǎn)的猶太人比畫，口里不停地重復(fù)“阿基米德、阿基米德”——他專門打長(zhǎng)途電話回臺(tái)灣，請(qǐng)教過朋友這個(gè)名字怎么發(fā)音。

猶太人半信半疑地走了。兩周之后，他被請(qǐng)到總公司做簡(jiǎn)報(bào)。他忐忑不安，怕德語詞不達(dá)意?？墒?，當(dāng)他踏進(jìn)會(huì)議室時(shí)，公司的所有高層都站起來，向他鼓掌致意。

陳登壽的故事可以做很多引申，其中之一當(dāng)然是他的工作態(tài)度——他不只是在做事、做人，他還一直在動(dòng)腦筋，希望把事情做得更好。

“沾美西餐廳”是臺(tái)北最早的一家西餐廳。那兒的牛排好吃嗎？我不是美食家，不敢置喙。但是，我知道，陳登壽的故事很好聽，陳登壽這個(gè)人很值得尊敬。

（清荷夕夢(mèng)摘自東方出版社《生活的經(jīng)濟(jì)解釋》一書，喻 梁圖）