“慢新聞”的傳播理念、地方實踐及其發展前景

■ 劉自雄 陳黎明

在數字化浪潮沖擊下,西方新聞業進入劇變與重構年代,新的理論思潮與實踐探索不斷涌現。近幾年,“慢新聞”(Slow Journalism)成為西方新聞界的時髦詞匯之一,出現了一波“慢新聞運動”。作為一個熱點話題,英國的《新聞實踐》(Journalism Practice)、《數字新聞學》(Digital Journalism)等刊物發表了系列研究論文,美國著名記者彼得·勞弗出版了《慢新聞》專著①,網絡介紹性文章更是不勝枚舉,西方學界關于“慢新聞”的理論探討已經頗為充分。業界也涌現了相當多的實踐探索,相繼誕生了《延遲滿足》(Delayed Grati-cation)《21世紀》(XXI)《敘事》(Narrative.ly)等一批“慢媒體”(slow media),《國家地理》的《走出伊甸園》(Out of Eden)、《紐約時報》的“雪崩報道”(Snow Fall)等慢新聞報道項目也引起了廣泛的關注。

國內新聞界最近也開始關注這股思潮,出現了少量介紹性文章②。不過,目前的關注度顯然還很不夠,有必要繼續深化探討。西方“慢新聞運動”興起的原因是什么？它倡導哪些理念與價值？慢新聞的地方性實踐呈現出哪些特征？它的根本屬性為何？它所面臨的問題及其發展前景如何？本文將首先圍繞上述問題展開論述,最后探討它所帶來的理論啟示以及具備的借鑒價值。

一、“慢新聞”思潮的興起及其原因

(一)慢新聞的興起

英國羅漢普頓大學的蘇珊·格林伯格(Susan L.Greenberg)自認為是“慢新聞”概念的首創者。據其回顧,她于2005-2006年間就已經在私人電子郵件交流中數次使用了該術語③,并在2006年5月召開的“國際文學性新聞研究協會”(IALJS)創始會議上發言,首度公開使用這個新概念④,隨后又于2007年1月在《前景雜志》發表了《慢新聞》一文,指的是“花時間去發掘事實,關注別人忽略的故事,并以最高標準來傳播它”,包括散文、報告文學等非虛構作品。⑤

2007年11月,《衛報》記者大衛·李(David Leigh)在一篇文章《記者職業在劫難逃嗎》中使用了“慢新聞”概念,他基于“慢食運動”反“垃圾食品”(Junk Food)的理念,提出用“慢新聞”來對抗“垃圾新聞”(Junk Journalism)。但大衛·李并未清晰界定概念的內涵,只是表示,“慢新聞”將充分體現對記者作為有耐心的事實采集者的最大尊重,記者是具有獨立精神和專業聲譽的手藝人,能夠揭開謊言和遁詞。⑥由于大衛·李在該文中沒有提及自認為擁有概念首創權的蘇姍·格林伯格,導致后者不悅,引發了一場關于概念起源的小爭論。

謝菲爾德大學的托尼·哈卡普(Tony Harcup)也加入到這場命名權爭論中,他認為《金融時報》的編輯約翰·勞埃德(John Lloyd)才是這個術語的最早使用者,后者在2004年出版的《媒體如何影響我們的政治》一書中使用了“慢新聞”一詞,⑦托尼·哈卡普自己則在2006年11月出版的著作《講道德的記者》一書中使用過該術語,他甚至認為其思想源頭可以更早地追溯到鮑勃·富蘭克林長期以來對“麥當勞新聞業”(McJournalism)的批評。⑧如此說來,概念的首創權并非屬于蘇珊·格林伯格,而是同一時期內不同作者在背對背情況下“同構”的產物。爭議各方最終也達成共識:“重要的并非是誰率先發明了這個術語,而是它所指稱的高品質新聞報道如何才能取得成功?！雹?/p>

近年來,“慢新聞”概念在西方新聞界廣為討論,并成為了一股新聞思潮,助推了一波具有廣泛行業影響的“新聞運動”,業界積極推進創意性實踐,出現了諸如Kinfolk、Alpine Modern、BlackBook等“慢新聞”出版物。2014年,托尼·哈卡普編撰出版了《牛津新聞詞典》,收錄了“慢新聞”詞條,意味著它登堂入室,進入了新聞學正統。⑩

(二)慢新聞運動興起的原因

“慢新聞運動”植根于西方的“后工業社會”,與長期以來的社會轉型、新聞業發展以及近期數字化轉型皆有密切關聯,其產生原因可以概括為下述三個主要因素:

1.新聞業的麥當勞化。在自由市場規則之下,西方主流媒體植根于現代效率文化,呈現出“標準化”的發展特征,隱含著深層次的行業危機。鮑勃·富蘭克林(Bob Franklin)批評西方新聞業的“麥當勞化”(McDonaldization),即按照“效率”“可計算性”“可預測性”與“可控性”的流程產制新聞報道,產品是“麥當勞式新聞”(McJournalism)。新聞業的標準化降低了生產成本,提高了生產效率,但同時犧牲了新聞品質,來自政府和公關機構的“預包裝新聞”(Pre-packaged News)泛濫,原創性報道萎縮,新聞報道的整體質量降低。從近年發展態勢來看,西方新聞界普遍焦慮于數字化進程中出現的“攪拌新聞”(Churnalism)泛濫現象,即根據新聞發布會、通訊社的新聞通稿改寫,或整合各類網絡材料改編,未經調查核實的非原創新聞越來越多。據有關調查,英國54%的“在線新聞”都屬于這種性質的內容,既缺乏起碼的一手資料,也缺乏嚴謹的調查、核實過程,更談不上深度挖掘和精致敘事。

2.數字化浪潮中傳統媒體及其新聞報道遭遇危機。如果說“麥當勞化”是導致“慢新聞”產生的長期原因,那么近因則可以歸諸傳統媒體在數字化浪潮中遭遇生存危機。隨著傳統媒體的發行量下跌、視聽率下降以及由此產生的連鎖反應——廣告價值萎縮、收入銳減、盈利模式崩潰、編輯部裁員,原創新聞生產體制遭遇沉重打擊。與此同時,數字技術帶來的廉價復制便利,導致資訊泡沫化,“流量新聞”(Page-View Journalism)、“標題黨”(Clickbait)等現象泛濫,進一步削弱了新聞媒體的原創新聞生產動力,讓“內爆”“重構”的新聞業深陷于速度和效率的統治之下,Web 2.0 技術加速了新聞的生產、分發和消費流程,造成了新聞質量每況愈下的深重危機。

3.“慢”思潮的勃興。西方進入“晚期資本主義”階段后,工業化使命大功告成,快節奏、標準化、信息化、全球化成為主導的生活法則。為了抵抗現代性規則主導下的“快”世界,后現代性的“慢”哲學思潮開始在西方社會盛行。米蘭·昆德拉于1996年出版小說《慢》(Slowness),用“存在之思”“詩性之思”來批判“快”與“遺忘”的文化,召喚“慢”的樂趣、韻味、幸福。隨著“去中心化”“碎片化”“多元主義”等后現代思潮逐漸主流化,滲透到市民生活領域,引發了一系列觀念革命,興起了一股“慢”文化浪潮,用尼克·奧斯鮑迪斯頓(Nick Osbaldiston)的話來說,這是在一個加速世界中的“社會減速”運動。加拿大記者卡爾·雍容(Carl Honoré)于2004年出版的《贊揚慢——挑戰速度崇拜》成為了國際暢銷書,倡導“慢運動”(The Slow Movement)。

近年來,“慢”已經成為一種生活理念與方式,一種后現代性美學法則,以“慢”為主題的社會思潮與生活運動不絕于耳,包括“慢食”“慢閱讀”“慢城市”“慢電影”“慢旅行”“慢玩”“慢投資”“慢出版”“慢電視”，等等。其中,“慢食運動”(Slow Food Movement)對“慢新聞”的出現有著最直接的影響,最初發明和使用這一概念的學者們都承認其靈感源泉來自于“慢食運動”,認同《慢食宣言》主張的價值觀:“城市的快節奏生活正以生產力的名義扭曲我們的生命和環境。我們要從慢慢吃開始,反抗快節奏的生活。”

正是基于上述原因,西方的一批學者與媒體人發起了“慢新聞”運動,建構新的傳播理念,開展新的新聞實驗,力圖化解危機,尋找媒體發展及新聞報道的新出路。

二、慢新聞的核心價值觀

“慢新聞”在西方新聞界的討論與實踐僅十余年,它是對現代主流媒體追求效率的“快新聞”(fast journalism)、“即時報道”(instantaneous journalism)的反思,在二元對立思維的基礎上建構起來的概念,它認為“速度膜拜”是造成當前新聞業弊端的重要根源,因此反向倡導“慢”來試圖解決新聞生產、傳播以及消費方面存在的問題。

蘇珊·格林伯格最初建構的“慢新聞”概念有著特殊所指。她認為,當下的新聞消費市場存在著三個級別:在低端市場,大眾可以獲得基本的廉價新聞服務,例如廣電節目和在線新聞；在“中間市場”,主要就是傳統印刷新聞,它面臨著“終結”的危機；而在高端的奢侈品市場里,應該有一個越來越大的“慢新聞”市場,包括散文、報告文學以及其他非虛構性作品,花更多時間去發現事情真相,關注別人錯過的故事,并且在所有方面都按照最高標準來傳播它。她用“慢新聞”具體指稱的是文學性新聞(literary journalism)、非虛構報道(non-fiction journalism),并認為這是一個潛在的市場和商業模式,英國應該基于新的市場發展趨勢,終結“快”新聞文化的統治,推動“慢新聞”的發展。

托尼·哈卡普在《牛津新聞詞典》中對“慢新聞”的界定比較簡明:“一個將質量、深度和準確性置于速度之上的新聞概念。受‘慢食’運動的啟發,慢新聞的擁護者認為,記者需要時間和空間來履行職責,他們必須走出辦公室,培養一系列聯系人,贏得信息來源的信任,閱讀各種文檔,經常性地開展反思實踐?！彼麖娬{了慢新聞基于對質量的追求,因此必須給予記者充足的生產時間。

悉尼大學的梅根·勒·馬蘇里耶(Megan Le Masurier)是最為活躍的慢新聞研究者之一。她認為,歷史性地來看,“慢新聞”很早就已經存在,從早期蒙田的三本散文集,到后來的“扒糞式調查性報道”、長篇敘事性報道、新新聞(New Journalism)、書籍長度的報道(book-length journalism)以及文學性新聞、敘事性報道(narrative journalism)、創意性非虛構報道(creative nonfiction)等。而且新聞雜志相較于日報來說也擁有更慢的生產周期,從這個角度來看,慢新聞并非新生事物。馬蘇里耶認為“慢新聞”的內涵不只是生產時間問題,她借用記者馬克·杰拉德(Mark Berkey-Gerard)梳理出來的“臨時性工作定義”,認為慢新聞的核心理念包括:放棄擊敗競爭對手的狂熱；重視準確性、質量和語境,而不僅僅是快速和優先；避免報道名人、煽情新聞以及一群記者一哄而上地報道某事件；花時間去搞清事情真相；尋找未被報道過的故事；依靠敘事的力量；把讀者當作合作者。在實踐中,任何一家“慢媒體”未必認同上述所有的理念,有的重視調查,有的強調協作,有的重視地方故事和社區,有的更強調深度敘事。

荷蘭學者弗蘭克·哈伯斯(Frank Harbers)認為,“慢新聞”是從“工業、現代性”向“后工業、后現代性”轉型的表征。慢新聞的原則可以被看作是新聞業從“工業邏輯”向“后工業邏輯”轉變的一種特殊反應,即新聞傳播從一種自上而下的、一刀切的方式,向一種更自下而上、更強調協作、更加個性化的新聞報道和傳播方式轉向。在他看來,這些變化挑戰了以“客觀性”為中心的傳統新聞價值觀,傳統理論堅持現代主義的真相理論,而后現代性理論則認為事實再現與知識生產都是“社會性建構”的結果。慢新聞強調“講故事”與“透明度”,就是要將自己區別于客觀性法則。諸如荷蘭記者網站(De Correspondent)之類的慢媒體明確表示拒絕將客觀性當作專業理念；與之相反,它擁抱了更加個人化、更多積極介入的方法來報道新聞。

慢新聞實踐者主張媒體同仁之間是合作而非競爭關系。Mission and State是創辦于美國圣芭芭拉的一家非盈利性的新聞網站,執行主編喬·唐納利(Joe Donnelly)認為他們在實踐“慢新聞”,提供有影響力的、深入的、技巧嫻熟的敘事性報道,生產多媒體風格的調查性報道與解釋性報道,倡導跟同行開展合作,而不是競爭。Long Play是芬蘭新成立的在線出版機構,也專注于調查性報道,編輯喬漢娜·維科(Johanna Vehkoo)認為他們在實踐“慢新聞”理想,由8名記者、2名設計師和一名攝影師組成的團隊被她定義為“一個民主的集體”,互相合作、無償工作,每月只生產、出售一篇數字化的長篇報道。

慢媒體還倡導記者與讀者之間的合作。例如紐約時報記者納卡·內森尼爾(Naka Nathaniel)與紀思道(Nicholas Kristof)合作開展關于達爾富爾大屠殺的“慢新聞”報道項目,兩位記者在紐約時報網站上發布了采集的各類報道素材:文章、專欄、視頻、博客以及準確的背景材料的鏈接,并且邀請讀者使用這些材料,以自己的方式來講述故事。2009年,保羅·布拉德肖(Paul Bradshaw)在英國伯明翰發起了一項基于“眾包”(crowd-sourced)的調查性報道項目《幫我做調查》(Help Me Investigate),展現了另一種合作模式,該項目設計為任何人都可以提交一個地域性或全國性的問題,并且“個體志愿者”參與到研究進程中來,這個項目的最終成果是“過程而非產品”；或者說,講故事不是目的,“溝通和社區”才是?！奥侣劇眻蟮缹嵺`向公眾展示了公開透明的調查性報道的過程。

“慢新聞”在業界贏得了一批追隨者,既與記者的職業反省有關,即他們對常年浸淫于即時新聞報道模式的厭倦,認為傳統的模式化報道根本無法實現自己的新聞理想；也來自于“慢新聞”的社會價值、讀者吸引力及可以獲得的媒體和經費支持。此外,也與傳統媒體面臨危機時所形成的創新氛圍有關。有人認為,它背離了“在線新聞”的主流商業模式,倡導的是“品牌報道”(brand journalism),通過生產嚴肅的專業新聞,為平板電腦閱讀提供了優質的內容。

三、慢新聞的地方實踐形態

近十年來,“慢新聞”的傳播理念廣泛滲透,已發展成為一場新聞運動,它在各國的本土化實踐探索中呈現出多元的面目,可概括為下述幾種主要形態:

(一)慢新聞報道項目

在特定媒體及其他力量的支持下,記者個人或團隊實踐慢新聞理念,發起“慢新聞”報道項目。美國新聞界推出了一批著名的慢新聞項目,例如2006年,《紐約時報》網站記者納卡·納撒尼爾與紀思道在非洲乍得合作報道達爾富爾的種族屠殺事件,就被認為是較早的慢新聞實踐。2012年12月,《紐約時報》網站發表了“雪崩報道”(Snow Fall),用多媒體報道講述發生于當年2月的一場雪崩事故,迅速引發網民的廣泛關注與高度贊譽,記者John Branch以其深厚的采訪、精致的敘述以及多媒體報道,榮獲了2013年度普利策特稿寫作獎。另一個著名案例是鮑爾·薩羅佩克(Paul Salopek)的《走出伊甸園計劃》,他計劃用7年(2013年-2020年)時間,從埃塞俄比亞的大裂谷出發,步行穿越世界各地,探尋人類祖先的遷徙與進化之路,最終抵達南美洲南端的火地島。在旅行期間,他將為《國家地理》雜志撰寫長篇故事,且不間斷地在博客上發表短篇故事。

在歐洲,荷蘭攝影師羅伯·霍恩斯塔拉(Rob Hornstra)和記者阿諾德·凡·布魯根(Arnold van Bruggen)合作發起“索契項目”(The Sochi Project,2007-2014)。自2009年以來,他們實踐“慢新聞”的理念,經過5年時間和11次訪問,合作探索和記錄俄羅斯索契的動蕩地區,深入研究該地區的復雜性以及它在籌備2014年冬奧會時的顯著轉變,通過照片、文字、視頻和書籍,把觀眾吸引到索契和高加索的故事中。最終成果《索契項目:高加索地區戰爭與旅游的地圖集》結集出版,講述了俄羅斯繼續尋找蘇聯解體后的身份定位的故事,揭示了國際政治和經濟決策的深遠影響。

(二)慢新聞雜志

一些慢新聞實踐者重拾出版周期較長的雜志傳播模式,或逆潮流地創辦紙質雜志,或創辦在線雜志,抑或兩者并舉。2008年1月,法國記者帕特里克·德·圣艾修伯里(Patrick de Saint-Exupery)和出版商洛朗·貝卡瑞亞(Laurent Beccaria)聯合創辦了慢新聞雜志《21世紀》(XXI Magazine),每年出版4期,致力于長篇新聞報道、攝影、漫畫、文字和插圖,沒有廣告,通過書店銷售,或通過網上訂購,每本雜志售價15歐元。到2014年,雜志在法國及海外已經擁有4.5萬讀者。在創刊3年后,團隊又創辦了專注于攝影報道的半年刊《六月》(6 Mois)雜志,每年于春天和初秋出版2期,所有攝影報道來自于世界各地的記者投稿,他們堅信:讀者很難同時閱讀文字和照片,攝影報道有獨立的價值。創刊3年后,《六月》雜志的發行量達到3萬份,每期雜志售價25.5歐元,比書籍略貴。雜志有網站,但不提供雜志內容,只提供對攝影師的采訪和評論內容。

2011年1月,倫敦慢新聞公司創辦了紙質雜志《延遲滿足》季刊,創始人是33歲的羅伯·沃查德(Rob Orchard)和35歲的馬庫斯·韋伯(Marcus Webb),以“慢新聞雜志”為旗號,核心理念是反對“即時滿足”(instant gratification),定位為“一次性媒體的解毒劑”“最晚的突發新聞報道”,刊載過去三個月中發生的、已經塵埃落定的新聞事件的報道。雜志設置新聞、文化、藝術、政治、體育和時事等六個欄目,每期內容包含過去一個季度里的每日新聞摘要,再加上長篇文章、特寫照片以及關于報道周期內發生的最重大新聞故事的信息圖表,雜志封面由不同藝術家精心設計。每期雜志售價12英鎊,通過網站以及英國和國外的獨立商店售賣。

另外一些實踐者選擇了在線出版模式,例如美國的《隔代數位出版雜志》(The Atavist Magazine)走的就是數字雜志路線,它創立于2015年,總部在布魯克林,以在線訂閱為主,專注于長篇新聞報道,定位為“沉浸式講故事”提供出版平臺。有的在線雜志則在取得成功的基礎上,又反向推出紙質版雜志,例如《敘事》(Narratively),它最初是一個原生性網絡出版平臺,在前三年只走在線出版路線；2015年9月,它宣布初次推出紙質版,也意味著它取得了逆數字化潮流的發展。

(三)慢新聞網站

隨著平板電腦的普及以及它所帶來的閱讀市場的崛起,西方新聞業發現了一個數字化的替代品,由于良好的交互性,平板電腦上的數字化長篇作品會呈現出一個比印刷版更加身臨其境的閱讀體驗,而且擺脫了傳統網絡新聞的“加載緩慢”“騙取點擊的廣告”以及“硬植入廣告”。紐約時報網站的“雪崩報道”是這個模式的革新者,隨后出現了“敘事”(Narrative)和“大圓桌”(The Big Roundtable)、“派別”(Faction)等慢新聞網站,被認為是一個新興的數字化慢新聞流派,它們提供讀起來像小說的真實故事,即敘事性長篇非虛構類作品。這一類慢新聞網站為數甚多,包括The Awl(紐約,2009)、Longreads(紐約,2009)、Longform(紐約,2010)、Byliner(紐約,2011)、Medium(舊金山,2011)、Zetland(哥本哈根,2012)、YOUng(羅馬,2012)，等等。

(四)主流媒體接納慢新聞

隨著慢新聞思潮的廣泛傳播,傳統主流媒體和商業新聞網站也開始重視“慢新聞”的潛在價值,在原業務版圖中增補了“慢新聞”欄目,例如《衛報》推出了《長閱讀》(The Long Read)專欄,專注深度報道、文章和數據圖表?！豆娝埂?Harper’s)雜志的出版商約翰·麥克阿瑟(John R.MacArthur)高度贊賞慢新聞雜志《XXI》,他表示:在商業化大潮中,仍然有著許多讀者懷著對優質內容和精致敘事的偏愛,足以抵抗網絡上未經精心編輯的平庸內容的沖擊。《哈潑斯》堅持走訂閱路線,拒絕提供在線免費內容,捍衛“質量新聞”路線。在固守舊有盈利模式的前提下,《哈潑斯》與《紐約客》等傳統雜志都發展了慢新聞運動所倡導的報道模式。就連“流量新聞”的典型代表BuzzFeed都受到了慢新聞運動的影響,開始調整編輯思想。網站負責人認識到,高度商業化的網站一味追求流量,并未給予優質內容以優先權,很多粘貼的內容顯得非常愚蠢,缺少長期的吸引力,難以長久吸引日益復雜化的受眾群體。從2013年起,它開始推出一些長篇敘事性報道,例如關于視頻游戲產業起源的《阿塔利少年暴動》(Atari Teenage Riot)。

除了上述形態之外,還有“慢新聞攝影”(Slow photojournalism)、“慢電視”(Slow TV)、慢紀錄片(Slow documentary)等實踐潮流,其基本理念一致,不復贅述。

四、慢媒體的財務模式

慢新聞建構了新的傳播理念,也重構了財務模式。綜觀各類慢新聞機構的實踐,大家都認同這一價值觀:新聞理想是第一位的,商業目標和運營模式只是服務于新聞理想的手段。大多數“慢新聞”出版人選擇拋棄舊有的廣告依賴模式,確保經濟自主權,以此來捍衛編輯自主權。他們相信讀者愿意為按照更高標準寫作的新聞故事付費,在某些情況下是以自愿捐贈的形式。

從創始經費來源來看,慢新聞創業機構拒絕了主流商業網站的發展模式,避開了為數字企業提供啟動資金的天使投資人和私人贊助商,因為這會導致經濟獨立性的喪失。慢新聞出版人拒絕把目標建立在首先創辦一家具有可靠利潤率的公司、然后再把業務賣給大公司套現的邏輯基礎上。因此在初創資金募集方面,慢新聞公司走的另類路徑,例如De Correspondent選擇的是眾籌模式。

大衛·道林(David Dowling)專門研究過慢新聞出版機構打造了哪些可操作的運營模式,可以簡要概括為下述幾種類型:

(一)眾籌模式

荷蘭數字雜志De Correspondent是典型代表,由羅伯·維金伯格(Rob Wijnberg)創辦于2013年。初創時,他發起了一場創紀錄的眾籌運動,從大約2萬名支持者那里籌集了170萬美元,獲得了充裕的啟動資金。并且成功地將支持者們轉化成了長期支持雜志的常規讀者群,目前有5.6萬名會員提供強大支撐。雜志完全不做廣告,其收入來源自60元/年的會員訂閱費。出版人公開承諾:雖然De Correspondent是一家商業性的營利企業,但并不努力為股東創造最大的利潤。而且公司章程明確規定了利潤上限:任何利潤分配不得超過收入的5%,至少95%的收入被重新投資于新聞報道。

(二)訂閱模式

以倫敦“慢新聞公司”經營的《延遲滿足》雜志為代表。它的主要產品是印刷雜志,網站只是其印刷雜志的宣傳平臺,營銷慢新聞品牌。訂閱收入是其主要的收入來源,公司通過網站以12英鎊的價格售賣單期紙質雜志《延遲滿足》季刊,年度訂閱費是36英鎊,并以較低價格出售過刊。法國的《21世紀》(XXI)雜志也屬于這種類型。

(三)人才經紀模式

以在線慢新聞出版機構Narratively為代表。出版人兼主編諾阿·羅森博格(Noah Rosenberg)打造了“捐助者外包”(outsourcing of contributors)模式。一方面,它為讀者提供免費的原創性數字內容；另一方面,編輯在向作者征集故事時只支付微不足道的小額稿費,但會把作者推薦給正在尋找公關戰略傳播人才的大公司(比如通用電氣)。Narratively發揮人才中介代理機構的職能,通過將優秀投稿者推薦給大公司的報償方式,成功地利用企業資本來充實其投稿者隊伍。同時,它也能額外獲得有關公司的品牌贊助和本地廣告,成為財務支持來源之一。

(四)讀者捐贈模式

“大圓桌”是2013年啟動的一家新聞創業公司,創始人是哥倫比亞大學新聞學院的邁克爾·夏皮羅(Michael Shapiro)教授。它采取的是獨一無二的激勵方式,開創了為投稿者征集讀者自愿捐款的酬金模式,即在故事模板中嵌入醒目的提示“支持這位作家”,讀者根據滿意度以小費方式“打賞”作者。所獲得的捐贈資金,10%屬于“大圓桌”,還有一定份額給在線支付平臺貝寶(Paypal),其他的屬于作者。這種模式還有一大好處是將無償贈款作為讀者對作品滿意度的反饋。

(五)有限廣告模式

西班牙的當代文化雜志Jot Down融合了新舊媒體,同時推出紙質和數字版本,其70%的收入來自于出售320頁的印刷版季刊,其他30%的收入來自數字廣告。它嚴格控制廣告量,印刷版只有2-3頁的廣告,主要利用網站在慢新聞的標題中間銷售廣告,被認為是一種富于想象力的創新。

總之,慢新聞出版人拋棄了傳統的商業倫理和主流做法,試圖調和價值沖突。例如De Correspondent就聲稱公司的價值準則是“專注于向讀者銷售內容,而不是把讀者賣給廣告商”。他們要么徹底拒絕廣告,要么采取有限使用廣告的折衷方案,嚴格控制廣告量以及廣告模式,放棄會分散讀者注意力的標牌、橫幅和彈出式廣告。一些慢新聞平臺嘗試把廣告當作補充性的收入來源,也反映了慢新聞財務基礎的脆弱性,體現了運動的實驗性本質。

五、慢新聞的本質屬性及其發展前景

(一)慢新聞的本質屬性

從上文的梳理中我們不難發現,“慢新聞”在理論與實踐兩方面都有著迥異于傳統新聞的鮮明特色。在此基礎上,我們可以通過進一步的分析,來判斷其本質屬性。

1.慢新聞理念的“新”與“舊”

“新聞”是一個復數概念,存在著復雜多元的形態。新聞報道本應兼顧快與慢、淺與深、短與長,形成快慢互補的新聞生產與傳播格局,來滿足多元的社會需求。只是在資本主義市場經濟體制下,“快”意味著生產效率高、資本利潤率高,“慢”意味著生產成本高昂、效率低下,在自由市場競爭邏輯之下,“效率”難免凌駕于“質量”之上,由此導致新聞報道品質的降低,進而引發主流媒體的公信力危機。在這一背景下,“慢新聞”針對主流新聞的失靈,反向倡導慢的價值,回應了部分人群的社會焦慮,確實有令人有耳目一新之感,為人們提供了替代性滿足,因此獲得了理論上的正當性與合理性,也贏取了部分人群的認同與支持。但慢新聞并非全新的理念,它只是以新瓶裝舊酒,突出強調了多元新聞中最具理想氣質的某些報道形態,喚醒了人們關于新聞的某些理想情結與價值認同。因此,宣稱慢新聞是一場“新聞革命”,有些夸大其詞,定調它是一場“新聞運動”更加恰當。

2.慢新聞的運營模式體現了后工業邏輯

在現代時期,西方主流新聞業被資本主義商業倫理和效率文化所統治,形成了“資本驅動”“工業化生產”“瞄準大眾消費市場”“追逐利潤”的新聞生產與傳播邏輯,形成了由“快”統治的現代效率文化。隨著西方進入“晚期資本主義”“后工業社會”階段,作為對現代性哲學的反思與批判,“后現代思想”開始發展壯大。在這一背景下,反思資本主義“快文化”的統治現狀,“慢思潮”“慢社會運動”“慢新聞運動”紛至沓來,訴求“反資本”(眾籌模式)、“反工業”(去流水線化的個性化生產或協作生產)、“反利潤”(不追求高盈利)、“反大眾”(強調深度、精致閱讀文化)的價值觀,救贖那些在速度文化統治下產生了強烈不適感的公眾,給他們提供替代性的生活指南和文化食糧。它還強調信息生產過程的透明與協作,向消費者敞開信息生產過程,也體現了典型的“后工業邏輯”,即小團隊、面向小眾、量身定制、開放性生產,為特殊趣味群體打造身份與文化認同的精品敘事。從這種意義上來說,慢新聞運動是社會從工業化向后工業化發展過程中的必然產物,它具有理論上的合理性。但是,就目前而言,工業化的力量仍然遠超后工業的力量,現代性的工業化傳播機構依然是西方媒體市場的主宰性力量,慢新聞遵循“后工業邏輯”的信息生產方式,只能在利基媒體市場找到有限的生存空間。

3.慢媒體的另類媒體屬性

西方媒體包含主流(mainstream)媒體與另類(alternative)媒體兩種類型。前者居于主導地位,吻合資本主義媒體市場的主導法則,大規模生產廉價的大眾新聞消費品,實力雄厚,形成了壟斷市場。而后者居于邊緣地帶,實力弱小,為特殊小眾群體提供信息服務。毫無疑問,慢新聞屬于典型的“另類媒體”,它否定主流商業規則,無法吸引廣大人群的支持,無以獲取雄厚的資金,因此公司規模及其傳播力、影響力都極其有限,這一點清晰地體現在本文所研究的所有個案當中。當然,慢新聞提供了主流媒體無法提供的報道,滿足了部分公眾被抑制的信息需求,這是另類媒體得以生存的理由。因此,慢新聞可以在一定程度上看作是主流媒體失靈的“解毒劑”,它緩解了西方社會的公共傳播危機；但它只有補充的功能,并無取而代之的能力。

(二)慢新聞面臨的困境及其未來發展前景

1.慢新聞的高成本

慢新聞張揚新聞理想,重視報道質量,對新聞生產提出了更高的要求,設置了更高的標準。它既強調報道深度和敘事品質,也注重產品在美學方面的品味,實際上倡導的是“精致文化”。這就必然要求在信息生產環節投入更多的時間和人力成本,推高產品的價格,而這是大眾市場所無法承受的。它拒絕了工業流水線生產模式,必然導致生產成本高昂,而生產效率低下,因此在與廉價新聞的競爭中,處于非常被動的地位。因此,慢新聞遵循的是新聞奢侈品的生產模式,它可以駕馭特殊的財務模式,來支撐少量新聞奢侈品的生產,或吸引特殊的興趣群體,或偶爾為大眾提供營養補充,但是這種生產模式很難規模化、常規化,目前的慢媒體及慢新聞項目無不暴露出這一難題。也就是說,慢新聞的社會基礎并不厚實,它脆弱的財務模式帶有很強的試驗性,無法成長為一種強大的新聞生產與傳播模式。

2.慢新聞的可持續發展問題

從發展廣度來看,慢新聞在法國、英國、美國、德國、西班牙、挪威、荷蘭、丹麥等國遍地開花。但從它目前的發展規模來看,慢媒體數量少、規模小、實力弱；慢新聞報道項目數量不多,個案影響力較大,但整體影響力仍然微弱,并未構成對主流新聞業的挑戰。慢新聞有可能成為未來的主導新聞生產范式嗎？目前看來,慢新聞還只是一種精英主義的“小眾趣味”,有一定的生存基礎,但并無主流化的可能。目前,西方大眾傳播體系雖然遭遇危機,但經過數字化轉型,還仍然居于主導地位。面向未來,隨著“后工業社會”的發展,在成熟的、“去中心化”的后現代社會,傳播格局重構,慢新聞作為遵循后工業邏輯的新聞報道類型,會在多元主義格局中擁有一席之地。從這個意義上說,在通向“后工業”的路上,慢新聞依然具有可持續發展的潛力。

六、西方慢新聞運動的借鑒價值

西方慢新聞運動對我國新聞界也帶來了一些影響。早在2011年6月,金陵晚報社就推出“慢新聞工作室”微博,《金陵晚報》也一度開設慢新聞專版,但探索淺嘗輒止,無疾而終。2016年底,重慶晚報社推出了國內首款“慢新聞”客戶端,倡導“讓閱讀、生活慢下來”的理念,最初開設了“慢新聞”“快天下”“快重慶”三個板塊。經過改版,現設置了“推薦”“慢新聞”“快新聞”“熱視頻”“慢閱讀”“慢生活”“房生活”等板塊。但它走的仍然是依托流量的、免費的大眾路線,很多冠以“慢新聞”標簽的報道并不具備“慢新聞”的特質,與西方的實踐探索相去甚遠。2017年6月,映象網開辟“慢新聞”欄目,提出“給真相一點兒時間”,其內容定位則是“深度辟謠”,與國外慢新聞的相關度并不高。

顯然,國內為數不多的慢新聞實踐受西方慢新聞運動啟發而衍生,但虛有其表,并不成熟。其主要原因有三:第一,中西傳播制度與政策的差異。按照中國現行政策,原創新聞采編權嚴格限定在體制內媒體的手中,而且新聞采編的資金來源也有嚴格限定,因此“慢媒體”并不具備生存的法理基礎。第二,中西社會發展存在著客觀差異,慢新聞主要在發達國家有著較成熟的發展,與其社會的“后現代狀態”密切相關,基于市民社會對“慢”生活理念、生活方式的認同,慢新聞可以滿足這一類信息消費需求。中國作為一個尚處于現代化中晚期階段的國家,社會心理仍然具有典型的“現代性”特征,并不具備慢新聞發展的沃土。第三,新聞工作者的理念認知有差異。慢新聞內生于西方社會,實踐者有著深刻的理論自覺,他們捕捉市民社會對主流媒體的不滿以及潛在的信息需求,通過創新報道方式和運營模式,開辟了新的另類媒體市場。但于本土新聞工作者來說,慢新聞具有很強的“外部性”,并非基于本地土壤自然生長出來的,傳統媒體與新媒體以項目創新模式來嫁接西方思潮,受到諸多政策限制,顯得走形變樣。所以說,慢新聞在中國本土的止步不前,有其客觀原因,并不需要苛責。

面向未來,隨著中國現代化進程的發展,隨著人們的生活方式、價值追求及信息需求的嬗變,慢新聞作為一種獨特的新聞報道風格,會有適當的生存空間。它所倡導的理念具有一定的社會普適性,一則基于社會群體的多元化發展趨勢,一則本源于個體的多元化信息需求,而新聞生產則要呼應這兩方面的潛在需求。應該說,“快”與“慢”各擅勝場,可以互相補充,“慢新聞”的理念有著重要的借鑒價值。

慢媒體、慢新聞提供了社會所需的信息內容,能夠帶來不同的滿足,也是維系當下西方社會“主流媒體失靈”所必需的“解毒劑”。國外慢新聞運動帶給我們一些啟示,我們在追求現代化、參與全球化的快速發展進程中,社會日益開放而多元化,信息需求與媒體市場也日趨多元化,“慢新聞”的理念可以為我所用,汲取其中的合理、可操作的因素,可以豐富、優化我們的新聞生產。當然,我們在借鑒西方“慢新聞”時,必須充分考量中西傳播語境的差異與社會發展的落差,警惕水土不服。

注釋:

① Peter Laufer.SlowNews:AManifestofortheCriticalNewsConsumer.Corvallis:Oregon State University.2014.

② 林瑋:《慢新聞:概念界定、實踐模式與生活美學指向》,《浙江傳媒學院學報》,2017年第1期。

③ Susan Greenberg:The‘SlowJournalism’Meme.Oddfish,https://oddfish.co.uk/2011/02/11/slowjournalism/,2011.2.11.

④ Susan L.Greenberg:Editing,FastandSlow.Journalism Practice,vol.10,no.4,2016.p.555.

⑥ David Leigh:Arereportersdoomed?TheGuardian,https://www.theguardian.com/media/2007/nov/12/mondaymediasection.pressandpublishing3,2007.11.12.

⑦ Tony Harcup.TheEthicalJournalist.London:SAGE Publications.2007.p.142.

⑧ Tony Harcup.GettingCopyRight.The Guardian,https://www.theguardian.com/news/2007/nov/19/leadersandreply.mainsection2,2007.11.19.

⑨ Susan Greenberg.The‘SlowJournalism’Meme.Literary Journalism,vol.6,no.1,2012.p.16.

⑩ Tony Harcup.ADictionaryofJournalism.Oxford:Oxford University Press.2014.