10年之后，還有誰讀報？

貝貝·塞維爾尼尼

10年以后，人們為什么還會買報紙？答案非常簡單：實用。如果被賦予價值，紙媒將繼續存在。

報紙的路在何方？

全世界紙媒的印刷和發行量都在下降，而數字化前景又充滿未知。在這場大變革當中，報刊能否絕處逢生？10年之后，是否還有人讀報？答案非常簡單：如果還有實用性，報紙將繼續存在。

“看到有人手里拿著報紙的感覺真好啊……”意大利《晚郵報》駐紐約的記者同我一見面就感嘆道。我倆如約走進一家酒店的餐吧，準備喝杯餐前酒。美國人喜歡燈光折射在酒杯上的斑影——雞尾酒是他們和這個世界休戰的標志。最近，紙媒的吸引力有些下降。我的美國之旅的頭5天到過波士頓、芝加哥和紐約，但并沒看見有人拿起報紙閱讀。無論是在機場、火車站，還是地鐵上、酒吧里，如果有人在看什么東西，那一定是智能手機，有時還戴著耳機。對于像我這樣熱愛報紙并與之相伴一生的人來說，這并不是一個美好的景象。

我們應該放棄抵抗，作為一種信息媒介走向消亡嗎？做夢也不要這樣想。可是，挑戰依然非常巨大，而首先，我們得知道對手是誰。 和美國的情況相似，意大利報紙銷量與2006年相比減半。而網絡廣告則基本被臉書和谷歌壟斷。

美國很遙遠

那些盯著智能手機屏幕、塞著耳機的人們是在閱讀或聆聽《波士頓環球報》、《芝加哥論壇報》或《紐約時報》嗎？想象很美好，但恐怕一點也不現實。

不過，美國的大報倒算是從危險的泥潭中脫了身。《紐約時報》2017年第一季度的電子版訂閱量增加了10.8萬份，是歷史上最好的單季度成績。現在，該報的總訂閱數為230萬份。我為這份報紙做過4年的特約評論作家。在《紐約時報》大樓與那里的同事一起工作時，我發現大家的心情都很好：他們說，完成300萬份訂閱量的目標指日可待。總裁馬克·湯普森去年夏天則想得更遠：“我們的目標是全球1000萬訂閱量，我們肯定能做到。受過教育且懂英文的人多的是。”

《華盛頓郵報》現在的狀況也不錯。這份報紙獲得過47次“普利策獎”，于1877年創辦，只比意大利的《晚郵報》晚一年。5年前它曾深陷泥潭，2013年被貝索斯以2.5億美元的價格買下。這位亞馬遜的創始人篤信“不強迫自己就無法變得偉大”，真是豪言壯語！他加大投資，聘請數十名記者，尤其是調查類記者和移動視頻專業人士。于是，在2017年初，《華盛頓郵報》的數字端訂閱量翻倍，和前一年同期相比更是增多了兩倍。具體數字沒人知道，但100萬這個門檻好幾個月前就已經跨過。

如果這就是大趨勢，那么另一個事實是：這兩份美國大報承接的廣告已經少了許多。 和10年前相比簡直是斷崖式的崩落——從2006年的460億美元跌到2016年的180億美元。

報紙的發行量與同期相比也減少了一半。詹姆斯·沃倫對這兩份報紙進行過長期的調查，在為《名利場》撰文時他寫道：“《紐約時報》和《華盛頓郵報》的背后，體現了無紙媒時代的來臨。”今年8月，在都靈的“報業未來”大會上，貝索斯的發言十分深刻：“紙媒將繼續存在。但理所當然地，形式會有所不同。這和擁有馬匹有點相似——人們現在買馬只是因為馬好看，而不是還把馬當作交通工具。終有一天，有人在看到一張報紙時會說：‘哇，我可以試一試它嗎？”

有些夸張了吧？也許是的。到了2027年，“馬”的數量也許還很多——前提是我們找準自己的定位。可以肯定的是，這些馬不再運東西，而只參加比賽。那么，搬運每日信息的“汽車”還很可能存在。于我們這一行看來，這輛“汽車”似乎就是電子版。

意大利是另一碼事

美國的這一切基于英文，而英語是整個世界通行的密鑰：這可是3.7億人的第一語言、6億人的第二語言，還有另外5億人能看懂。意大利語呢？6300萬人的第一語言，400萬人的第二語言，還有400萬人基本能懂。盡管美國大報有值得學習的一面，但他們的策略對意大利來說是行不通的。然而，我們面臨的挑戰同樣巨大。過去10年間，意大利的報紙發行量也減少了一半：從每日540萬份降至260萬份。統計數據是這么說的，有心人也能感覺得到：在米蘭地鐵，智能手機的使用情況和曼哈頓地鐵、芝加哥天橋上的很相似。《第一通訊》雜志（意大利一本專門研究信息和通訊行業的期刊）曾寫道：“今年初的情況沒太大變化，但根據最新數據，2017年5月，報紙發行量與去年12月相比降低了3%，與2016年4月相比，則下降11%。”意大利與美國不同的是，我們并沒有把電子發行量提上去。今年9月，意大利報刊印刷協會、意大利新聞出版聯合會等主辦的艾蒂蘭大會（Ediland Meeting）在博洛尼亞舉行。大會發布了關于意大利報業的2017年報告。這份文件顯示，意大利報紙發行量在2015至2016兩年間下滑19%，其中，2015年的降幅為3%，而2016年情況更為嚴峻，減量達16%。2017年6月，意大利新聞出版聯合會主席毛里齊奧·科斯塔在《數字通信白皮書》的發布會上表示：“如今有很多產品同樣能吸引年輕人。對于編輯來說，挑戰主要來自兩個方面，一是打造囊括越來越多內容的合適載體，二是尋找讓用戶甘心支付的必要理由。”

這是很好的總結。從中我們也能看出，未來的挑戰似乎相當大。報紙就像擦了又重寫的記事本，又或是一張完整的菜單：從頭盤、第一道菜、第二道菜到水果、甜點、咖啡。現在的年輕人——也就是未來的讀者——會對菜單感興趣嗎？還是說，他們更愿意直接嘗試那些端上來的食物呢？

需要銘記的歷史

1917年，紙媒還沒有任何對手。那一年的所有消息——戰爭結束，改革開啟，西班牙流行性感冒大爆發，都是通過報紙報道的。

1937年，有了電臺的競爭，但并沒有改變太多：在意大利，報紙仍然是最重要的媒體。因此，那時的法西斯當局嚴密控制報紙出版。

1957年，公共電視臺出現，對紙媒沖擊之大十分明顯：《晚郵報》的英德洛·蒙塔內利很有影響力，但知識競技類電視節目“離開還是翻倍”的主持人邁克·邦喬諾更為有名。

1987年，意大利有了私人電視臺，新聞和其他節目眾多，報業開始步履蹣跚。是和電視合作還是繼續無視它呢？

1997年，手機和調制解調器面世，撥號上網也得以實現，技術設備快速發展，留給我們的時間越來越少。

2007年，社交媒體和3G移動寬帶出現，即時分享與夸大其詞的時代來臨。

2017年，我們終于明白，在吸引公眾注意力的戰場上，報紙捧著鮮花去戰斗，而臉書和谷歌則動用了坦克。

一個世紀如白駒過隙，這一小段信息通訊簡史卻告訴我們：報紙業陷入泥潭也算是情有可原。報業人最開始的想法是在網絡免費提供資訊，采用類似電視和電臺的模式，但收效甚微。這也是因為網絡的廣告收入無法和電視臺的相比，甚至不如印刷出版物上的廣告值錢。不僅如此，網絡廣告早被臉書和谷歌把持，它們占據了大約三分之二的市場。

有段時間人們的期望都放在了視頻制作之上，但沒有很好的新聞質量，也很難吸引大量觀眾。對于主流媒體來說，它的風險在于失去信譽。比如，美國一個專門針對千禧一代的網站“Mic.com”今年決定改變其策略：它解雇了25名記者，專心制作病毒式爆紅短片。然而，Com.Score的數據表明，該網站的月用戶量驟減：從2015年12月的2150萬降至2017年8月的660萬。Mic.com堅稱，訪問量不如內容重要——可是，其引以為傲的內容主要從社交網絡獲取。因此，給人的感覺是，這個網站下錯了棋。

另一種趨勢是永遠迎合廣告金主——而這不具有可持續性。在所謂“原生廣告”的大招牌之下，隱藏了陰險的詭計：它們會誘導用戶相信促銷信息乃是真正的新聞產品。操作可以很簡單：廣告主買下一定數量的版面，但實際上他們購買的是有利的社論報道。這樣的操作相當于用“新聞中立”來給廣告加持。也就是說，相關的評論、采訪或文章都顯得更為可信。

在重壓之下，最好的主流媒體必須撐住，得知道屈服的后果有多嚴重。當然，隨波逐流也許一開始會實現較大的收益，但很快就報應不爽。第一個后果是，一旦用戶發現自己正為滿是廣告的媒體買單，他們肯定立即抵制。第二個后果：媒體和品牌一樣，靠的是名聲，失去了聲譽也就失去了一切。

坐言起行

不犯錯誤就能保證報紙繼續生存下去嗎？遠遠不夠。我們需要顧及好日報的質量、可信度和趣味性，并擴大供給，手段可以包括：增發吸引人的插頁、附錄和周刊等；分支到達本地；提供優良的副產品，如書籍；網上設立專題，吸引新讀者和廣告客戶；舉辦主題活動和會議；組織旅游和課程。這些都是可行的，而且我們正在做。

直至10年前，每天出版的報紙是一種思想的匯聚、一部短小精悍的小說集，也是一個分享的儀式，它應當作為這樣的存在延續下去。無論美國的《紐約時報》、英國的《經濟學人》，還是法國的《世界報》、意大利的《晚郵報》，都不只是簡單的主流媒體，更是智能的社區。多年以來，意大利的大小報紙成了了解和參與國家、地方辯論的媒介，幫助民眾形成了可貴的集體習慣。它們還有更隱性的貢獻：我們的勞動成果和長處同樣適用于電視臺、電臺和政治領域、社交媒體。臉書和谷歌最能將這些發揚光大，而且還提供了免費版——自然地，這又產生了雙重問題：一是它會吞噬我們的資源，二是它會麻醉我們。

新媒體日報《信息》（The Information）的創始人杰西卡·萊辛是扎克伯格的好朋友。她對現狀的分析可謂精辟：“臉書和谷歌對新聞行業其實并不感興趣，但傳媒從業者卻庸人自擾。我們最好還是用心經營屬于自己的平臺吧。”

因為新聞歷來有要聞和普通新聞之分，且如今的報紙常充斥著大量由專欄作家、評論家及批評家撰寫的文章等，人們漸漸忘卻了原來報紙也需要很多功夫才能完成。另外，紙媒還是在民主制度中不可或缺的要素。我們可以看到，由于推出電子版，也由于英語的強勢和以特朗普為代表的挑釁，美國報紙暫時得以喘息。而歐洲還在走下坡路。去年，法國報紙的發行量下降6%，德國9%，英國12%。但是，印度卻笑了：在過去十年間，當地報紙的日均銷量從3900萬份增加到6200萬份。

顯然，我們不可能搬到印度去。別的產業都能正視并渡過難關，我們要想經受住沖擊并實現反制，就必須誠實地面對自己，停止幻想，并回答一個關鍵問題：為什么人們到了2027年還要讀報呢？買報紙的動機是什么？回答也非常簡單：實用。如果報紙能找到一條變得有用的途徑，人們賦予其價值，它就能繼續活下去。

“實用”是個很大的形容詞，含義十分豐富。變得實用的方法很多：解讀、預測、通告、保證、綜述、說明、寬慰、制造驚喜，還有娛樂、激勵、教育（《紐約時報》就收到針對高中生的電子版訂閱捐款）。我們要是有能力做到的話，報紙不僅能渡過嚴冬，或許還會迎來一個光明溫暖的春天。要是我們失敗了，報紙將逐漸淪為跑龍套，然后一個接一個地離開。那不會是信息的末日，而只是一種組織和傳播方式的終結。

不過，這并不會發生，而且我相信，我們一定能成。

[譯自意大利《晚郵報》]