為什么海洋動物喜歡吃塑料

一剪梅/編 譯

塑料影響海洋動物的健康，但海洋動物非常喜歡它，這是為什么呢？因為塑料不只是看起來像食物，聞起來、甚至吃進去的感覺都像食物。

很多海洋動物吃塑料

有人看見信天翁飛回巢穴喂養幼鳥，咦，從嘴里吐出來的是什么？不是魚，不是魷魚，而是塑料。奇怪，信天翁可以飛行數千千米，尋找喜歡的獵物，也可從水中輕松地獲得獵物，這些能干的鳥怎么能如此輕易地被愚弄？為什么它們長途飛行回來，只剩下滿口塑料呢？

其實，上當的不僅是信天翁。據記載，至少有180種海洋動物食用塑料，從微小的浮游生物到巨大的鯨。每年有1 270萬噸固體垃圾進入海洋，有很多東西可供選擇。現在，很多海洋動物選擇塑料。例如，浮游動物會把水中微小的塑料顆粒當作食物吃掉。像浮游動物一樣，海參也不太挑食，它們在海床上爬行，吞食沉積物。對于海參來說，吃塑料顆粒可能比吃傳統的食品更容易，因為塑料顆粒比較大，更容易用觸須抓取。有跡象表明，海洋動物吃塑料不是被迫接受，而是主動選擇。

為什么海洋動物喜歡塑料

塑料為什么如此受寵，這得首先了解一下動物是如何感知世界的。

動物與我們人類的感覺、感知能力差別巨大。在某些情況下，它們的感知能力比人類好，在某些情況下又不如人類。關于為什么動物喜歡塑料，一種解釋是，動物只是把塑料誤認為熟悉的食物——例如，塑料小球被認為類似于美味的魚卵。人類是視覺動物，而許多海洋動物覓食主要依靠嗅覺。藻類生長在漂浮的塑料上，當海藻被磷蝦吃掉后，磷蝦會釋放二甲基硫醚，二甲基硫醚會吸引鳥類和魚類咀嚼塑料。與人類一樣，海龜主要依靠視覺來尋找食物。然而，它們具有看到紫外線的能力。澳大利亞昆士蘭大學的卡瑪爾· 斯凱勒檢查了死海龜的胃內容物，發現海龜喜歡塑料。她的結論是，年輕海龜不分青紅皂白地吃塑料，老海龜則優先選擇柔軟、半透明的塑料。這個結論證實了一個觀點，海龜誤認為塑料袋是美味的海蜇。顏色也被認為是吸引海洋動物吃塑料的原因。年輕的海龜喜歡白色塑料，而剪嘴鷗選擇紅色塑料。

除了視覺和嗅覺之外，動物還用其他感官來尋找食物。許多海洋動物通過回聲定位來捕食，特別是齒鯨和海豚。回聲定位被認為是非常靈敏的，幾十只抹香鯨和其他有齒鯨被發現死于塑料袋、汽車部件。它們的回聲定位功能可能把這些物體誤認為是食物。有人認為這些動物很愚蠢，這是不正確的。悲劇是由于所有這些動物都是出色的獵人和覓食者。經過數千年的進化，它們選擇獵物的范圍非常窄。塑料只存在了很短的一段時間。從那個時候起，不知何故，它們發現自己已把塑料當“食物”。

如何解決這個問題

因為塑料垃圾像食物，吸引了多種動物，這就是問題所在。有人問：“為什么不讓所有的塑料變成藍色？”實驗表明，這種顏色的塑料被海龜拒絕，但對于其他物種來說，情況正好相反。因此，沒有“一刀切”的解決方案，但我們改變這種狀況，防止動物吃它并不難，首先要改變人們對一次性塑料制品的喜愛，并鼓勵人們同情這些因塑料受害的動物。最終，這將有助于解決向海洋傾倒塑料垃圾的問題。

（資料來源：英國廣播公司資訊）