圣誕老人為什么這么穿？

蘇心

圣誕老人穿著大紅衣服，戴著裝飾有白色毛絨邊的尖帽，踏著黑色高筒靴，背著一個裝有各種物件的袋子，坐著由八匹馴鹿拉動的雪橇車，飛翔在12月24日午夜的天空。

可為什么圣誕老人要穿成這樣呢？

傳言稱圣誕老人是由可口可樂公司設計的。其實圣誕老人穿著具有標志性服飾的時間早于可口可樂的廣告設計。一切圣誕風格的起源，包括圣誕老人裝小玩意的袋子、雪橇車、馴鹿、奇怪的午夜飛行和從煙囪爬入房間的習慣，甚至現如今圣誕裝飾的方式，似乎都引向了極地率直的原住民傳統。

這一切都開端于那些能夠致幻的蘑菇。

冬至前一天的晚上，古代北極地區土著科里亞克人的祭司會收集具有強烈迷幻效果的傘菌菇，開啟飛往生長在北極星上的生命之樹（一種巨大松樹）的靈魂之旅，生命之樹將會解答所有村民在前一年遇到的困惑和問題。帶白色圓點的紅色傘菌菇是童話故事插畫里的?？?，它們有劇毒，但如果把它們烘干，致命性就會減弱。那些祭司常將它們懸掛在它們生長的松樹上方較低的樹枝上，等脫水后再帶回村里，或是將蘑菇裝在襪子里，懸掛在火焰上方烤干。

另一種除去致命毒素的方法是將蘑菇喂給馴鹿，食用了蘑菇的馴鹿會變得異常興奮，然后排尿。經過它們的消化系統過濾掉大多數毒素后，它們的尿液可使人飲用后安全地達到興奮狀態，馴鹿恰巧也喜歡吃這種蘑菇。

當科里亞克人主持儀式的祭司外出采集蘑菇時，為了彰顯蘑菇的顏色，他會穿上一件紅色的外套，外套上常裝飾著白邊或點綴著白點。又因為每年這個時候，大地都覆蓋上了一層厚厚的積雪，所以還要穿上用馴鹿皮制成的高筒靴，將樹枝上采集的已經脫水的傘菌菇和馴鹿尿液裝入大麻袋里，帶回他們蒙古包式的房子里。

但怎樣才能進入房間呢？幾尺厚的積雪已將門堵住，背著大袋子的人們只得爬上屋頂，順著煙囪滑進房間，將一些干燥完全的蘑菇分給賓客們。很明顯，這個利用煙囪進入房間分發禮物的想法很受后世的歡迎。在英格蘭維多利亞時代，傳統煙囪掃帚的標志恰恰是傘菌菇———早期的圣誕賀卡也將煙囪、掃帚和傘菌菇聯系在一起，這就是文化傳承的潛在力量。

傘菌菇除了能夠致幻外，還能夠強烈刺激肌肉系統，所以那些吃了蘑菇的人會暫時擁有強大的力量。這種作用對動物同樣有效，所以任何食用了蘑菇的馴鹿都會變得異常興奮和有力，活蹦亂跳。有時它們跳得非常高，讓人們錯以為它們是在飛。

現在，你清楚故事是如何發展的了：傳說中，祭司和馴鹿會飛往北極星獲取來自生命之樹的知識饋贈，之后祭司將這些知識傳授給村民。這些傳統后來被古德魯伊教成員帶到了大不列顛，經過幾個世紀的演變，磨合成了八匹飛翔的馴鹿拉著雪橇車劃過天際的情景。

后來，它又隨著早期英國殖民者來到了新世界，并和土耳其紅衣主教圣尼古拉斯（一個喜愛孩童的土耳其紅衣主教）混在了一起。在美國，這個故事終于因克萊門特·克拉克·摩爾的著名詩篇《來自圣尼古拉斯的會面》定格下來。這首詩在各大報社出版前，美國不同的移民部落都擁有各自的圣誕故事版本。

1930年，可口可樂的廣告攻勢才順勢將圣誕老人的形象烙印在大眾腦海。從此，圣誕節變成了人人都慶祝的節日，圣誕老人也就有了現在所擁有的經典形象。endprint