古人真的比我們高嗎

李開周

小時候聽評書，感覺古人長得好高，像薛仁貴、秦叔寶、常遇春等人，動不動就“身長八尺”，甚至“身高丈二”。我們知道三尺是一米，十尺是一丈。那么，身高八尺就是兩米多高，身高一丈二就是四米！古人真的如此魁梧嗎？

翻開經書和史書，古人的身高看上去確實非常嚇人。《史記》描寫孔子：“身長九尺六寸，人皆以長人而異之。”《三國志》描寫諸葛亮：“身高八尺，每自比于管仲、樂毅，時人莫之許也。”孔明先生竟然也是一個巨人。《孟子·告子下》里提到文王和商湯的身高：“文王十尺，湯九尺。”

問題是，古人真的有那么高嗎？當然沒有。

文獻中記載的身高之所以很高，主要是因為那時尺度太小。河南安陽市殷墟出土的商代的骨尺，一尺只有15厘米長，還不到現代尺度的一半。河南洛陽市金村古墓出土的周朝的銅尺，一尺只有17厘米長。照此標準計算，周文王的一丈身高也就等于現在的1.70米。

從商周到明清，尺度不斷變化，其基本趨勢是越來越大。尺度越來越大，反映出來的身高數字也就越來越小。《孟子·滕文公上》將未成年人的身高定為五尺：“雖使五尺之童適市，莫之或欺。”當時，一尺是20厘米，五尺才一米，所以是未成年人。戰國思想家荀子說：“文王長，周公短。”周公身高八尺，按戰國一尺為20厘米計算，為1.60米。所以，荀子認為周公身高偏矮。

從迄今出土的骨骸和尸體來看，古人的身高并不高得出奇。例如，大名鼎鼎的海昏侯劉賀的身高不到1.75米，另一位長沙馬王堆漢墓出土的辛追夫人的身高是1.54米。endprint