張斌
2017年11月29日,孟菲斯一所私人學校小小的籃球館里,全美高中籃球賽事中312場的連敗紀錄悄然終止了。身著白色球衣的一群姑娘淚水奔流,歡騰在一起,她們的球隊花名喚作“美洲豹女士隊”,從田納西的亨廷頓小鎮奔赴來此,做客于此。毫無準備,這些在尷尬紀錄開始蓄積的初年2005年,不過是蹣跚學步孩童的姑娘們這一刻真心地為自己的學校——卡羅爾學院感到自豪。
經過兩個加時賽,卡羅爾學院的姑娘們終于迎來勝利,29比27的比分并不能完全將比賽的焦灼呈現出來,第四節最后時刻的一記三分球中的,留住了“美洲豹女士隊”勝利的微小可能。過往十幾年,每個賽季來臨,球隊的主教練都會盤算,如何能搶得一場難得的勝利,強行去終止那不斷被刷新的尷尬紀錄。這一刻終于來了,當球隊中的頭號球員凱特琳投中那個壓哨三分球,把比賽拖至加時賽,全隊情感第一次爆發出來,所有人都痛哭不止。
卡羅爾學院由卡羅爾縣少年法庭負責運營,頗似早年間我們也有過的工讀學校,專門為那些失足或者失去家庭的孩子們提供教育的機會。大約10年前,卡羅爾縣亨廷頓鎮上的一家服裝加工廠關門了,旋即造成這一地區的失業率達至前所未有的高點,同時伴隨高漲的還有人口總數,多數家庭舉步維艱,家平均年收入不過3萬美元,只有15%的人曾經受過高等教育。
貧困快速滋生了犯罪,藥物濫用的程度讓人崩潰,12~17歲的青少年群體中濫用止痛藥物的狀況列在全美第六位。……