世界首個模擬發(fā)電細(xì)胞“電器官”問世

英國《自然》雜志2017年12月12日發(fā)布了一項工程學(xué)最新進展：歐洲科學(xué)家報告了首個模擬發(fā)電細(xì)胞的“電器官”。這是一種利用生物相容性材料制成的柔性超級電源，靈感源于電鰻，符合軟體機器人的需求，并將在移植物、可穿戴設(shè)備上發(fā)揮巨大潛力。

電鰻是一種以短暫強力放電而聞名的魚類，可以瞬間產(chǎn)生高達(dá)100瓦特的強大電力擊昏獵物。奇妙的是，它還能隨意放電、自行掌握放電時間和強度。電鰻所依賴的不是電池，而是成千上萬的發(fā)電細(xì)胞，這些細(xì)胞堆疊在一起可以大量放電。

瑞士弗里堡大學(xué)研究人員邁克爾·梅耶及其同事，借此開發(fā)出了一種水凝膠基管狀系統(tǒng)，可以很好地模擬發(fā)電細(xì)胞的相關(guān)特征。他們還精心設(shè)計了一個類似折紙一樣的折疊結(jié)構(gòu)來幫助控制放電，由此最終得到的電源，能夠產(chǎn)生和電鰻相仿的電壓。研究人員表示，隨著技術(shù)與生物體的融合不斷推進，具有生物相容性、機械順從性并且能捕捉生物系統(tǒng)內(nèi)部化學(xué)能的電源，已成為一種必需。而今問世的世界首個利用生物相容性材料制成的軟體、柔性、透明的“電器官”，非常符合軟體機器人的相關(guān)需求——非硬質(zhì)且不需要插入接通。

論文作者表示，下一代設(shè)計如能改進性能，則該系統(tǒng)將更廣泛用于移植物、可穿戴設(shè)備和其他移動設(shè)備電源，真正打開“電器官”供應(yīng)的大門。endprint