半夏天落星

安徽亳州人，小說家，曾任《少年博覽》編輯部主任；出版長篇小說《酒殤》《樓市》等4部，中短篇小說集《藥都人物》《某日的下午茶》等23部，獲中國報告文學獎、安徽省政府文學獎、魯彥周文學獎、曹雪芹華語文學大獎、冰心圖書獎等各類重量級獎項20多次。

年少病多應為酒，誰家將息過今春。

賒來半夏重熏盡，投著山中舊主人。

——唐·王建《寄劉蕡問疾》

半夏之名，最早見于《神農本草經》。古人云：“五月半夏生，蓋當夏之半也。故名。”農歷五月半，正是二十四節氣的夏至時節。這時，驕陽似火的夏天已過一半，雨水充沛，星夜蟲鳴，半夏成熟，藥香怡人。

半夏在陽氣上升的農歷二月生苗，于天地轉陰的夏至后根部成藥。因其生于陽，成于陰，故能引陽氣入陰，治脾濕之癥，為除濕化痰之佳品。

半夏是天南星科半夏屬多年生草本植物，野生于山坡、草叢或林中，其根果洗凈后白如玉珠，有“守田”“水玉”等雅號，山東民間俗稱“天落星”。相傳在很久以前，有一個叫白霞的村婦，因受寒而咳嗽不止。一天，她挖到一種植物的根莖，試著吃了一點，結果一直嘔吐。她認為這種植物有毒，趕緊回家嚼了塊生姜止嘔。神奇的是，在那之后，她久治不愈的咳嗽竟然好了。于是，白霞將這種植物和生姜放在一起煮湯，為鄉親們治療咳嗽病，很有成效。

雖然半夏帶有毒性，但經過炮制的半夏卻能治療嘔吐癥。清朝末年，一個英國人患了嘔吐癥，每天都吐，很難進食，消瘦得厲害。他的家人找來日本和美國的醫生治療，都沒有效果。后來，他們聽說名醫張錫純擅治此病，就半信半疑地請對方來診治。張錫純開出以半夏、茯苓、生姜為主的藥方，病人服用幾天后，嘔吐癥就奇跡般地好了。實際上，現代科學實驗證明，半夏經炮制加工后，可制成姜半夏，在臨床上能代替西藥“愛茂爾”，其鎮吐作用比愛茂爾還強兩倍有余。

關于半夏的毒性，還有一個差點釀成冤案的故事。

閩南有個姓胡的樵夫，一日砍柴回家，饑餓難耐，看到桌上的飯菜，端起飯碗就吃。誰知一碗飯還未吃完，樵夫竟口吐白沫而死。鄰居聞訊趕來，覺得樵夫死得奇怪，懷疑他的妻子下毒，就把她扭送到縣衙。知縣喝令其招供，女人一開始喊冤，但在大刑之下終于屈打成招，被押入死牢。案卷送到州府后，知府認為疑點甚多，決定重審此案。

經過細致詢問，知府得知，那天的下飯菜是樵夫女兒挖的野小蒜。于是，知府就讓這個孩子再去挖一些送來。看到實物后，知府立刻察覺到不對勁——這是一種比野小蒜葉子寬、根莖大的野草，并且根莖有毒。顯然，樵夫的女兒誤把有毒的半夏當成野小蒜帶回家，才導致樵夫死亡。案件終于真相大白。

其實，半夏這種植物極好辨認。它的花很奇特，由很多小花集成小棒狀，外面是一個較大的苞片。花苞中央的花序呈鞭狀，有點像蛇頭伸出尖舌，植物學上叫佛焰苞。

有興趣的朋友可以在田地里尋找一番，沒準就能看到它呢。

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