人為投喂改變了鳥的喙長

最近一項研究發現，人為投喂鳥食可能讓一些鳥類的喙長發生了改變。大山雀在英國和歐洲大陸都有分布，但英國的大山雀比它們的大陸“同胞”擁有更長的喙。研究證實，大山雀的喙長與編碼膠原蛋白的基因有關。

研究還發現，近年來，英國大山雀的喙還有越變越長的趨勢。研究人員認為，這可能與英國人愛給它們“加餐”有關。在一些歐洲國家，人們常常會在自家花園里撒上一把谷粒，為周圍的鳥兒提供一頓美餐。英國人對此尤為熱心，他們在鳥食上的花費比歐洲其他國家的人多了一倍。有調查顯示，英國超過一半的花園里都安裝了專用的喂鳥器。喂鳥器是一個裝滿谷物的容器，上面開了一些小洞，能防止嚙齒類動物偷食，只讓鳥類享用這些美味。而對鳥類而言，喙越長，越有利于從喂鳥器中獲取食物。研究人員認為，英國大山雀的喙越來越長，是對這種食物供給方式的適應性進化。endprint