一個掏耳匠

掏耳，本是民間的一種絕技，憑著它，可以攀龍附鳳、生活無憂；也可因為它，橫生事端、招來不測……

1.帥府當差

清朝滅亡后，剃頭行業空前繁盛起來，剃頭匠擔著剃頭挑子，走街串巷，給人剃頭剪發，以此為生，成為一種職業。很快，由剃頭行業衍生出一些旁支行業，掏耳就是其中的一種。

六安城里有個掏耳師傅，名叫萬必良，五十多歲，原是鄉下人，家中還有個哥哥。萬必良因身體孱弱，農村里的體力活干不了，便跑到六安城里討一口飯吃，干上了剃頭行業，很快練就一手頂上功夫，剃頭、刮臉、掏耳、清眼，無不拿手；通、篦、掏、解、順，樣樣麻利。當然，萬必良最拿手的，就是剃頭之后給人掏耳，讓人受用不盡。掏耳本來是剃頭之外的附加服務，不另收錢的，但萬必良掏耳讓人感覺十分舒服，漸漸地，別人來找他，反是沖著他那一手掏耳絕活。后來，萬必良便干脆專門干起掏耳營生，掏耳之名鵲起，整個六安城都知道有個會掏耳的萬師傅。

這一天，萬必良家忽然來了兩個穿綢緞衣服的人，其中一個瘦猴樣兒的說他家主人慕名來請萬師傅過去掏耳。萬必良見這陣勢，知道這個“主人”不是一般人，便也不多問，拎上工具箱，跟著兩人便走。

萬必良走出門外，見停著一輛馬車，兩人將萬必良扶上馬車。萬必良一個掏耳師傅哪里坐過這等馬車，心里嘀咕道：今天開洋葷啦！萬必良坐在馬車上，暈乎乎的，也不知走了多久，忽然馬車停下了，萬必良探頭一看，幾個當兵的攔住了去路，一個個都透著一股驕橫。兩個穿綢緞衣服的人上前點頭哈腰，說了一通話，大意是張旅長耳疾，請萬師傅過去掏掏耳。當兵的并不理睬，一個被喚作“江副官”的人大聲訓斥道：“哼，聽明白了，萬師傅是黃大帥點名要的，張旅長敢和大帥搶人嗎？”

那兩個人不敢爭辯，灰溜溜地跑了，幾個當兵的牽過馬車，拐過車頭，又跑了起來。萬必良有點不安，便仗著膽子問道：“官爺，你們這是把我往哪兒拉呀？”

那江副官對萬必良倒挺和氣：“萬師傅放心，少不了你好處的！”萬必良想想自己就是一掏耳的，誰又能把他怎樣？他便不再多話，心安理得地坐在馬車上。

馬車七拐八轉，走了一段路，在一個高大的門樓前停下了，當兵的說了聲“到了”，便扶著萬必良下車。萬必良抬頭一看，只見門楣上有塊匾額：“大帥府”，萬必良頓時渾身一哆嗦，心里說：我這稀里糊涂的，竟然到了大帥府？

當兵的一直客客氣氣的，引導著萬必良走進大帥府，幾進幾出，到了一個富麗堂皇的大殿前。江副官讓萬必良稍等片刻，他自己走進大殿，很快又折回來，招呼萬必良道：“快見黃大帥！”

萬必良答應一聲，戰戰兢兢地走進大殿，偌大的大殿空蕩蕩的，不見一個人。萬必良目光怯怯地看了幾個來回，才發現一張躺椅上有一顆碩大的光腦袋，光腦袋锃亮锃亮的，映著窗外的陽光，一閃一閃的。

萬必良穩了穩神，壓著嗓子輕輕喚了一聲：“掏耳匠萬必良叩見大帥?！?/p>

光腦袋發出慢條斯理的聲音來，透著一種威嚴，又有幾分親切：“大帥我閑下來喜歡用根棒子搗鼓耳朵，聽說你掏耳朵挺有功夫的，連張麻子大老遠的都派人來六安城請你，我便令人截下你！”

萬必良膽子大了些，畢恭畢敬地答道：“大帥，咱只是個街頭掏耳的，恐怕服侍不好大帥的金貴身子啊！”

“不要拘謹，大帥我等你多時了！”光腦袋還是那個姿勢，不緊不慢地說著。

萬必良不敢怠慢，小碎步跑了過去，只見一個肥胖的身軀滿滿地臥在躺椅上，他從眼縫中看了萬必良一眼，就又瞇上了眼睛。萬必良放下工具箱，取出耳耙子、鵝毛棒、鑷子、震子、馬尾、云刀、耳起、棉花棒等一干工具，抱著那顆肥腦袋，小心地忙了起來，心中暗暗嘀咕：這可是大帥的腦袋啊！

萬必良使勁兒平復心緒，拿出十二分本事，細細地給黃大帥掏耳朵，先用起子挑松耳垢，再用夾子將一塊塊“耳屎”從耳中取出，繼而用竹耳耙一耙一耙，由淺及深，忽急忽慢地扒拉耳垢，最后用鵝毛棒子在耳中輕柔地轉動……萬必良屏息聚神，每一下都在節骨眼上，每一下都恰到好處。

黃大帥正要起身，萬必良按住了他，又用一個金屬棍子插進耳孔，用一個薄鐵片在外端輕輕敲打，黃大帥的耳朵中便有一種玄幻的樂感回蕩，妙不可言。然后，萬必良又用一根馬鬃毛，折成兩半，手捏著一端，伸進黃大帥耳孔撩撥。黃大帥只感到一種酥酥麻麻的感覺，由遠而近，徐徐而來，又由近而遠，漸漸遁去。兩只耳朵，方寸之間，萬必良足足忙了一個多時辰。

萬必良忙完了，黃大帥也享受好了，挺身從椅子上起來，連聲叫道：“舒服，舒服！”

萬必良躬身說道：“大帥，這掏耳之技，全在‘舒服二字上顯功夫！”

黃大帥向萬必良豎了豎大拇指：“果然名不虛傳，真是好手藝！”接著，他又拍了拍萬必良的肩膀：“你雖然是平常人，卻很懂規矩，又有這般好手藝，大帥我舍不得你走了！”

萬必良一聽愣了，但也沒敢說什么，早有人聽了黃大帥的話，領著萬必良下去，將他安頓在大帥府旁邊的一個側房，讓他住了下來。從此以后，萬必良成了黃大帥的專職掏耳師，隨時聽候黃大帥的使喚。

萬必良看看自己的住所，感覺很不錯，飲食起居也有人照料，想想以后不再有風吹日曬之苦了，心中喜不自禁。漸漸地，萬必良還感受到更多的好處來：他雖然只是個給黃大帥掏耳朵的，但大帥帳下那些大小官兵，見了他都恭敬三分。萬必良吃喝不愁，除去給大帥掏耳，也沒別的什么事兒干，悠閑自在，時不時還能差遣人一二，心里常常感嘆：我一個混飯吃的，想不到還有這般光景！

2.平地風波

黃大帥自從得到了萬必良，漸漸地，對他有了一種“依賴癥”，像一日三餐吃飯似的，過一段時間就感覺耳癢，要讓萬必良過來給他掏耳朵。萬必良心情愉悅，掏耳的技藝更是有了充分的發揮，甚至他還能一邊哼著皖西特有的民間小調，手中和著節拍，施展自己的掏耳絕技，讓黃大帥邊聽小調，邊享受掏耳之趣。每次掏耳都弄得別有韻致，讓黃大帥有不同尋常的享受。endprint