西門子的170年

匡濟(jì)

西門子的創(chuàng)始人沃納在1866年制成了世界上第一臺(tái)具有實(shí)用價(jià)值的發(fā)電機(jī)，它的出現(xiàn)，意味著電之力將全面進(jìn)入人類文明。

電之力初體驗(yàn)

西門子，全名沃納·馮·西門子，1816年12月13日出生于今德國(guó)漢諾威蓋爾登，其父母是當(dāng)?shù)刭F族的佃農(nóng)。他們一家人口眾多，前前后后一共有14個(gè)子女，沃納是其中的老四。

當(dāng)時(shí)拿破侖剛剛敗亡，連年大戰(zhàn)之后的歐洲，處于一個(gè)百?gòu)U待興的局面，建筑行業(yè)十分熱門。沃納在中學(xué)時(shí)代便立志去學(xué)建筑，而且立志高遠(yuǎn)，要讀當(dāng)時(shí)頂尖的柏林建筑學(xué)院。由于該學(xué)院的學(xué)費(fèi)高昂，沃納最后只能放棄，希望通過(guò)參軍、讀軍校建筑專業(yè)的“迂回”方式來(lái)實(shí)現(xiàn)當(dāng)建筑師的夢(mèng)想。

沃納隨后進(jìn)入當(dāng)時(shí)德國(guó)最強(qiáng)諸侯普魯士之軍，兵種為炮兵。這是當(dāng)時(shí)的高技術(shù)兵種，可優(yōu)先進(jìn)入普魯士軍事學(xué)院學(xué)習(xí)。沃納參軍后不久便被推薦入學(xué)，主修炮兵與建筑工程，內(nèi)容則涵蓋數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等。他在這里接觸到了許多當(dāng)時(shí)的前沿科技，并對(duì)其中一項(xiàng)興趣特別強(qiáng)烈——電學(xué)。

雖然早在5000多年前，古埃及人就從電鰻那里知道除了閃電還有另外一種電的存在，但人類對(duì)于電的研究在18世紀(jì)才開始有所突破，比較著名的先驅(qū)包括富蘭克林和他的那只大風(fēng)箏。在富蘭克林逝世后大約40年，法拉第發(fā)現(xiàn)了電磁感應(yīng)現(xiàn)象，打開了“人造電”的大門。

34歲的炮兵軍官沃納因?yàn)樵谝粓?chǎng)決斗中擔(dān)當(dāng)“裁判”，被軍事法庭判處5年監(jiān)禁。對(duì)于正在從事電學(xué)研究的他而言，這件事造成的重大后果是——從此可以在牢房中安安靜靜地做實(shí)驗(yàn)了。

沃納在獄中的主要研究成果是一種電鍍金銀的技術(shù)，也就是運(yùn)用電解作用給餐具弄上一層金膜或者銀膜。在當(dāng)時(shí)這可是了不起的發(fā)明，在熱衷于享樂(lè)的貴族圈中有極大市場(chǎng)，很快就有一個(gè)商人聞?dòng)嵑笈艿奖O(jiān)獄中來(lái)，向沃納買下了這項(xiàng)技術(shù)在德國(guó)范圍內(nèi)的使用權(quán)，代價(jià)是40個(gè)金幣。沃納第一次感受到了電之力的價(jià)值。受這個(gè)上門商人的啟發(fā)，他為自己發(fā)現(xiàn)的電鍍金銀技術(shù)申請(qǐng)了專利，并利用第一桶金購(gòu)置更多的研究設(shè)備。就在他準(zhǔn)備將監(jiān)獄實(shí)驗(yàn)室的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大時(shí)，獄卒告訴他一個(gè)消息：國(guó)王念你是個(gè)人才，特赦你提前出獄。

電報(bào)技術(shù)的錦繡前程

出獄之后沃納繼續(xù)在軍隊(duì)中服役，此時(shí)電學(xué)領(lǐng)域的又一先進(jìn)技術(shù)進(jìn)入了他的視線——電報(bào)。據(jù)說(shuō)沃納的第一臺(tái)電報(bào)機(jī)是用一個(gè)鐵制煙盒、一塊錫板、幾塊鐵片加上一截銅線制作而成，主要優(yōu)點(diǎn)就是結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，便于批量化生產(chǎn)。

不過(guò)沃納長(zhǎng)于發(fā)明，卻短于制造，這方面的工作他交給了好友約翰·格奧爾格·哈爾斯克，一位擅長(zhǎng)制作精密儀器和機(jī)械產(chǎn)品的工程師。

短時(shí)間內(nèi)就能傳遞過(guò)去要幾個(gè)月甚至一兩年才能傳遞的信息，沃納憑此就感覺到電報(bào)將是一種全球性科技。1847年10月1日，在一個(gè)表兄的巨資贊助之下，沃納和他的好拍檔哈爾斯克在柏林成立了一家名為“西門子-哈爾斯克”的電報(bào)機(jī)制造公司。西門子公司的歷史正式開始了。意氣風(fēng)發(fā)的沃納在創(chuàng)業(yè)之初卻意外遇到阻礙，預(yù)定的主要客戶普魯士軍隊(duì)對(duì)于電報(bào)毫無(wú)興趣。大約也是受此影響，沃納本人在公司成立后幾個(gè)月，便匆匆退役，離開了軍隊(duì)。為了維持經(jīng)營(yíng)，公司不得不生產(chǎn)一些諸如水表、鐵路警鈴的東西來(lái)謀利。

1848年的歐洲革命挽救了公司，這一年普魯士政府出于鎮(zhèn)壓革命的考慮，委托西門子公司鋪設(shè)了一條電報(bào)線，從柏林到法蘭克福，全長(zhǎng)500公里，系歐洲第一條遠(yuǎn)程電報(bào)線路。

電力驅(qū)動(dòng)，乘風(fēng)破浪

沃納將自己的弟弟卡爾·威廉·西門子派往英國(guó)，從賣電報(bào)機(jī)開始，進(jìn)入廣闊的海外市場(chǎng)。

當(dāng)時(shí)落后的沙俄也對(duì)電報(bào)產(chǎn)生興趣之后，沃納的另一個(gè)弟弟卡爾·海因里希·馮·西門子出現(xiàn)在了圣彼得堡。就在西門子兄弟大展拳腳之時(shí)，又有阻礙出現(xiàn)，而且此次阻礙之嚴(yán)重，幾乎讓公司夭折。在威廉四世大力支持電報(bào)業(yè)的情況下，普魯士的官僚們立即盯上了這塊“蛋糕”，與西門子公司產(chǎn)生利益沖突，搞到后來(lái)竟然將政府所有訂單都給取消了。

海因里希從圣彼得堡及時(shí)爭(zhēng)取來(lái)一個(gè)大單，1萬(wàn)余公里長(zhǎng)的電報(bào)線路，從靠近北極圈的芬蘭一直延伸到靠近地中海的克里米亞半島，除了修建之外，還簽訂了“長(zhǎng)期售后服務(wù)合同”。由于西門子公司表現(xiàn)出色，沙俄政府后來(lái)又將其指定為首席電報(bào)服務(wù)商。威廉也在英國(guó)打開了局面，爭(zhēng)取到了又一個(gè)1萬(wàn)余公里的大單，修建一條從英國(guó)倫敦到印度加爾各答的電報(bào)線，其中大半都是海底電纜。西門子公司以高標(biāo)準(zhǔn)完成了此項(xiàng)工程，從此名聲大噪。

在沃納離世之時(shí)，西門子公司已經(jīng)發(fā)展成為一個(gè)高度全球化的跨國(guó)集團(tuán)，近五千名雇員中有超過(guò)一半來(lái)自海外。在他離世之后，西門子公司在西門子家族的執(zhí)掌之下，繼續(xù)依靠電之力的驅(qū)動(dòng)，乘風(fēng)破浪。

產(chǎn)業(yè)枝繁葉茂

1903年西門子公司成立了一家名為西門子-斯科爾特的分公司，兩家公司雇員接近3.5萬(wàn)人，居當(dāng)時(shí)全德企業(yè)排行榜第7名。同年西門子公司與德國(guó)通用電氣合資成立一家無(wú)線電通訊公司，其名為“德律風(fēng)根”，目前是全球頂級(jí)電視影音設(shè)備制造商。

1919年西門子公司又與另外兩家公司合資建立了一家照明公司，其名為歐司朗，現(xiàn)為全球兩大光源制造商之一。同年西門子公司開始與剛建立不久的蘇聯(lián)政府合作，參與了諸如第聶伯河水電站在內(nèi)的許多重要工程。1925年，西門子公司開始涉足電子醫(yī)療設(shè)備領(lǐng)域，目前的主要產(chǎn)品包括用于癌癥篩查的PET-CT、核磁共振儀等。

1939年，二戰(zhàn)前夕，西門子公司成長(zhǎng)為全球最大電氣工程公司。作為一家德國(guó)的公司，西門子公司在二戰(zhàn)中失去了幾乎所有的廠房和設(shè)備、大約4/5的資產(chǎn)，以及全部的海外分公司，因?yàn)槊藝?guó)將這些分公司全部沒(méi)收了。在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的第一年，奄奄一息的西門子公司只能靠生產(chǎn)洗臉盆、飯鍋來(lái)維持生存。在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的第二年，西門子公司就開始在重建鐵路、電力系統(tǒng)中發(fā)揮重要作用，并迅速?gòu)?fù)原，到了20世紀(jì)50年代，西門子公司的知名產(chǎn)品為心臟起搏器、計(jì)算機(jī)、半導(dǎo)體、家電……

1994年，為了模擬宇宙大爆炸之后最初的原始狀態(tài)，一個(gè)耗資超過(guò)百億美元，集結(jié)了全球近萬(wàn)名科學(xué)精英的項(xiàng)目啟動(dòng)。14年后，一個(gè)當(dāng)時(shí)也是目前為止人類歷史上最復(fù)雜的機(jī)械裝置被制造了出來(lái)，名為“大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)”，其力量十分驚人，以至于民間有謠言稱此物能產(chǎn)生可毀滅地球的黑洞。西門子公司是唯一參與其中的企業(yè)。

企業(yè)家的良心與科學(xué)家的理想

對(duì)于員工而言，最關(guān)心的問(wèn)題不外乎兩個(gè)，一個(gè)是工作時(shí)間的縮短，另一個(gè)是福利待遇的提高，這也是工人運(yùn)動(dòng)中的關(guān)鍵問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題解決的過(guò)程，導(dǎo)致了歷史上許多次大罷工。在沃納創(chuàng)立西門子的年代，常規(guī)的工作時(shí)間是每天工作14個(gè)小時(shí)以上，雇員只拿低于10個(gè)小時(shí)的工資，沒(méi)有保險(xiǎn)之類的福利，遇上工傷或是疾病可能就意味著職業(yè)生涯的終結(jié)，生活失去保障。西門子公司卻“特立獨(dú)行”，早在1873年就開始實(shí)行9小時(shí)工作制，這在全球范圍內(nèi)都屬罕見。1891年又縮短為8個(gè)半小時(shí)工作制，雖然距離如今8小時(shí)工作制還有半個(gè)小時(shí)的差距，但對(duì)比當(dāng)時(shí)歐洲的其他公司，便可以知道其進(jìn)步之大了。

此外，在德國(guó)政府都還沒(méi)有開始搞社會(huì)保險(xiǎn)時(shí)，西門子公司也早早地就開始了這方面的實(shí)踐，在創(chuàng)立后不到兩年，公司就設(shè)立了員工疾病保險(xiǎn)基金，34年后德國(guó)政府才在俾斯麥的推動(dòng)下開始強(qiáng)制企業(yè)為員工購(gòu)買疾病保險(xiǎn)。

在公司成立25周年時(shí)，西門子公司又建立了退休金和撫恤金基金，這大約也是當(dāng)時(shí)全球范圍內(nèi)獨(dú)一無(wú)二的創(chuàng)舉。至于基金的來(lái)源，則是出自于西門子家族和沃納的好拍檔哈爾斯克的捐贈(zèng)。公司更為貼心的一項(xiàng)福利制度是“公司度假村”。所謂公司度假村，就是由公司出錢，在旅游勝地選購(gòu)風(fēng)景秀麗之地段，修筑度假村，供員工度假之用，第一個(gè)度假村在1910年開放。

沃納的小女兒，在加入公司之后，主要工作重心就在于提高員工福利待遇。在她推動(dòng)下，西門子建立了“兒童之家”，也就是屬于員工子女的幼兒園。她還推動(dòng)建立了心理咨詢和關(guān)愛女性員工的制度，其中甚至還涉及如何調(diào)解家庭矛盾。這些100多年前就在西門子公司廣為實(shí)施的制度，在今天一些大型企業(yè)中都并不多見。