李前
那只是2017年6月初的一個普通星期一,卡塔爾收到的消息很快引起了全國恐慌:4位阿拉伯鄰居——沙特阿拉伯、阿聯酋、巴林和埃及,與這個油氣資源豐富的小國斷交。
這意味著卡塔爾與4國的所有交通聯系都被切斷,包括該國與沙特阿拉伯接壤的唯一陸上通道,以及卡塔爾航空的所有空域。4國給卡塔爾公民留出14天時間離境,并敦促本國公民撤離卡塔爾。
社交媒體很快就充斥了焦慮的卡塔爾人搬空當地超市貨架的視頻,他們擔心食物和水儲備會耗盡。當時,沒有人能想象,卡塔爾——這個230萬人口高度依賴糧食進口的國家,能夠承受如此決絕的被孤立。
但7個月后,在GTR付印之時,卡塔爾人已經清醒地意識到了一個不同的現實。這一切都始于那個6月初的普通星期一,卡塔爾的新常態到來了。
當然,空蕩蕩的超市貨架很快被填滿。卡塔爾迅速采取行動,從土耳其、伊朗等國家獲得了糧食和水,以避免可能出現的短缺。一則趣聞是,卡塔爾商人計劃用60架航班進口4000頭荷斯坦奶牛,以保障未來的牛奶供應。
不過,外交危機并沒有消失。沙特主導的集團繼續指責卡塔爾支持恐怖主義,卡塔爾則堅持否認這一指控,各方調解工作陷入僵局。
與此同時,卡塔爾人正被迫適應新的環境。
卡塔爾很快就察覺到了外交孤立的后果。
抵制幾乎立即導致評級機構降級,惠譽、穆迪和標準普爾都將卡塔爾的國家前景從穩定下調為負面。
2017年6月,包括巴克萊銀行、蘇格蘭皇家銀行和勞埃德銀行集團在內的英國一些銀行均表示,已經停止交易卡塔爾里亞爾。隨后,卡塔爾股市下跌10%。根據卡塔爾國家發展計劃和統計部的數據,從5月到6月底,多哈哈馬德國際機場的進出客運量下降了32%。
9月中旬,穆迪發布報告稱,外國投資者的負面情緒增加了卡塔爾的融資成本,導致大量資本外流,規模約300億美元。
卡塔爾貿易也立即感受到了蕭條(見圖)。6月,卡塔爾進口額環比下降至少38%,同比2016年6月下降了40%。當時,貿易急劇下降被認為是卡塔爾經濟受到抵制威脅的一個顯著標志。
然而,數月后,禁運對這個小國的影響正在消退。卡塔爾,世界上最富有的國家之一(根據國際貨幣基金組織的數據,2016年,卡塔爾人均國內生產總值達到129726美元),到目前為止仍能抵御外交風暴。
“6月進口額下降是巨大的,但之后,它迅速恢復增加。10月,卡塔爾進口額同比實現增長。”國際咨詢機構IHS Markit中東分析師弗朗西斯科(Francisco )說。
作為世界上最大的液化天然氣出口國,卡塔爾出口額在整個年中繼續增長,幾乎沒有受到斷交危機的影響。事實上,此次斷交風波似乎成了卡塔爾國家石油公司宣布增產的好時機,它將使天然氣產量提高30%,從現在的7700萬噸/年增加到1億噸/年。
弗朗西斯科指出,卡塔爾實際上并不十分依賴地區貿易。2017年第一季度,卡塔爾對4個抵制國的出口額僅占其總出口額的10%;而其主要出口目的地——日本、韓國、印度、中國和新加坡的占比超過了卡塔爾出口總額的65%。
外交危機前,卡塔爾前五大進口伙伴是美國、中國、阿聯酋、德國和日本。雖然阿聯酋也在其中,但根據國際咨詢機構IHS Markit的統計,2017年第一季度,自4個抵制國家的進口額僅占卡塔爾進口總額的16.4%。
當然,貿易數字受到了抵制的影響:到2017年第三季度,卡塔爾對沙特主導的抵制聯盟出口額下降到3.7%,進口額降至3.6%。阿聯酋不再是卡塔爾最大的進口伙伴之一。
與此同時,卡塔爾設法彌補了與其他地區的貿易。它很快就找到了進口食品的替代來源地,同時也加強了國內食品加工。卡塔爾準備在2022年舉辦世界杯,組織者堅稱他們已經找到了相關建筑項目材料的備用供應商,原有計劃不會受到影響。
“卡塔爾的好處在于它的真正靈活性——它不是完全孤立的,而是還有其他貿易伙伴。” 弗朗西斯科說。
作為卡塔爾其中一個貿易伙伴,印度悄悄地取代了阿聯酋,成為卡塔爾五大進口伙伴之一。美國也扮演了更重要的角色。據IHS Markit的數據,2017年10月,卡塔爾進口激增主要來自美國,前一個月暴增265%。
其他國家也同樣支持卡塔爾。根據土耳其愛琴海出口商聯盟(AEU)公布的統計數據,在外交封鎖的前4個月,土耳其對卡塔爾出口額增長了90%。具有諷刺意味的是,禁運也使海合會(GCC)的最大競爭對手伊朗受益。根據伊朗海關總署的官方數據,在抵制后的幾個月里,伊朗對卡塔爾的出口額增長了約60%。
在金融方面,卡塔爾也經受住了禁運的最壞后果——盡管代價很高。
根據IMF在2017年10月發布的一份報告,通過卡塔爾央行注入流動性和增加公共部門存款,迄今為止,斷交風波對卡塔爾銀行資產負債表的影響已經得到緩解。該報告還強調,卡塔爾銀行正“積極專注于爭取更多的長期經營資金”。
“在金融穩定性方面,卡塔爾是強大的。”多哈銀行首席執行官拉加萬 · 西莎拉蔓(Raghavan Seetharaman)告訴GTR,“除了食品價格上漲,其他的都盡在掌握。國際社會正逐步認識到,卡塔爾是一個有彈性的經濟體。”
不管卡塔爾的恢復能力如何厲害,那些在當地做生意的人仍然面臨著一個特別的壓力:貨物運輸難題。
沙特阿拉伯是卡塔爾陸路唯一的入境國,更重要的是,阿聯酋港口在從卡塔爾出發的航線上起著至關重要的作用。比如,阿聯酋富查伊拉港是中東地區最主要的加油港口之一,原來與卡塔爾有貿易往來的船只為了獲取燃料,已被迫改變了自己的航向。
外交爭端似乎是卡塔爾其他鄰近港口抓住市場份額的好機會:卡塔爾大部分供應補給現在正通過阿曼港口重新恢復運輸,該國在這場外交危機中一直保持中立。
2017年8月,卡塔爾航運集團(Navigation)表示,將區域轉運中心從迪拜轉移到阿曼蘇哈爾港。馬士基航運公司也對這場封鎖沖突迅速做出反應:為多哈哈馬德港到阿曼塞拉萊港的航線提供為期10天的集裝箱船運輸服務。
卡塔爾也已采取措施幫助航運公司規避封鎖。2017年9月,卡塔爾開通了新的深海港口哈馬德港,允許大型集裝箱船直接前往卡塔爾,而不是先在阿聯酋停靠,然后再將貨物轉移到較小的船只上。
盡管做出了種種努力,但將貨物順利運到卡塔爾,無疑仍比較困難。
對于相關貿易企業來說,這種破壞性是非常真實的。雖然沙特阿拉伯、阿聯酋、巴林和埃及沒有對卡塔爾實施貿易全面禁令,但對貨物、資金和人員流動的限制,使得履行合同義務變得極為困難。
“如果這是新常態,那么,它是站不住腳的。”貝克 · 麥肯齊律師事務所阿布扎比業務負責人博雷斯 · 達奇弗(Borys Dackiw)對GTR說。在2017年夏天的前兩三個月,企業專注成本或重新談判條款。它們允許一些延誤,并承認事件發生了重大變化。但現在,它們意識到這是一個長期的局面,不得不考慮重新適應它。
達奇弗解釋說,這要看合同條款重新談判的可能性,并評估交易對手違約風險及運輸的額外費用,比如保險等。
而達奇弗尚未看到有關危機的違約索賠,這可能只是一個時間問題。他預計,索賠很快就會爆發,特別是在大型基礎設施項目上。
毫無疑問,如果外交危機風波久而未決,對整個區域可能產生更廣泛的后果。IMF警告說,盡管到目前為止,斷交危機對該地區經濟增長的影響有限,但它“可能削弱中期增長前景”,“造成更廣泛的信心喪失,減少投資并增加融資成本”。這不僅發生在卡塔爾,還可能擴大到海合會其他地區。IMF還表示,長期的裂痕將拖累海灣地區合作的進程。