冰玉堂見聞

二零一七年十月九日，筆者與家人一同前往位于佛山順德均安鎮沙頭村的冰玉堂。多年以前就聽說在廣東順德有一個獨特的群體——自梳女，國慶大假，和家人驅車前往，看看這些充滿傳奇色彩的奇女子和她們曾經居住過的居所。

在參觀游覽冰玉堂時有幸偶遇梁結緣姑太。梁結緣姑太是籌資修建冰玉堂的自梳女中目前在世十一人中的其中之一，今年已八十八歲高壽。

梁姑太為本地人，在二十二歲時自梳。梁姑太現在跟侄兒家人一同居住，每月會收到政府發的養老補貼。當被詢問到是否后悔成為自梳女，梁姑太非常肯定地回答，“不后悔。”支撐著這位老人強大心靈的，是為家庭、為社會、為國家奉獻自己而得到的正能量與自我肯定。因十九世紀末二十世紀初珠三角地區的繅絲業發展（資本主義市場的存在）與新思想浪潮的洗禮（文化包容性）所帶來的影響，廣東珠三角沿岸一帶允許“自梳”風俗，即未婚女性自己梳起發髻并在家人面前起誓終生不嫁，之后即可外出務工使自己經濟獨立。梁姑太因對當時鄰里不斷施加的婚姻壓力而不滿，在婉拒了一堆上門提親的媒婆之后，決定成為自梳女的一員。于是，家里殺雞宴客，在父母與親友的見證下，梁姑太在家舉行了自梳儀式，發誓終生不嫁。隨后梁姑太去到了廣州及香港一帶的工廠做工，所掙錢財定期郵寄回家，以支持補貼家用。

然而，也并不是所有自梳女都一輩子不結婚的。在珠三角繅絲業逐漸開始由盛轉衰時，越來越多的自梳女開始通過水客“下南洋”，去到馬來西亞、新加坡等東南亞殖民地國家的大戶華裔人家做女傭。由于當時這些殖民地受資本主義思想風潮影響比較多，有少數自梳女放棄了原先堅持的初衷，后在當地嫁做人婦。

隨著新中國的成立，婦女地位提高，男女平等，越來越少的女子選擇成為自梳女。當下在世的自梳女也寥寥無幾，最年輕的也有八十多歲了。筆者觀察到，在冰玉堂內左側的“沙頭自梳女神位”上約莫篆刻著三百位自梳女的名字，紅紙覆蓋其名字則表示健在，若其去世，則紅紙將被揭去。當下被紅紙覆蓋的名字只剩十一位了——還有十一位自梳女尚在人世。

隨著改革開放以來中國的國際地位提高及大陸的經濟騰飛，越來越多的自梳女告老還鄉，準備在中國安度晚年。但是她們卻面臨著一個前所未有的難題——多年的海外生活及社會變革早已讓她們失去了中國公民身份，無法享受本地社保醫療養老待遇。按照國家政策，她們既非高端技術人才，又無大量投資資金，也沒有直系親屬（子女）或者中國伴侶……這是很難解決身份問題的。然而，當地政府根據自梳女多年來 對社會的貢獻及文化影響，尤其是對其發自內心的尊重，最終特批十四位自梳女恢復中國國籍，享受一切醫療社保優待。

離開順德均安沙頭鎮，沉思良多。自梳女，一個古老的風俗，一個時代的產物，一種精神的化身。這是一個外來人聽起來天方夜談本地人耳濡目染如數家珍的長久存在。這是一群令詩人著迷文學家浮想聯翩、歷史學家鉤沉追問的特別女子，如今，這些滿身傳說和故事的她們仍散落鄉間，如同近百年的前輩，從人面桃花遠渡重洋到閑居鄉村落葉歸根，他們用一生的特別軌跡，共同演繹和詮釋，豐富著自我和四周，并獲得了一個令人百感交集的名字——自梳女。

文中插圖如下：

（作者簡介：裴若然，美國賓夕法尼亞大學碩士，本科畢業于暨南大學，主修電影導演，研究方向：電影與跨文化研究。）