探究我國訴訟時效制度的運行成效

吳艷云 崔永松

摘要：訴訟時效是一種重要的平衡爭端當事雙方權益、維護社會和諧穩定的制度，其為國家立法高度重視和社會廣泛關注。我國法律雖然傾向于大陸法系，但是卻摒棄了大陸法系國家關于消滅訴訟時效的概念，建立起了社會主義特色訴訟時效制度。隨著社會的進一步發展，原有的訴訟時效制度在司法實踐中暴露出了一些問題，為了適應社會發展需求，切實發揮訴訟時效制度的價值，對現行的訴訟時效制度加以優化和改進十分必要。本文從我國訴訟時效制度的概念出發，對訴訟時效制度的運行成效進行探究，同時提出了些許優化建議。

關鍵詞：訴訟時效制度；概念；運行成效；優化建議

我國的訴訟時效制度主要是從前蘇聯民法理論中借鑒過來的，其形成于二十世紀八十年代中后期。在過去的一段時間內，訴訟時效制度極大地提高了司法效率，對于維護社會和諧穩定起到了重要作用。但由于受到蘇聯立法理論的影響，我國的訴訟時效制度基本上均適用于計劃經濟時代（其是計劃經濟時代的法律產物）；而現階段，計劃經濟時代已然被社會主義市場經濟體制所取代，訴訟時效制度在司法實踐中逐漸暴露出一些缺憾。為此，探究訴訟時效制度的運行成效，結合我國發展需求，進一步完善訴訟時效制度十分必要。

一、 訴訟時效制度的概念

訴訟時效制度指的是受到民事權利侵害的主體如果在法定的時效內未行使相關的權利，那么當時效達到法定標準時，相應的債務人（民事權利侵害者）即獲得相應的時效抗辯權。簡而言之，在法律規定的訴訟時效期限內，權利人提出民事訴訟請求的，人民法院應當強制義務方履行相應的義務；而超出法律規定訴訟時效期限的，權利人再提出民事訴訟請求的，人民法院便不再保護權利人的請求權。需要指出的是，當訴訟時效超過法定期限時，義務方可以拒絕履行義務，但權利人的相關權利并未消失，其僅是在行使權利的過程中受到了阻礙；此時權利人仍然可以訴訟請求，人民法院應當依法受理權利人的訴訟請求，而另一方（義務方）有權提出訴訟時效抗辯，若經查明權利人訴訟無中止、中斷以及法定延長事由的，人民法院則可駁回權利人的訴訟請求。如果另一方沒有提出訴訟時效抗辯，那么依法應當視為其放棄了該權利，人民法院應當受理、支持權利人的訴訟請求（不得主動適應訴訟時效）。

根據訴訟時效的長短與適用范圍，我國將訴訟時效分為了兩部分：一般訴訟時效和特殊訴訟時效。一般訴訟時效是普遍適用的訴訟時效，民法通則中規定我國的民事訴訟一般訴訟時效為兩年；法律另有規定的情況，適用特殊訴訟時效，特殊訴訟時效優于一般訴訟時效，最長訴訟時效為為二十年。同樣需要指出的是，訴訟時效具有法律意義上的強制性，其由具體的法律法規進行規定，任何個人和組織關于訴訟時效的縮短、延長或放棄都是不具有法律效力的。

二、 我國訴訟時效制度的運行成效

我國現階段所施行的訴訟時效制度大多形成于二十世紀八十年代中后期，經過較長一段時間的司法實踐，我國的訴訟時效制度取得了顯著的運行成效，其集中體現在以下兩個方面。

1. 建立起了符合國情的訴訟時效制度

經過長期的司法實踐，我國已經逐漸建立起了具有中國特色且符合國情的訴訟時效制度，這對于司法體制改革和發展具有重要意義。我國的訴訟時效制度與其他國家存在著一定的差異，這些差異則正好反映了我國法律對于國情民意的充分尊重與關懷。我國立法規定訴訟時效為兩年，這在全世界范圍內幾乎是最短的一般訴訟時效。為了激起公眾的時效意識，我們將這個一般性的訴訟時效寫進了法律當中。而為了照顧到一些特定的情況（事由），我國又逐漸建立了“三級訴訟時效制度”：一般訴訟時效（兩年）、長期訴訟時效（兩年到二十年不等）以及最長訴訟時效（二十年）。三級訴訟時效制度一方面激起了公民的時效意識，維護了當事雙方的合法權益。

2. 提高了司法效率，維護了司法公正

訴訟時效制度一方面能夠激起公民的時效意識，督促權利人盡快運用法律武器維護自身合法權益。我們知道，民法中強調意識自治原則，即當事人擁有行使或不行使權利的自由；根據這一原則，一旦當事人的事實行為或法律行為歷經了較長一段時間，那么當事人當時的事實行為或法律行為則便得到了社會的信賴或稱為了其他事實的基礎；如果當事人此時再對過去的行為行使請求權，那么其將會對已有的生活秩序或交易安全帶來干擾，這與法律的維護社會秩序的價值取向是相悖的；而從另一方面來看，一旦經歷了較長的時間間隔，關鍵性的證據可能因此湮沒，當事人則難以舉證，造成訴訟困難，這不利于維護當事人的合法權益。而對于義務人來看，其不可能無休止地與當事人進行抗辯，法院也不能反復地進行程序審理。為此，我國建立的訴訟時效制度起到了維護司法工作和提升司法效率的成效。

三、 關于訴訟時效制度運行的建議

民法作為典型意義上的“權利本位法”，其應當始終貫徹“以權利為主導、義務圍繞權利而設定”的民法觀念。從這一點來講，訴訟時效制度的法律規定不是“削弱”權利人的權利，也不是為義務人不履行或逃避履行義務提供“便利”，其是通過了一定的時間限制與承擔不利的后果來督促權利人積極、主動地行使合法權益。為此，本著“權利本位法”的思想，我們在訴訟時效制度運行的過程中，應當更多地考慮到如何切實維護權利人的合法權益，保障權利人擁有足夠的時間來行使權利，努力平衡權利人權利、義務人利益以及社會秩序之間的關系。

與此同時，訴訟時效制度的相關立法應當朝著明確性和可操作性發展。例如，以法律法規的形式明確規定訴訟時效的適用對象——涉及到財產內容的請求權；義務人抗辯權的取得必須在訴訟時效產生效力之后；除義務人主動申請的情況，法院不得主動使用訴訟時效制度（即使是訴訟時效產生效力之后）等?？偟膩碚f，我們應當廣泛借鑒其他國家的經驗，結合到我國國情民意，不斷優化和改進訴訟時效制度，努力促進司法體制的完善與發展。

參考文獻：

[1]鄧成耀.訴訟時效制度研究[D].云南大學，2012.

[2]余海華.我國訴訟時效制度之探討[J].法制與社會，2007，（5）：167-168.

[3]于會波.論我國訴訟時效制度的完善[D].山東大學，2009.

作者簡介：

吳艷云，湖南省株洲市，湖南省株洲縣人民檢察院；

崔永松，湖南省婁底市，湖南省婁底市人民政府法制辦。