翻譯機能成為AI下一片藍海嗎

本報記者　陳青青

幾年前，美國小伙馬特在紐約一家酒吧丟失一部蘋果手機。有一天，馬特發現自己的新手機和遺失的手機在共享一個iCloud賬號，一個陌生的中國男子的照片每天都同步到馬特的新手機上。讓人印象最深的是那張中國男子站在自家橘子樹前的自拍，因此他后來被網友稱為“橘子哥”。原來，這名中國男子在國內購買的二手手機恰是馬特遺失的那部。在“橘子哥”的盛情邀請下，兩位跨洋網友在中國見了面。不會說英語的“橘子哥”，當時靠兩位翻譯帶著馬特在其家鄉梅州游山玩水，并在一個月后，飛往美國與馬特再聚首，一起登臺《艾倫秀》，講述了這段奇妙的緣分。最近，當馬特再次飛至廣東探望“橘子哥”時，許多交流場景不再需要翻譯在場，一個小小的機器就能實現中英實時互譯。對此次中國之行，馬特對《環球時報》記者說，他不僅感受到了中國發展速度之快，更真切感受到日新月異的科技產品已滲透到人們生活的方方面面。

出境游帶火翻譯機市場

這次“橘子哥”帶馬特去了中國改革開放的前沿城市以及全球科技創新中心——深圳。從梅州開往深圳的一個多小時，橘子哥對著網易有道翻譯蛋說一句中文，機器能吐出一句對應的英文。

《環球時報》記者在京東和天貓上搜索“翻譯機”時，電商平臺上會冒出各式各樣的翻譯機產品：準兒翻譯機、曉譯多國語言互譯、百度途鴿、大圣魔腦……這些口袋大小的產品能實現中英、中日、中法、中韓等中文和多語種之間的互譯，也能實現線上/線下使用，有的甚至能實現拍照翻譯。

有國內媒體報道稱，從2016年5月到2017年6月，同時有多家國內外企業推出了類似形態的翻譯機/翻譯耳機。既有國內語音巨頭科大訊飛，也有來自澳大利亞、日本、荷蘭的創業企業。目前市場上口袋翻譯機的價位在1500元左右，接近智能手機的價格。然而，有多少人真正愿意花上千元買一個翻譯機呢？

即便如此，質疑的聲音絲毫沒有影響主流科技企業推出翻譯機的熱情。今年全國兩會期間，科大訊飛董事長劉慶峰在接受媒體采訪時表示，訊飛翻譯機二代新品將于4月下旬正式發布。其機身會更輕薄，并且增加了屏幕和攝像頭，可以進行旅游場景中針對菜單、路牌、說明手冊等進行拍照翻譯。據介紹，訊飛翻譯機一代能夠實現中文與英語、日語、韓語、法語、西班牙語間的即時互譯。產品上市一年來，銷售超過20萬臺。3月12日，搜狗旗下的搜狗旅行翻譯寶在京東平臺首發，售價1498元，能提供中英日韓俄德等18種語言的互譯，被定位為搜狗公司人工智能落地的戰略性產品。

科技企業紛紛入局翻譯機的推力主要是火爆的出境游市場。2017年中國出境旅游人數突破1.3億人次，花費達1152.9億美元，中國已是世界第一大出境旅游客源國。中國出境游的游客中，采取自助游的游客比例正在逐步提升。從跟團游到自助游，最大的障礙無非是語言溝通、行程安排、路線規劃障礙，后兩者實際上已經通過互聯網平臺得到解決，唯獨語言溝通成為瓶頸，因此，智能翻譯機市場被業界認為處在爆發前夜，AI的下一個風口。

出境游熱帶動科技企業在關聯產品上的創新。除翻譯機產品外，在線旅游服務平臺也和科技企業一道推出了翻譯機的租賃業務。攜程App上推出的一款翻譯一體機，有語音翻譯+隨身WiFi功能，每天租金17元起。

技術壁壘產生“尬聊”

然而，并不是所有人都能像“橘子哥”和馬特一樣對翻譯機有著較好的用戶體驗。互聯網評論家鄭春暉對《環球時報》記者說，“這個東西用處不大。最后還是要靠谷歌翻譯加上簡單的英語。”在他看來，用戶體驗不夠好的原因在于，翻譯出來的句子對方仍然不太明白，尤其是當句子里有一些形容詞、俚語或口語化存在的情況。

一些生活在北京的外國人也碰到過使用翻譯機時遇到的“尬聊”。一名20多歲的英國姑娘告訴《環球時報》記者，她曾經在健身房遇到過一個想要和她進行英文溝通的中國教練。當這位教練拿著翻譯機走過來時，機器吐出一句：“Isitaperson?”（這是一個人嗎？）后來在一個會講中文的印度朋友的幫助下，這位英國姑娘才弄明白，其實這位健身教練想說的是：“你是一個人來的嗎？”在這樣的場景下，機器翻譯出來的英文句子讓她哭笑不得。

翻譯機能否取代翻譯

從語音識別技術帶動的人機交互的興起到翻譯機的出現，引發了業界對“人工智能會不會取代翻譯”這個問題的思考。如何讓機器翻譯實現“信”“達”“雅”，這是機器翻譯發展亟須突破的最大瓶頸。賽迪資深互聯網行業專家向陽表示，翻譯機的市場前景是存在的，但技術難點仍然存在于是否能在人工智能技術中實現自然語言理解方面的突破。中國企業的主要優勢在于，在實景上的反復訓練和反饋，但也受到不同語種場景和門檻的限制。

目前，翻譯機的市場格局仍然處在企業探索可盈利的方向。從翻譯機之前火起來的智能音響的爆發，能看出科技企業在尋找智能硬件的載體。但是，目前智能音響領域并沒有產生較好的盈利模式，并且市場份額也被掌握在科技巨頭手中。“從技術層面上來看，企業與企業之間的差距并不大，但要真正實現盈利，仍然取決于行業周期的發展，”向陽對《環球時報》說。▲