略論美國國家城市聯盟

(貴州師范大學 貴州 貴陽 550025)

美國國家城市聯盟（NLC）是代表全美市政府的最資深、最具規模的國家組織，“也是一個舉足輕重的研究部門和資源整合機構，提供重要的政策建議。”[2]近15年來致力于在城市各個方面的問題上積極響應市政官員的倡議，滿足現今地方領導人的需求。對該聯盟的了解學習對推動我國城市發展以及中美兩國城市合作有著重要作用。

1.美國國家城市聯盟概況

國家城市聯盟（NLC）歷史最早可以追溯到1924年，總部設在華盛頓，至今已有90多年的發展歷程。它最初是一個國家市政聯盟組織，在20世紀60、70年代時其成員資格逐漸開放給所有規模的城市。90多年來該聯盟不斷擴大和調整其范圍以應對新的挑戰。“通過與49個州的城市聯盟的合作，城市聯盟為19000多個城市、村莊和鄉鎮提供服務。有1600多個不同規模的城市向城市聯盟繳費，并在其中積極發揮領導者和投票成員的作用。”[3]該聯盟“每年召開一次年會，出席大會的有來自全美各城市的市長、市議員和市政管理人員，近幾年也邀請國際代表參加，每年都選出新的大會主席、第一副主席及新的董事會。2000年大會與會者7000人，是歷次大會參加人數最多的一次”，“舉辦了54場專題討論會”，“涉及的議題包括：如何為市政官員提供更有效的市政管理經驗、如何用互聯網來進行市政管理、如何加強青年在城市聯盟中的作用等內容”。[4]

NLC的成立宗旨是“加強和推動城市作為機遇、領導力以及治理核心的功能。國家城市聯盟使得州城市聯盟和其他成員在多方面受益，其中包括：在華盛頓特區進行游說和基層活動以維護城市和城鎮的權益；通過積極的媒體宣傳和交流項目提升各界對城市問題的關注度以及當地政府的形象；為當地官員提供能更好服務于本地區的項目和服務；確保國家領導人了解可能影響本地區的關鍵性問題以及當地政府的決策；通過征集和推廣最佳實踐并授予城市和城鎮‘模范項目和倡議’獎，對各城市取得的成就進行認可和表彰；通過提供多種培訓和教育項目加強領導技能；通過與各州聯盟合作提高地方政府在國會和州議會的發言權；為地方官員提供相互交流的機會以探索思路、分享經驗并尋找共同長遠利益”。[5]

聯盟的戰略規劃主要由其自身的戰略發展計劃和合作伙伴計劃這兩部分組成，前者注重于聯盟內部的發展、提高與完善，而后者則是主要聯盟與外界的聯系與互助。其領導人希望通過這兩方面的努力來使聯盟更夠發展到一個新的高度，成為一個通過加強和推動城市職能使政府更好服務于民的國家組織，而不是一個黨派勢力。自身的戰略發展計劃目前為“三年發展戰略計劃”，決定將自身轉變為一個相關度最高、力量最強大的聯盟。其目標包括以下幾點：積極推動聯邦政策；促進創新并提供行之有效的策略和有價值的資源；在改善國家的生活質量中提升城市政府主要領導人和合作伙伴的形象；提高城市官員的能力使之成為有道德、有能力和有效率的領導人；使聯盟專注于重中之重，并且聯盟內各部門之間做到步調完全一致，操作靈活、負責、透明。[6]合作伙伴計劃是NLC制定的一個旨在促進企業領導人和全美城市領導人之間交流思想，增強地方政府實力，鼓勵經濟競爭和促進企業公民參與城市活動的計劃。利用它的通訊、會議和其他汽車市場等優勢資源向19000個城鎮推廣項目，不僅為合作伙伴提供訪問量，而且還為市政影響者和決策者提供能見度。通過提供增值項目增強其成員間的互信，加強成員和非成員對城市品牌認知度，從而增強聯盟的服務。[7]

2.美國國家城市聯盟項目

聯盟的項目主要有聯邦游說、青少年、教育和家庭研究所和教育與培訓這三大方面。聯邦游說工作主要集中在關注城市在國家政策中的利益問題。青少年、教育和家庭研究所（Youth,Education,and Families，YEF研究所）是聯盟幫助城市領導在這幾個相關方面的工作。而教育與培訓則是提供給城市官員在應對處理城市各方面事務能力的一個極大的幫助。聯盟通過這些項目的實施進而改善城市的發展條件，促進城市職能的綜合提升。

2.1 聯邦游說

聯邦倡導團隊是國家城市聯盟在華盛頓的“聲音”，其讓聯邦制定政策時充分考慮到關于城鎮的利益。聯邦倡導團隊的游說范圍主要包括以下幾大方面：城市基礎設施，特別是運輸；支持當地能源效率和保護工作；加強穩定房地產市場，幫忙構建穩定的家庭；支持社區安全；改革移民系統等。[8]NLC政策立場形成的基礎是其認為地方政府的利益在國會、法院和聯邦機構之上。聯盟宣傳工作的重點是推進立法議程，監控監管行動，支持國家重視地方政府的法律問題，致力于確保聯邦機構工作時考慮到當地政府的情況來制定監管政策。通過聯邦關系中心提交詳細說明當地政府立場或觀點的文件給聯邦機構的方式，提出有益于城市的監管措施。同時在國家重大法律問題上，支持城鎮參與可能影響市政組織操作、權力、職責，或融資的重大訴訟或行政裁決。[9]

2.2 青年、教育和家庭研究所（YEF研究所）

為了應對城市領導提出的各種各樣的問題，青年、教育和家庭研究所（YEF研究所）于2000年1月由NLC啟動。該研究所注重五個核心項目領域：教育和課外方面、青年發展、兒童早期的成功、兒童和青少年安全以及家庭經濟上的成功。過去10年YEF研究所已經從慈善，企業和政府方面累計得到超過2500萬美元的投資。該研究所通過20多個技術援助項目激勵和引導140個城市的當地政府。它的近60個行動工具、策略指導、其他報告和出版物，連同一套廣泛的在線資源，為市領導提供了一個可信的“路線圖”。[10]YEF研究所有超過十年和市領導工作的經驗和知識，幫助加強地方努力創造、擴大和提高學生課外活動的機會，建立協調全市的課外系統。這個系統了提供范圍廣泛的操作包、工具包、戰略指導、研討會檔案和其他資源，市領導可以搜索和下載所有研究所的免費出版物。

2.3 教育與培訓

NLC為地方官員提供了各種全年集中教育和培訓的機會，幫助他們應對新出現的問題，開發新技能，與全國其他地方官員溝通。[11]NLC大學是城市官員為自身而創建的，提供參與者探索、挑戰的機會，以及所需能力的學習方法。它采取的是一種新的合作教育模式，制定的職業發展計劃旨在幫助市政領導人培養自身更好的管理、服務和支持社區所需的技能。該大學以前所未有的戰略合作伙伴關系，獲得國內專家和同行間高質量交流，為城市領導人面臨的挑戰提供實際的解決方案。領導培訓學院（LTI）于1992年成立，其課程重點是加強社區領導的領導、探索、分享和創新思維等能力。通過給當地官員提供機會發展所需的關鍵技能和能力來促進政府良好積極的變化。近2000名市長、理事會成員和當地領導人每年參加了超過30種不同的、LTI領導的旨在探索地方政府領導性質和實踐的研討會項目。

2.4 儲蓄問題

聯盟通過與私人公司和非營利組織發展戰略關系，為城市提供了增值解決方案，實現成本的節約。這些解決方案可以滿足城市的關鍵需求和拉伸城市預算。[12]例如建設美國共同（BAM）成立于2012年7月，是NLC為其直轄市成員優先提供債務金融擔保保險的機構；處方折扣卡計劃是NLC為其城市成員提供的一個居民傳統藥房福利計劃，幫助居民以成本價應對高價的處方藥；保修服務計劃（USP）是一個可行的家庭保護解決方案，幫助居民節省數千美元的高成本修復損壞或泄漏的污水管道；公共財政機關（PFA）是一個由地方政府創建的免稅債券發行機關。政府發行的這些免稅債券是作為一種成本較低的資金提供給私人實體用于一些公益項目，以促進社會和經濟發展，提高全國各地社區的整體生活質量。

3.美國國家城市聯盟對城市的引導作用

NLC致力于聯絡城市領導人對城市挑戰提出可行的應對措施，提供程序、資源和服務以協助城市實踐，相信所有的城市都可以有效地解決他們社區最復雜、最關鍵的需求。美國國家城市聯盟對城市的引導作用主要體現在城市的經濟發展、城市的治理與公民參與以及城市基礎設施建設等幾方面。[13]

3.1 經濟發展

NLC幫助當地領導人了解全球經濟在地方和地區背景下的現狀后使之提高自身擴大國際貿易和吸引外資的能力，幫助市領導了解其商業社區的需要，實施有針對性的政策，利用戰略合作伙伴關系幫助企業家和中小企業茁壯成長。聯盟還提供研究和資源來幫助城市領導人使勞動力發展與經濟發展相一致。

3.2 治理與公民參與

越來越多的公民和政府之間脫節，這再次使當地領導人認識到需要重新審視民主和治理問題。NLC正致力于強化國家民主、提高涉及居民管理和公共生活的地方一級政府的民主意識，構建一個建立在公民和政府信任之上的、有包容性、協作性和有效性的關系。通過這些關系，社區可以一起找到解決緊迫問題的方案。移民融合政策在城市的社會、經濟上都有著深遠的影響，以不同的方式影響不同的社區，所有這些方式都是確保所有公民都參與公民生活。NLC通過研究和技術支持，專注于在整個美國促進公民參與公民生活和同化城市社區的入籍移民，為尋求解決社區移民融合挑戰的市政官員和社區組織提供資源幫助。

3.3 基礎設施

城市領導人以其社區的需求方式創建高效的運輸系統，影響增長模式和經濟活動。強勁和可持續的融資機制加上動態規劃過程，城市可以制定操作、管理和維護當地交通系統的策略，帶動國民經濟增長，達到增強自身全球競爭力的目標。寬帶的接入可以促進經濟發展，提高環境可持續性，提高公眾健康和安全，并增加數以百萬計的美國人的教育機會。

聯盟成員還享有通信網絡的福利，在這些福利網絡里城市官員可以分享對他們自身及其選民重要的信息，參與各種話題的討論。[14]NLC的網絡福利主要包括以下這些網絡資源：課外政策咨詢網絡（APAN）、加州城市團伙預防網絡（CCGPN）、早期保健和教育城市網絡（ECE）、家庭經濟成功網絡 （FES）、教育政策顧問網絡 （EPAN）、對抗肥胖網絡（MNCO）、減貧同行網絡（PRPN）、青年參與顧問網絡（YPAN）。通過以上網絡資源市政官員可以學習和交流，充分利用信息化網絡時代的優勢解決日常管理事務中所遇到的棘手問題，使市政官員提高其執政能力。

4.結語

縱觀國家城市聯盟的發展歷程，它一直走在支持地方強有力的領導，確保城市有能力和權力建立更好社區的前列，致力于解決基礎設施不足，失業率高，無家可歸和家庭金融動蕩等問題。其加強和推動城市作為機遇、領導力以及治理核心功能的努力是有目共睹的。我們可以預見NLC在以后城市發展的道路上必將起著更大的作用。