饞蟹的人們

老貓

北宋初年，有個叫陶榖的，是個職業文件起草人，先后為后晉、北漢、后周和宋朝起草規章制度。其實這個活也不難，把以前的文字，改改稱呼，給皇帝一看，就能交差。宋太祖趙匡胤嘲笑他，說他是“依樣畫葫蘆”。

陶榖心里不服，想建功立業，就搶了個差事，出使吳越國，要說服吳越王錢俶投降宋朝。其實錢俶和趙匡胤關系不錯的，聽說老趙派人來，趕緊招待，還問陶榖想吃什么。陶榖說：“聽說你們這兒有個東西叫螃蟹，我沒見過，咱就吃這個吧。”

錢俶趕緊叫人蒸螃蟹，各個品種都有，先從大閘蟹上起，一個一個介紹。因為先大后小，陶榖就對錢俶說：“你們真是，一蟹不如一蟹。”那意思，就是嘲笑錢俶家退化唄。

錢俶氣壞了，叫廚子嘀咕半天。沒過多久，端上一盆湯來，綠油油的。陶榖問：“這啥湯啊？”錢俶道：“葫蘆做的，名字叫依樣畫葫蘆。”

陶榖羞了個大紅臉，錢俶這口氣總算是出了。

陶榖天天寫文件，見識不多，其實至少在周朝，人們就認識螃蟹了。《易經》上說：離為蟹，外剛而內柔。所以有人說你“內柔外剛”，千萬別沾沾自喜，那是說你像螃蟹。

據說周朝就有了二十多種螃蟹的吃法，比如做蟹醬啊、煮蟹羹啊什么的。那時候螃蟹多，還經常鬧蟹災，學名叫“蟹厄”，所以人們把螃蟹當個負擔，能吃多少吃多少，能怎么吃，就怎么吃。隋唐之時，糟蟹、蜜蟹、醉蟹什么的都有了，到了宋朝連蟹黃包子點心都上市了，成了尋常食品，可見螃蟹之多之豐盛，羨煞當代老饕。明朝的《菽園雜記》記載，常熟大富豪陳某，在蘇州請客吃蟹螯湯，買了大堆螃蟹回來，把那些前螯不大的螃蟹，全扔到水里不要了———把這件事情作為奢侈行為寫下來，說明到了明朝，蟹已經身價倍增。……