論太極養生

文/劉天姿

隨著改革開放，太極拳逐漸走向世界，不同國家的太極拳愛好者日益增多，據不完全統計目前已達到3億人。太極拳之所以能夠讓更多的人喜愛，除了中國功夫的吸引力和中國文化哲思的奧妙，更因為其對人體的健康養生所起到的不可思議的作用。越來越多的人通過太極拳來增強體質，預防和抵抗慢性疾病的侵襲。這里從我個人對太極拳多年的習練和體悟來探討一下太極拳健康養生的“奧秘”所在。

所謂“奧秘”其實并無秘密可言，太極拳經過前輩先賢的總結和提煉已經變得易于教授、易于學習，而且不受場地和時間的限制，更無關體質和年齡的界限。這也是太極拳迅速普及，并對人體健康有所貢獻的原因之一。

眾所周知，太極拳是結合經絡學說，以拳術來導引、吐納為表里，達成內外統一和協調來進行對身體保健、防病、康復的功效和作用。下面通過太極拳對人體的反應和作用來分析一下太極拳養生的功效。

一、太極拳的導引吐納術對身體的反應與作用

導引和吐納術是中國源遠流長的養生術。早在春秋戰國時期的《道德經》等著作中已有記載。漢初《淮南子》中記載有“六禽戲”，三國時代的“神醫”華佗改為“五禽戲”，其原理是模仿禽獸的動、搖、屈、伸、跳等動作，同時配合呼吸運動，達到保健養生的鍛煉目的，是后來氣功和內家功法的先導。

太極拳的導引和吐納是通過深、長、勻、柔的呼吸方式，自然而然地調節經絡氣血，使之流暢無滯，由里及表，由表至里，逐漸改變人體微循環，加快人體新陳代謝，增加膈肌和腹肌的活動，調節肋間肌的呼吸功能，使肺和胸廓之間的擴張力加大，增加肺活量，加強氧和二氧化碳的彌散能力。一個人長時間地練習太極拳，即使汗流浹背也不會急促地喘氣。

陳氏十九代、陳式太極十一代傳人陳正雷大師與加州大學爾灣分校的副校長——林欣教授的共同合作，通過特定的科學儀器對習練太極拳后的人體進行各種數據的測試，如通過多普勒測量儀、紅外線熱成像儀器、氣體釋放視覺器、電磁場測量等得出的各種數據，證實人體發光、發熱、發能量可以提高免疫力，增強人體抵抗力，加速自身的治療能力。這個研究成果與許多西方國家主導的促進心跳加速增進健康的理論相反。實驗中練習太極拳者的感覺、感知、感應的不同，光、電、熱和氣流的表現都可以用圖像和數據體現。林欣教授將人體經絡定為“活體經絡”。實驗得出結論：太極拳是“全身心的意氣活動，它有別于局部的肢體活動。同時，太極拳是一項遲緩柔和的有氧活動，經過這項活動的練習，可以加強人體的免疫力。美國哈佛大學科研單元將中國的太極拳定為“活動處方，活體醫藥”。

二、太極拳的拳勢練習對身體的反應和作用

太極拳的拳架練習過程是一個相互對拉、相互統一、相互依存、相互制約的過程。練太極拳大致可以分成三個階段。第一階段，要把拳架中對人體各部位的基本要求弄清楚，做到姿勢正確，步法穩定，動作舒展、柔和。第二階段，注意掌握動作的變化規律及其特點，做到連貫協調，圓活自然。第三階段著重練習勁力的運用和意念與動作的自然結合，做到動作輕靈沉著，周身完整統一。從三個階段可以看出，伴隨著太極拳拳架的逐步進階，身體也漸漸對各部位和意念的配合產生了更高的要求，讓身體的狀態趨于更佳。

練習時特別強調，要求“松”，即放松，讓各個關節在不同的架式中放松，讓身體的各個部位協調起來，更好地重新組合，使之達到平衡。美國《The Wall Street Journal》中的文章Falling is dangerous-and Often Preventable中有數據說明，每4個成年人中就有一個被報告為摔倒，多于700萬人需要通過藥物和個人鍛煉來防止身體摔倒的可能性。在海外版《陳正雷太極講座》中，陳式太極拳的健身作用有數據說明：1000個人，3年時間的數據分析，練習太極拳的人的摔倒率、發病率為5%，不練太極拳的摔倒率、發病率為40%。數據證明練太極拳者腳步穩定，步伐穩健，摔倒率小，發病率少。太極拳的松更可緩解精神上的疲勞，讓受到長期壓抑的自我得到釋放。

經過全身上下放松，使周身內外達到一致，而后以心、神、意念命令著腰身脊梁即中樞脊柱緩緩行動，使意念氣血的運行帶動四肢運動。太極拳的這種運動方式被稱為“一動無有不動”，就是指在每一個拳架姿勢的練習變化中，內有臟腑筋骨，外有肌膚皮肉，再有四肢百骸，相連而為一整體，內外相連，前后相需，無時無刻不在運動。以圓活舒展的動作，全身肌肉有節奏地收縮張弛，使毛細血管發射性擴張，血液流暢并加進血液的循環，同時不會增快心率，減輕心臟負擔。太極拳還通過緩慢、細長、均勻的腹式呼吸，使人體肺部的氧氣充足，腸胃得到蠕動鍛煉，增強消化和排泄機能，讓人體各個系統完美配合運行，所以經常習練太極拳，對心臟病有防治作用。特別是一個久練習太極的人每分鐘的心律在60次左右；因為練太極而得來的心律緩慢，延緩心臟舒張期，使心肌得到充分修整，提高了心臟工作能力。太極拳要求動作連貫、圓活，周身節節貫串，通過拳架練習，同時強健肌肉，并改善骨的理化特性；使肌肉豐滿發達，骨骼強健有力，提高骨的抗折、抗壓、抗彎、抗脫臼的能力。以脊柱為例，練太極拳與腰部活動有密切的關系。經常練太極拳，無論對脊柱的形態和組織結構都有良好的作用，駝背的發生率遠比一般人少，脊柱的活動幅度也較好。除了心血管系統和骨骼、肌肉、關節之外，習練太極拳對神經系統、消化系統及人體代謝都有很多的益處。

長期習練太極拳對身體起到的各種有益反應，和對人體各個系統優良運轉的極大作用，由此可見一斑。太極拳的養生功效正在被更多的現代人群接受和認可，太極拳對全世界范圍內愛好者的身健康復所起到的各種作用，也將會被越來越多地印證，太極拳也將因此被更為廣泛地傳播開去。