論總統辯論研究

楊洋

摘要：自1960年以來，總統辯論在四年一次的美國競選中扮演了重要的角色。在此辯論中，候選人優秀的語言能力是獲勝的基礎；復雜的人際關系則是總統候選人所面臨的首要問題。候選人怎樣處理好與其他參與者（對手，聽眾和辯論主席）的關系是他們在辯論中達到最終目的的主要途徑。總統辯論中，候選人正是通過語言來處理辯論中復雜的人際關系。因此，在總統辯論這一特殊的政治語篇中，候選人的語言和辯論中復雜的人際關系都值得我們的關注。半個多世紀以來，美國總統選前辯論制度在摸索中逐漸走向成熟。無論對陣雙方假戲真做抑或虛張聲勢，作為讓競選制度更“接地氣”的舉措，其意義都不容低估。

關鍵詞：總統辯論；辯論詞研究；影響

一、總統辯論的起源

一般認為，美國最早的競選辯論發生在1858年，林肯和史蒂芬·道格拉斯為了角逐伊利諾伊州聯邦參議員席位進行了6場對決，該系列辯論不僅界定了美國“廢奴運動”的歷史走向，也成為政治辯論的標桿。辯論中，道格拉斯明確支持奴隸制：“我不會接受黑人與我平等的思想，我拒絕把黑人當成我的兄弟。”林肯則正面回應道：“美國不能再以一半是奴隸制、一半是自由州的形式存在。《獨立宣言》規定的天賦人權同樣對黑人適用，這個世界沒有理由不允許黑人享受生命權、自由權和追求幸福的權利。”這番表態贏得了聽眾的滿堂喝彩，林肯一鼓作氣拿下了議員席位；有歷史學家認為，維護國家統一的南北戰爭與廢奴運動的結局，在此刻便已確定。

對面對面的總統辯論加以轉播，始于1948年。那一年，共和黨人托馬斯·杜威和哈羅德·史塔生在俄勒岡州的共和黨總統候選人初選中，進行了一場面對面的廣播辯論。兩大政黨提名人間的第一場電視辯論是在1960年，由參議員約翰·F·肯尼迪對副總統理查德·尼克松。人們認為這場辯論對肯尼迪以微弱優勢取得勝利起了至關重要的作用。有趣的是，那些從廣播中收聽辯論的人認為尼克松贏了。而更多的人是從電視中收看辯論的，他們對肯尼迪的表現大加稱贊。這也證明了，在電視時代，形象與內容一樣重要。問題的關鍵是，美國人不僅關心一位領導人的政策和思想，而且關心他的性格和氣質。這種個人特性，在辯論的爭吵氣氛中比事先包裝的競選廣告或正式講演更容易讓選民做出評判。由于人們認為電視辯論對1960年的競選結果起了至關重要的作用——許多分析家認為它導致了尼克松的惜敗，且來自電視媒體的統計數據顯示，這場“辯論秀”創下了黨內初選收視率的最高紀錄。

見識了尼克松痛失好局，此后十幾年間，大多數保守的總統候選人對這種“風險頗大”的對決方式心有余悸，選前辯論依然未成氣候。時間來到1976年，當民主黨人卡特挑戰共和黨籍總統福特，選前辯論才正式成為美國兩大政黨的“潛力股”的“必修課”。由此，1976年被政治學者稱為現代美國大選的元年。面對攝像機，對陣雙方毫不掩飾對彼此的嫌惡。“他的自信……已非常接近傲慢。”福特在辯論開始前如此形容卡特。更富戲劇性的是，因為音頻系統突發故障，兩人第一次交鋒，就造就了史無前例的冷場。自那時起，每逢總統大選年，都會安排辯論。分析家說，由于美國人現在期待著總統辯論，大概沒有哪一個候選人能夠拒絕參加。由此可以看出美國總統辯論發展過程是由普通的候選人辯論——廣播辯論——電視辯論三種形式的演變。

二、公開充分的討論的必要性及意義

熟悉美國大選的人對“辯論”想必不會陌生。在全球范圍內，它也是一道獨特的風景線：候選人在鏡頭前激烈交鋒，展示政治智慧和個人風采，為自己拉票。對候選人而言，總統辯論無異于“面對幾千萬考官的求職面試”，稍有不慎就會前功盡棄，絆倒在白宮門前。美國總統大選辯論舉行以來，不少總統候選人利用辯論的機會成功擴大影響力、最終問鼎總統寶座；而也有人在辯論中失利，無法挽回頹勢。辯論的輸贏，是總統候選人能否勝券在握的重要因素之一。

事實上，大選進行到辯論階段已經接近尾聲了，關注選舉的人對候選人早已很了解，以至于在辯論還沒開始之前，絕大多數人就做好選擇了。候選人幾乎不可能在辯論時突然脫胎換骨，讓人耳目一新，加分空間非常有限，不求有功，但求無過。也就是說，等到辯論時還在搖擺的選民其實不多，但他們無疑是兩位候選人必須努力爭取的“評委”。

其實候選人之間的辯論在大多數國家都很稀奇，但它們在美國政治生活中已司空見慣，特別是在過去的25年里。美國人喜歡辯論，因為他們可以根據候選人現場的即席發言，對他們進行比較。候選人不知道人們將會向他們提出什么問題，也不知道對手將會怎樣回答。歷史表明，如果候選人表現不佳，特別是失言之舉，會使他們在大選中嚴重受損。CNN的分析家杰夫·格林菲爾德說，辯論是對候選人的實力和能力的“嚴峻考驗”。他還補充說，在辯論中，候選人不能夠像在制作本黨競選廣告那樣包裝自己，而必須迅速對事先毫無準備的問題和批評做出回答。

辯論有可能對一個脆弱的總統候選人造成極大傷害，這就是一些總統候選人，特別是那些在競選中領先的人，不愿意在這些無法控制的環境中冒險的原因之一——辯論的規則越少，候選人就越無法控制。但是，不管是在初選，還是在大選中，總統辯論現在都已經成為慣例，且為美國人民所期待。

正如在“Politico”網站看來，“如今的選前辯論就像電視的副產品一般，不完善的辯論可能會帶來‘一切變得更好的錯覺。不過可以肯定，總統選前辯論已成為美國政制中不可或缺的重要部分。