水無常形斯蒂芬·庫里

文/劉巖

斯蒂芬·庫里經過了幾個賽季的錘煉之后，已經成長為一名全面的非典型控衛。他的進攻如同流水，柔若無物卻無孔不入，雖然三分球的命中率有所下降，但他已經練成了更有威脅的新本領。這些都是當年金州勇士隊未曾想到的。

兵無常勢，水無常形，變化才能取勝，這就是庫里能一路走來，登上NBA巔峰的秘訣。

1

“他的第一步確實是最好的,但考慮到瘦弱的身材和在籃下終結進攻的能力,他可能不會在NBA得到像大學時候那么多的罰球機會。”

這是選秀大會開始之前,球探公布的庫里考察報告。在2009年2月28日,NBA選秀大會開始之前的幾個月,人們都普遍認同這個觀點。當時,庫里在大學的最后一年只打了幾場比賽。到了5月初,NBA球探對他的評價好了一點,但也只是禮貌性地將他稱為“一個有趣的家伙”。而在更權威的NBA選秀網站上,庫里被稱為“運動能力和爆發力遠遠低于NBA標準的控衛,他不可能成為球隊的核心”。專家們很愿意承認庫里的能力,“他讓隊友變得更好了”,但是同時也否定了他的天賦——“在大學里,他都算不上頂尖控衛,他完全無法在NBA與其他后衛對抗,他甚至無法獲得穩定的出場時間,他的控球能力也很有限。”

但是,說這話的人里并不包括拉里·萊利——他是勇士隊的前任總經理。萊利從庫里身上看到了其它后衛不具備的素質,他能發現位置最好的隊友,及時將球傳給他們,也能在外線投籃,雖然在籃下威脅不大,但他卻有專屬于自己的一套方法。庫里模糊了控球后衛和得分后衛的界線,這完全符合唐·尼爾森的戰術需求,萊利相信,庫里完全有可能成為勇士隊的建隊基石。

當時的勇士隊已經爛到無以復加了,前一個賽季他們的戰績是29勝53負,在2009年的選秀大會上獲得了七號簽。也正是在那一年,拉里·萊利被任命為球隊總經理,他用這個珍貴的選秀權把庫里帶到了舊金山,這是他作為球隊主管的第一個重大決定,也是一次大膽的賭博。

當時可能有人認為他瘋了,但現在,還有人這么想嗎?

那他一定是個瘋子。

當然,做出這個決定的萊利也頗費了一番腦筋。在選秀之前的幾周,他還不敢決定是不是要把賭注放在這個小個控衛身上。他確實認為球隊的后場需要補強,但同時也想加強前場的控制力,為球隊挑選一個能在籃下站得住的司令塔。除此之外,萊利還想到了庫里的年齡,畢竟,現在的年輕球員很少會過了大三才宣布參加選秀,勇士隊當時在NBA是第五年輕的球隊,對他們來說,庫里的年齡有些偏大,萊利不確定這是不是會擾亂球隊的建設計劃。

萊利感受到了壓力,“對NBA球隊而言,選秀權是一項重要的資產,”他說,“第七名是一個微妙的順位,很難在這個位置上做出好選擇。而且我們必須把注意力放在球員在今后的發展上,我確實不知道到底應不應該賭這一把。”

最后,萊利做出了職業生涯最重要的一個決定,他的經理人生涯也達到了巔峰。

2

拉里·萊利是來自印第安納州的農民的兒子,他和雙胞胎弟弟麥克在成長的過程中一直在家里的農場幫忙。高中畢業之后,他們并沒有像當地的孩子一樣接手家族產業,而是去上了大學。大學畢業后,拉里成為了籃球教練。1988年,拉里·萊利進入了NBA,在雄鹿擔任球探的工作,一段時間之后,他成為了主教練德爾·哈里斯的助理。1994年,他又受斯圖·杰克遜之邀,加入溫哥華灰熊擔任管理層工作。萊利被認定為NBA最優秀的人才之一,許多NBA球隊都想讓他加入。

1997年1月9日,萊利經歷了改變他人生的一次選擇。當時的他作為灰熊隊的球探,要在辛辛那提的大雪中趕往底特律考察球員。飛機被大風和雨雪天氣困在了機場,但萊利并沒有焦慮,他興致勃勃地和同機的旅客聊天。就在這時,一個聲音從他的腦海里閃過:“你應該回家。”他并沒有在意,但這聲音又響了一遍,萊利覺得事情有些不對勁了,他走到值機柜臺,要求改簽機票,坐上了回家的航班。

當萊利乘坐的飛機降落在西雅圖達科馬機場時,他剛打開手機就收到了短信轟炸。接著,他的老板斯圖·杰克遜的電話打了過來。

“你在哪兒?”杰克遜聽起來氣急敗壞,他告訴萊利,他原定乘坐的3272號飛往底特律的航班墜毀了,機上的29人全部遇難。萊利最終平安回到了家中,他緊緊擁抱自己的妻子和女兒,發誓以后絕不會再讓家人擔心了。

2006年8月,老尼爾森重返勇士,他把萊利帶到球隊,在2009年,球隊解雇了前任總經理克里斯·穆林,萊利被推向了前臺。

留給他的時間并不多,只有六周。但對于一個“死過一次”的人來說,這點時間也是非常寶貴的。萊利決定要在最短的時間里完成評估。然而,在勇士隊新秀訓練營的名單里,并沒有庫里的名字。

在2009年的選秀大會上,拉里·萊利選中了庫里,兩個人的命運從此都發生了改變。

于是,萊利和他的團隊去了芝加哥,在那里,他們有三天的時間來觀察庫里的表現。“他看起來挺機靈的,也很有才華。”這是勇士團隊當時對庫里的評價,他們另外的僅有參考資料就是庫里在戴維森大學的比賽集錦。

其實萊利在2008年圣誕節之前就看過庫里的比賽,那場比賽庫里表現得非常糟糕,他全場26次投籃只中了5次,三分球更是只有12投2中,戴維森輸給對手18分,但萊利看的卻不單單只是比賽的內容。在庫里身上,他發現了一種與眾不同的特質——即使球隊輸球,即使自己表現不好,庫里依然在比賽結束后顯得非常自信,他并沒有垂頭喪氣,而是鼓勵著隊友,這是一名領袖才具備的素質。

在選秀日上,萊利對于得到庫里很有信心,他認為排在前面的森林狼隊不可能會選中庫里,因為他們的目標已經鎖定在西班牙控衛里基·盧比奧身上,更何況,還有來自亞利桑那州大的喬丹·希爾等著他們。

2009年是新秀控衛涌入NBA的年頭,除了第一位的布雷克·格里芬和第二位的哈希姆·塔比特之外,樂透區幾乎成了后衛的天下。詹姆斯·哈登、泰瑞克·埃文斯、盧比奧、布蘭登·詹寧斯、德瑪爾·德羅贊、這些名字至今依然活躍在籃球場上,當然,如果重來一遍,庫里也許會成為所有球隊的選擇,可不是所有總經理都有萊利的獨到眼光,也不是所有球隊都像勇士一樣,能夠和庫里完美契合。

當勇士隊的智囊團在奧克蘭的作戰室里目不轉睛地盯著選秀大會的進展時,庫里正走在從酒店通往麥迪遜廣場花園的路上。他知道自己的命運將在這一晚改變,但他卻對此毫無選擇權。可是,庫里明白,他肯定能進入NBA,只要全力發揮自己的潛質,就能將命運改寫。

就像當年萊利在辛辛那提機場聽到的那個聲音一樣,庫里也感受到了某種命運的感召,他們都是幸運的,但這種幸運,其實來自主觀的努力。