根據(jù)航天學(xué)家的估計,每一架民航飛機(jī)每年至少會遭受一次雷擊。大約90%的雷擊是由飛機(jī)本身觸發(fā)的:在雷暴環(huán)境中,具有導(dǎo)電性的飛機(jī)外殼實際上成為了會吸引雷電的避雷針,其觸發(fā)的雷擊可能損壞飛機(jī)外部結(jié)構(gòu)并對機(jī)上電子設(shè)備造成影響。
為了避免遭受雷擊,常見做法是讓飛機(jī)繞開天空中的雷暴區(qū)域。現(xiàn)在,麻省理工學(xué)院的工程師們提出了一種減少飛機(jī)遭受雷擊的新方式,即在飛機(jī)上搭載一個可以為飛機(jī)充電的系統(tǒng)。這種用充電來避免雷擊的新方法看起來與人們的直覺相違背,但是該研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),只要充電程度合適,飛機(jī)遭受雷擊的可能性將大幅減小。
人們發(fā)現(xiàn),當(dāng)飛機(jī)穿過環(huán)境電場時,其外殼的帶電狀態(tài)將由平衡狀態(tài)發(fā)生偏轉(zhuǎn),正是這種現(xiàn)象啟發(fā)了MIT的研究者提出的新方法。
當(dāng)外部電場對飛機(jī)產(chǎn)生極化效果時,飛機(jī)的一端將有更多的正電荷,而另一端機(jī)翼則有更多負(fù)電荷。隨著機(jī)身的極化效果加劇,將會產(chǎn)生一股被稱為“正先導(dǎo)”的高度導(dǎo)電等離子體流,而“正先導(dǎo)”正是雷擊的初始階段。
在這種情形下,研究者們提出可以暫時為飛機(jī)有較多負(fù)電荷的一端充電,以防止該側(cè)機(jī)身的帶電狀態(tài)達(dá)到造成雷擊的臨界值。
研究者們通過模型展示了該方法在概念上的可行性。他們已經(jīng)向《美國航空航天學(xué)會期刊》報告了這一研究成果。
該研究團(tuán)隊包括榮譽退休教授ManuelMarfinez-Sanchez和助理教授CarmenGuerra-Garcia,他們設(shè)想在飛機(jī)外殼上安裝具有傳感器和驅(qū)動器的自動控制系統(tǒng),并由小型電源供電。……