鳥類遷徙竟然是因為餓？

唐芳

春節過后，中國人完成了史上規模最大的人類“遷徙”，返回了工作崗位。候鳥此時也正忙著飛到繁殖地繁衍后代。然而與人類返鄉不同，候鳥遷徙路途艱險，甚至可能有性命之虞，為何它們還要固執地冒死往返？又為何它們在遷徙途中能精準地找到所要飛往地區的方位和路線呢？這可能是近幾十年困擾鳥類科學家最大的難題。

為了解釋鳥類遷徙的原因，科學家們提出過不少假說，比如“南方起源”假說認為，鳥類起源于南方，然后被分裂的大陸帶去了北方，所以要飛回來；還有人提出，鳥類原本起源于高緯度地區，然后被冰川逼到了南方，冰川退去后為了重返北方才養成了遷徙的習性，即“北方起源”假說。這些假說雖然很有“游子還鄉”的畫面感，但都有各自的理論漏洞。

有的人從地球歷史來考慮鳥類遷徙的起源問題，認為鳥類的遷徙習性起源于冰川時期。而冰川周期性的侵蝕和退卻，使鳥類極易形成與之相適應的定期性往返的遷徙生物遺傳本能，于是便世代相傳形成習性。但此學說存在著一定的缺陷，它并不能解釋為什么有的鳥類不遷徙，并且冰川期僅占鳥類生存歷史的1%，如此短暫的時間，對鳥類遺傳性的影響恐怕有限。

直到前幾年，美國亞利桑那大學的兩位科學家提出了一個非常簡單的解釋，為研究鳥類遷徙提供了新的思路。他們認為，鳥類遷徙的原因很簡單，就是因為餓，說得專業點叫“季節性的食物缺乏”。

業內有名的鳥類觀測學者、中國野生動物保護協會科考委員會副主任委員、沈陽理工大學環境學院生態研究室主任周海翔也認為，從現實來說，鳥類的遷徙動力最明顯的就是食物誘惑。以北半球為例，他說，夏季北方適合鳥類的繁殖，此時南方溫度太高、人為活動影響也大，不適合大多數鳥類孵化幼鳥，而北方地廣人稀，對鳥類來說安全性更好。但是到了冬季，鳥類面臨著北方冰雪覆蓋而找不到食物的生存難題，因此它們會選擇南遷。

那么一些不遷徙的鳥如麻雀、烏鴉等就不存在食物短缺的問題嗎？周海翔推測，這應該與不同鳥類需要的越冬和繁殖環境不同有關，特別是一些小型林鳥不遷徙的比較多，冬天它們可以靠尋找冰雪之上的草籽、漿果等充饑。