鳥類遷徙竟然是因?yàn)轲I？

唐芳

春節(jié)過后，中國(guó)人完成了史上規(guī)模最大的人類“遷徙”，返回了工作崗位。候鳥此時(shí)也正忙著飛到繁殖地繁衍后代。然而與人類返鄉(xiāng)不同，候鳥遷徙路途艱險(xiǎn)，甚至可能有性命之虞，為何它們還要固執(zhí)地冒死往返？又為何它們?cè)谶w徙途中能精準(zhǔn)地找到所要飛往地區(qū)的方位和路線呢？這可能是近幾十年困擾鳥類科學(xué)家最大的難題。

為了解釋鳥類遷徙的原因，科學(xué)家們提出過不少假說，比如“南方起源”假說認(rèn)為，鳥類起源于南方，然后被分裂的大陸帶去了北方，所以要飛回來；還有人提出，鳥類原本起源于高緯度地區(qū)，然后被冰川逼到了南方，冰川退去后為了重返北方才養(yǎng)成了遷徙的習(xí)性，即“北方起源”假說。這些假說雖然很有“游子還鄉(xiāng)”的畫面感，但都有各自的理論漏洞。

有的人從地球歷史來考慮鳥類遷徙的起源問題，認(rèn)為鳥類的遷徙習(xí)性起源于冰川時(shí)期。而冰川周期性的侵蝕和退卻，使鳥類極易形成與之相適應(yīng)的定期性往返的遷徙生物遺傳本能，于是便世代相傳形成習(xí)性。但此學(xué)說存在著一定的缺陷，它并不能解釋為什么有的鳥類不遷徙，并且冰川期僅占鳥類生存歷史的1%，如此短暫的時(shí)間，對(duì)鳥類遺傳性的影響恐怕有限。

直到前幾年，美國(guó)亞利桑那大學(xué)的兩位科學(xué)家提出了一個(gè)非常簡(jiǎn)單的解釋，為研究鳥類遷徙提供了新的思路。他們認(rèn)為，鳥類遷徙的原因很簡(jiǎn)單，就是因?yàn)轲I，說得專業(yè)點(diǎn)叫“季節(jié)性的食物缺乏”。

業(yè)內(nèi)有名的鳥類觀測(cè)學(xué)者、中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)科考委員會(huì)副主任委員、沈陽(yáng)理工大學(xué)環(huán)境學(xué)院生態(tài)研究室主任周海翔也認(rèn)為，從現(xiàn)實(shí)來說，鳥類的遷徙動(dòng)力最明顯的就是食物誘惑。以北半球?yàn)槔?，他說，夏季北方適合鳥類的繁殖，此時(shí)南方溫度太高、人為活動(dòng)影響也大，不適合大多數(shù)鳥類孵化幼鳥，而北方地廣人稀，對(duì)鳥類來說安全性更好。但是到了冬季，鳥類面臨著北方冰雪覆蓋而找不到食物的生存難題，因此它們會(huì)選擇南遷。

那么一些不遷徙的鳥如麻雀、烏鴉等就不存在食物短缺的問題嗎？周海翔推測(cè)，這應(yīng)該與不同鳥類需要的越冬和繁殖環(huán)境不同有關(guān)，特別是一些小型林鳥不遷徙的比較多，冬天它們可以靠尋找冰雪之上的草籽、漿果等充饑。