招財貓

季子弘

相對于狗來說，大部分日本人更喜歡貓。文章中若有貓出現，很容易讓日本讀者眼前一亮。這是因為貓的個性跟日本這個民族的個性有點相似。

我在日本旅行時大多只看到日本人表面上的情緒—— 溫和、冷靜、有禮貌，卻很難深入了解他們，因為他們與人來往時習慣保持一個適當的距離。他們做生意時也是這個樣子，所以在日本很少看到像臺灣夜市這樣的情況——攤販請工讀生在攤位前吆喝攬客。他們大多安安靜靜地待在攤位后方，等待客人自己上門。

當然，他們還是有拿手的招客術。不用自己開口，只要在店門前或柜臺上擺放一個招財貓，就能將客人吸引進來。

在日本人的店鋪里，舉右手代表“招財”，舉左手表示“招客”。其實都是一樣的道理，人潮就是“錢潮”。有招財貓讓老板對財源廣進更有信心。

招財貓的由來有許多版本，其中有一個廣為人知：江戶時期，經營染布事業的一個富商家的少主人因富而廢，只愛賭博以及與家中的貓—— 小玉玩樂，最終搞得傾家蕩產。有神性的小玉犧牲自己的身體，向天神換取金幣，讓主人重振家業，最終消失在主人面前。驚訝的少主人看到這一幕，抓著小玉犧牲生命換來的三枚金幣痛哭，從此洗心革面，積極振作，并在自己家里擺放了一尊手持金幣的貓的雕像。

原來一只可愛的招財貓背后有著這么激勵人心的故事。

對于店鋪的老板來說，每只招財貓都是店鋪的守護者。在守護者的監督下，他會勤奮工作，服務好每一位上門的客人。不過一只招財貓當然不夠，有些店鋪連招牌、墻壁或掛布上都有貓的圖案。有的是貓的正面，有的是貓的背影，有的貓咧嘴大笑。

我在京都一乘寺附近的惠文社書店里看到某幾本書的封面有貓翹起尾巴、露出屁股的可愛圖案。這是貓的招牌姿勢。對于愛貓人士來說，這也是會讓他們會心一笑的俏皮姿勢。

日本的店家常常利用不同的貓元素來攬客己經成為一種特色，這種有別于大聲嚷嚷叫賣的安靜手段，讓客人總算可以自在地決定要不要光顧這家店，不再聽到叫賣聲就爭相走避，或是迫于不好意思而勉強走進店里消費。

可愛的招財貓既沒帶來噪音，也沒帶來人情壓力，展現出來的宣傳力量柔中帶剛，既討喜，又能打動人心。