隱私與效率

袁越

自從DNA測序技術變得廉價之后，關于個人隱私保護的爭論就沒有停止過。多數人相信遺傳信息應該被嚴格地保護起來，但事實卻證明保護隱私與提高效率之間是一對矛盾，兩者不可兼得。

比如，DNA技術已經被證明是警方的好幫手，但隱私保護卻對這個幫手的工作效率帶來了傷害。轟動全國的“白銀案”之所以過了將近20年才破案，一大原因就是兇手高承勇沒有留下過任何犯罪記錄，因此也就沒有留下DNA信息。幸虧他的一個堂叔因為另一樁案子被提取了DNA，警方這才通過對比找到了他。如果這位堂叔沒有被抓的話，高承勇很可能直到現在還逍遙法外呢。

類似的事情同樣在美國發生了。2018年4月，加州警方宣布破獲了“金州殺人案”，兇手在1976～1986年間至少殺死了12個人，并強奸了50多名婦女。雖然現場留下了大量指紋和DNA信息，但無論是兇手本人還是他的親戚們都沒有留下過案底，所以警方始終沒有破案。

最終的破案過程非常離奇。加州警方通過網絡上公開的DNA信息找到了罪犯的一名遠親，然后再通過細致的對比分析，構建出了這個家族的整個家譜，最終鎖定了目標。

消息公布之后，立刻在全美國引發了一場關于個人隱私權的爭論。很多人把矛頭指向了那些商業測序機構，但其實他們是被冤枉的。美國確實有很多面向消費者的DNA測序服務公司，這些公司也大都在合約里注明客戶的DNA信息有可能會被執法機關調用，但在這個案子里，加州警方并沒有向這些商業測序公司提出過要求，而是把罪犯的DNA信息輸進了一個公開的尋親網站GEDmatch，從那里找到了線索。

必須指出，這個尋親網站也是完全合法的。個人用戶在其他專業DNA測序公司測得自己的DNA信息之后，可以選擇將其上傳至該尋親網站，通過這個網站來尋找自己的遠房親戚。顯然，用戶上傳的DNA信息是必須公開的，否則就達不到目的了。事實上，正是因為該網站規模龐大，收錄了大量來自民間的個人遺傳信息，警方才有可能找到兇手。如果沒有這個網站，或者各大商業機構都以保護隱私之名禁止警方調用DNA數據的話，那么這個“金州殺手”是不會落網的。

這個案子的成功讓警方開了竅，他們正在利用DNA信息尋找那個著名的“十二宮”（Zodiac）殺手，這個案子因為大衛·芬奇拍的那部同名電影而被很多中國影迷所熟悉，是美國犯罪史上最著名的未解之謎。如果真能破案的話，就將為隱私與效率之爭再加上一注很重的籌碼。

事實上，DNA數據庫的建立已經為很多兒童拐賣案和無名尸體案提供過重要線索，如果沒有DNA數據庫的幫助，很多這類案子是很難破解的。

不僅如此，DNA數據庫還能為人類戰勝疾病做出貢獻。眾所周知，很多疾病都和遺傳有關系，如果能準確地掌握兩者之間的關聯，將極大地幫助科學家們找到治療疾病的方法。為了盡快實現這一目標，奧巴馬在執政期間宣布美國政府將啟動一項針對全體美國人民的DNA測序計劃，該計劃將在美國招募100萬名志愿者，他們不但要貢獻出自己的遺傳信息，還要貢獻出自己的全部健康信息，包括所有的病例。這些數據將向全社會公開，好讓來自全世界所有國家的科學家們都能用得上。

該計劃因為各種原因耽誤了一些時間，終于在2018年5月的第一個星期正式啟動了。科學家們正在積極地招募志愿者，希望美國人民不要被最近關于隱私的爭論所影響，踴躍報名，造福全人類。