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機關盒,將各種玄妙的機關設計藏于一方小小的盒子間。開盒的人,熱衷于利用知識、靈感、邏輯推理等破解層層機關,來獲得打開它時的趣味和成就感;而制盒的人,喜歡給開盒者出難題,極盡各種工藝和謎題去增添機關盒的“魔力”。還有的人,從狂熱的開盒者變身制盒藝術家,甚至因為太熱愛設計機關盒而改了名字!
美國機關盒藝術家卡更·桑德(Kagen Sound),原名謝弗(Schaefer)。因為癡迷于機關盒,他與妻子一起將姓氏變更為桑德,因為“Sound”除了有“聲音”之意,還有“結構合理”的意思。
最初,桑德只是熱衷于收藏和解開機關盒。“以前喜歡解開一道道教學難題,遇到機關盒之后才發現,原未各種各樣的智力難題可以融合在一個精巧的盒子里,真是奇妙”后來,搜集到的機關盒已經無法滿足桑德的“腦洞大開”,他開始自己琢磨著設計和制作機關盒。
因為是數學專業出身,桑德對于尺寸和空間有著非常精確的把握。因此,他設計的結構和紋飾有著精密而規律的幾何美感。桑德還在機關盒的制作中運用了中國的榫卯結構、日本的寄木細工等工藝,并將魔方、斐波那契數列、華容道等智力謎題及物理原理融入設計中。
從設計到選擇合適的木材,再到做出成品,桑德堅持手工打造每一個機關盒。“親自動手做木工,讓我對很多結構有了更加具體的認識,對于改進設計也很有幫助。”出自桑德之手的機關盒,不僅機關設計精妙,盒子的外觀也非常精美。不僅是可以把玩的物件,更是值得收藏的藝術品。所以,即便是約22200元一個的不菲價格,他的作品依然吸引了世界各地的機關盒愛好者。
至今,桑德已經設計了20多款機關盒,并將每一款機關盒限量預訂生產,讓這門手藝變成了自己一輩子的事業。他還開設了3家機關盒工作室,希望將積累的知識和技藝教授給更多的機關盒愛好者。
這件名為“肘”的機關盒,分為上下兩個立方體。上部的立方體每個邊都由100個色彩不一的小立方體組成。精密的布局,絢爛的色彩,讓整件作品有著馬賽克一般的視覺體驗。而在其內部隱藏了8個抽屜,必須要解開這個“馬賽克迷宮”,才能一窺其中所藏。
這很可能是世界上最酷的辦公桌它完全由實木制成,沒有使用一顆螺絲。同時,它還是一架具有八度音域的木制管風琴。
它的演奏方式并不是彈奏琴鍵,而是將抽屜抽出再推回。當你推入抽屜時,一部分空氣會被引導到桌子前面的一個風琴管,發出一個音符。另一部分空氣被導入桌子內的氣動記憶板,它如同計算機的存儲功能,會記錄所“彈奏”的音符。當抽屜以正確的順序打開再推入,氣動記憶板就會觸發一個隱藏在桌子里的秘密隔間。要獲取正確曲譜的線索,則需要解開隱藏在桌子各個抽屜里的20多個拼圖、機關隔間等謎題。

從最初始的狀態來看,這只盒子上只有非常簡單的鯡魚骨圖案。當你將每個木條向左或向右移動時,令人驚訝的事情出現了:這些簡單的圖案會組成將近30種不同的圖案。即便沒有找到解開圖案謎盒的線索,也可以在拼湊出各種圖案的過程中體會到樂趣。
方塊盒的設計汲取了中國古老的民間益智游戲——華容道的創意。沙比利木制作的長短不一的小木條,以榫卯結構鑲嵌在盒蓋上。撥動與邊長垂直的小木條,可以有約1立方厘米的空間供其他小木條活動。整個盒子需要超過80回(回,指打開機關盒所需的最少步驟)才能解開。這些小木條還能以4種不同的方式重新排列,并同時使盒蓋保持在最初的狀態。
方塊盒子頂部的長方形的尺寸特地設定為13cmx21cm。這是斐波那契數列的一部分,其接近黃金比率的設計,也是桑德的設計小心思所在。這件作品為桑德獲得了參加2002年在安特衛普舉辦的國際益智派對設計競賽的資格,并一舉拿下兩個大獎。
安波那節式密碼筒汲取了達·芬奇密碼筒的設計靈感。整個密碼筒由實木制成。箱子周圍由1678塊木頭拼接成回形紋。這些被解構的回形紋可以組合成各式各樣漂亮的花紋,但只有在旋轉到設定的正確紋理時,才能打開密碼筒。桑德將這件作品做成了14款,每一款都有兩個答案,不同的答案開啟時,又會是不一樣的內部模式。
這件作品看似簡單,但對于內部結構的設計來說,卻是一道難題。盒子內部由14小塊楓木磚制成,形成一個可供轉動的弧形凹槽。由于木材會受到濕度和溫度變化的影響,想要在有限的空間里設置如此復雜的運轉程序,就必須精確地把握每一塊楓木磚的彎曲弧度。

黃檀木迷宮盒是桑德專門為數學迷設計的。每塊木板移動一次方向,其上方的木板將同時與其垂直移動。最后將盒子的12個木板轉移7次之后,迷宮將被破解。
迷宮盒還有一種玩法。12塊木板并非是榫卯結構拼接的,而是完成獨立、相互制約的關系。所以如果你愿意,可以將它們全部拆卸重新編程為新的解決方案序列。原本的7回玄機盒甚至可以變成116回的高難度玄機盒。

鎖定狀態下的鉆石盒中心為烏木。四周4塊相互制約的多邊形木塊看起來完全沒辦法移動。其實,其中隱藏了隱形運動機制來保持它的安全鎖定,只有當正確的運動機制被觸發時,4塊木塊將會像開放的花兒一般移動開來,露出粉紅色的內里。這是一款非常適合用來放置鉆戒的創意禮盒。