1958年，呼啦圈“瞬間”征服世界

陳建國

“一種新的玩具——塑料呼啦圈——在美國各地旋轉開了。據制造商及銷售商估計，大約幾周時間，上市的總量就達到2000萬個，零售總額約3000萬美元。制造商們加班加點來滿足不斷上升的需求。如果有終點的話，現在似乎還看不到”。這是《紐約時報》1958年9月4日一篇報道的導語。在1958年，如果世界上的哪個地方沒有人玩這種美國塑料圈，就說明這地方尚未“與世界接軌”。

這種在當時風靡世界的玩具是由美國加利福尼亞州兩個年輕玩具制造商做出來的。1958年3月，在紐約的玩具博覽會上，有人告訴他們，有一種大木圈正在澳大利亞流行，孩子把它套在屁股上轉著玩。于是兩人回去便開始制造木圈，做了20多個都不滿意。木圈太沉，轉起來實在不容易，于是他們想用塑料來試試。5月，他們用花花綠綠的聚乙烯管做成圈，每個售價0.93美元。這種新玩具定名為呼啦圈。

這年秋天，若把美國內外的仿制品通通計算在內，呼啦圈的總銷售量估計有幾千萬個。“流行的呼啦圈使人們旋轉起來，也帶來了可觀的利潤”，這篇報道長長的題目解釋了這項游戲的風靡和它的商業價值。從產品悄無聲息的上市，到《紐約時報》對呼啦圈的產業鏈進行深度報道，只用了2個月的時間。呼啦圈被稱作是有史以來真正風靡世界的玩具。“就像曾經在年輕姑娘和少婦中流行的緊身褲一樣，呼啦圈并不像通常那樣在某些商店的某個柜臺上出售，而是在任何商店的任何一個角落出售，只要有一小塊地方和一個售貨員就行。”《紐約時報》的報道這樣描述呼啦圈在當時的商業地位。“在1958年，如果世界上的哪個地方沒有人玩這種美國塑料圈就說明這地方尚未‘與世界接軌。”這是描述呼啦圈流行的最經典的一句話。呼啦圈以迅雷不及掩耳的速度走向世界（如圖）。

那一年，一支比利時探險隊出發去南極時，在他們的行裝里裝著20個呼啦圈——作為健身器材。在波蘭華沙，一家為青年辦的周報竟談到，如果輕工業部和手工業局還不開始生產呼啦圈，我們就將大大落后了。這兩個部門仍然拖拖拉拉，呼啦圈就通過東德走私進來。但人們在玩呼啦圈時，屁股的扭動頗富誘惑性，因此呼啦圈也被賦予了某些不健康的想法。在德國，德國人買呼啦圈，為了避免讓人看見，他們請商店把貨包好，在夜間送到家里去。

與此同時，呼啦圈的使用也帶來一些問題，歐洲的醫學刊物紛紛發出警告，謹防因過度激烈轉動而損傷身體。實際受傷的例子非常多。在荷蘭的萊登，有個婦女被送往外科手術室去割除闌尾，但經醫生檢查，發現她的病實際上是腹肌受到損傷，而這完全是因為套上呼啦圈旋轉過猛引起的。在英國，呼啦圈的銷售量達到25萬個，英國醫學會發出警告說：“凡是有心臟病的人都不能玩呼啦圈。”在日本，醫院急診室里擠滿因玩呼啦圈而引起腰椎間盤突出和脊椎骨錯位的病人。

1959年1月，有人把呼啦圈舞和“脫衣舞”相提并論，許多報刊登載英美等國女人穿著游泳衣跳丑態百出的“呼啦圈舞”的照片。呼啦圈去得比來得還快。到1959年夏天，許多城市的垃圾場上都堆滿了被丟棄的呼啦圈。▲