淺談喬治·班克羅夫特與《美國史》的結緣

喬治·班克羅夫特（1800-1891）（簡稱班氏）是19世紀美國著名史學家。他從1834-1882年用48年的時間，完成了10卷本的《美國史》和2卷本的《美國制度形成史》，被譽為“美國史學之父”。那么，我們不禁要問班氏為何要寫《美國史》？他與《美國史》是如何結緣的呢？本文試圖通過班氏寫史的環境和寫史的條件，這兩大方面來分析這一問題，從而更好地了解班氏《美國史》的誕生。

一、喬治·班克羅夫特寫史的環境

（一）家庭環境。班氏出生于書香門第，家庭教育和家庭環境對其影響很大。他的父親艾倫·班克羅夫特是一位思想開放、正直愛國的牧師。其畢業于哈佛大學，由于崇尚自由，結束了班氏五代家族信仰的正教，改為信奉一神論，其因豁達的心境、自由的思想以及獨特的布道而十分出名，其在宗教上的作用曾被美國總統約翰·亞當斯稱贊為“鉆石鏈連接的黃金”。另外其曾為華盛頓寫過自傳即《華盛頓傳》，此書被譯為多個版本，在北美和歐洲頗為暢銷，這也使其聲名遠揚。這兩方面的成就使得其獲得很多殊榮，如美國古文物學會的副會長，美國一神論派協會的會長，美國藝術和科學學術的資深會員等等。父親的這些經歷和成就本身就給班氏帶來了無形的影響和動力。此外，父親還對班氏進行言傳身教：一方面，班氏被鼓勵與父親及父親的朋友探討神學教條；另一方面班氏也被要求去閱讀經典歷史著作。這無疑培養了年幼的班氏對歷史的喜愛。

（二）學術環境。19世紀前期美國史學的發展已取得了顯著地進步。這體現在三個方面。其一，歷史作品數量的增加。在19世紀早期，歷史作品的數量從本世紀初的26本增加到1830年時的158本。這顯示出這一時期歷史的重要性在增加。其二，歷史發展機制的創建。這包括一些歷史協會和圖書館的出現。如 1791年，在馬薩諸塞州創建了美國歷史上第一個歷史協會，而到1860年，貫穿美國已出現了111個歷史協會。它們收集和保存了大量的原始資料和手稿，從而為歷史學家進行歷史創作提供了豐富的素材。其三，專業化的歷史學家的出現。在馬薩諸塞州出現了一批稱為“婆羅門”的精英，他們要么是有身份有地位的有錢人，要么是兼有多種職位的知識分子。他們把寫史視為自己的天職，而不是謀生的手段。他們企圖還原歷史的場景和事件，使讀者追溯到過去的歷史中。在這批精英的帶領和影響下，歷史日趨專業化，偉大的史家相繼輩出，喬治·班克羅夫特也在這一時期脫穎而出。

（三）社會環境。19世紀上半葉的美國在經濟上取得一定的發展，民主政治建設也達到了一個新的高度，美國人的心理狀態發展了巨大的轉變，產生了一種前所未有的民族自豪感和優越感。他們迫切地想要向世界顯示自己的革命成果，想要分享自己的輝煌歷史，更希望通過歷史來強化自己國家的民族凝聚力。于是，歷史在社會中的地位和作用日益顯著。加之，美國人都是學習外來歷史，并未出現過屬于本民族的真正歷史。所以，構建出美國人自己的歷史也成了當務之急。

二、喬治·班克羅夫特寫史的條件

（一）豐富的史學素養。班氏之所以能寫出氣勢磅礴、卷帙浩繁的美國通史是因為他有著豐富的史學素養。從小就開始接觸歷史書籍，長大后開始接受系統的學校教育。在他13歲的時候就開始進入哈佛學習。在這里，“閱讀古希臘和拉丁文經典著作，學習修辭學和邏輯學，研究科學。道德哲學是課程的核心，它包括洛克的理性主義和蘇格蘭的常識哲學。”1818年完成哈佛的學業后，又被學校推薦到德國的哥廷根大學繼續學習，兩年后又在柏林大學和海德堡大學學習。赴德學習也成為影響班氏一生的最重要的經歷。在這里不僅可以學習語言，閱讀之前未接觸到的經典名著，還可以接收到德國最盛行的哲學和宗教思想，這讓班氏受益終身。除此之外，對班氏而言最為珍貴的莫過于結交了一批這個時代鼎富盛名的文化名人，如歌德、黑格爾、基佐、拉斐特、麥考利、拜倫等。他們的存在不僅對其以后從事歷史研究提供了極大的便利，而且他們鮮明的、積極的、有魄力的觀點和看法不斷影響著班氏的思想，使他開始思考自己的未來和人生。哈佛大學及赴德學習，拓寬了班氏的視野和知識面，提高了他的史學修養，還使其獲得了思想上的自由和解放。這些都成為班氏寫史時的有力武器。

當然歷史的寫作僅僅依靠深厚的史學底蘊為支撐是不夠的，它對文筆、題材 、風格等都有一定的要求，因此班氏在寫《美國史》之前，就已經發行過一些著作和文章，如“當他正忙于創建希爾學校的時候，他于1823年發行了他人生中的第一批文學作品——詩歌。”他在哥廷根大學里最喜歡的教授是阿諾德·黑倫，班氏在19世紀20年代中期翻譯了他的兩部作品。此外，“班克羅夫特在1823年至1831年之間貢獻了十三篇歷史和文學類作品和評論”這些作品的出現不僅提高了班氏的寫作技巧和水平，同時也一定程度上提高了他的知名度，進一步刺激了他對學術的熱愛。

（二）豐富的史學素材。任何歷史作品的誕生都離不開史料的支撐，史學和史料是密不可分的一家。為此，尋求原始資料和手稿成為班氏的迫切之需。他的史料收集工作是漫長而又艱巨的：“一方面是在他所處的那個時代專題材料是極少的。另一方面，無論是美國還是歐洲的檔案文件大多研究力度不夠。”面對這些不利因素，班氏不遺余力的竭盡所能去接近原始資料。大致通過兩個渠道來獲取資源：一是利用在美國和歐洲一切可以利用的檔案館去查閱和收集資料；二是利用一切人脈關系去獲取尤其是在赴德學習期間結識的朋友，對自己的寫作工作提供了極大的幫助。總之，班氏無時無刻不在收集史料，埃德蒙·摩根聲稱，班克羅夫特對“史料的掌握比任何人都要多”。

（三）充足的物質保障。從事歷史創作必修與自己的經濟條件相適應，因為歷史創作投資時間長，精力多，并且效益低，風險也大，有時甚至連出版費都要自己來付。班氏這一時期之所以能夠安心地進行歷史寫作，是因為有了物質保障。1827年班氏與薩拉·德懷特結婚，她來自于富裕的斯普林菲爾德家族，這樁婚姻的建立確保了班氏以后穩定的生活。加之班氏自己工作賺的收入。這些保障班氏一家正常的生活。所以，班氏才有時間和精力從事歷史寫作。

三、結語

班氏與美國史的結緣與家庭、社會、國內外的環境有著緊密的聯系，更與班氏個人的知識儲備、人際關系、物質基礎及性格的轉變息息相關，這是一種多種偶然因素在一起碰撞的火花，更是一種時代的必然產物。通過探究班氏寫作美國史的原因，不僅可以了解班氏這一時期的人生經歷和性格特征，更可以折射出19世紀前期美國史學的發展狀況。

參考文獻

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作者簡介

劉秋杰（1991-），女，漢族，河南人，學生，世界史研究生，單位∶四川大學歷史文化學院，研究方向：外國史學史與史學理論