澳華商起訴澳媒誹謗案開庭

本報駐澳大利亞特派記者 李鋒

6月12日，一場個人狀告新聞媒體誹謗的訴訟在悉尼聯(lián)邦法院開庭。原告方是澳大利亞著名華裔商人、僑鑫集團(tuán)創(chuàng)始人兼董事長周澤榮，被告方是業(yè)務(wù)遍及澳大利亞和新西蘭的費(fèi)爾法克斯新聞集團(tuán)。在澳大利亞媒體和政客持續(xù)不斷拿所謂“中國滲透論”做文章、導(dǎo)致中澳關(guān)系跌至冰點(diǎn)的敏感時刻，這場官司毫無疑問吸引了眾多澳大利亞當(dāng)?shù)厝恕⑷A僑華人和主流媒體的目光。《澳大利亞人報》、《悉尼先驅(qū)晨報》、英國《衛(wèi)報》和澳大利亞廣播公司等紛紛在第一時間進(jìn)行了跟蹤報道。

《衛(wèi)報》稱，周澤榮12日在法庭上表示，他1949年出生在中國，20多年前成為澳大利亞公民，現(xiàn)居住在悉尼。他說，在費(fèi)爾法克斯旗下媒體2015年發(fā)表一篇將他與美國的賄賂調(diào)查聯(lián)系起來的文章后，他接連好幾天都難以入眠，甚至開始尋求治療心律失常的藥物。

周澤榮此次不僅把費(fèi)爾法克斯新聞集團(tuán)告上法庭，還把文章作者約翰·加諾特也一并推上了被告席。2015年10月，費(fèi)爾法克斯新聞集團(tuán)旗下的《悉尼先驅(qū)晨報》網(wǎng)站突然刊登了一篇時任亞太新聞編輯加諾特的文章，聲稱周澤榮“賄賂聯(lián)合國官員，其在澳大利亞的商業(yè)帝國是依靠吹噓和向澳大利亞官員行賄才建立起來的”。

文章一發(fā)表，周澤榮立即成為焦點(diǎn)人物，各大澳媒開始“鍥而不舍”深挖其與“中國共產(chǎn)黨統(tǒng)戰(zhàn)機(jī)構(gòu)”的聯(lián)系，由他出資興建的學(xué)校建筑和作為一名澳大利亞公民正常的政治捐款都成了他“里通中國”的罪證。一時間，周澤榮儼然成為中國政府在澳大利亞的代理人，由一名合法公民突然變成了“威脅澳大利亞政治進(jìn)程”的危險人物。

由于不勝其擾和感到自己的名譽(yù)被深深傷害，周澤榮選擇與相關(guān)機(jī)構(gòu)和人員對簿公堂，希望通過法律手段還自己一個公道。《衛(wèi)報》12日報道說，周澤榮當(dāng)天在法庭上對《悉尼先驅(qū)晨報》有關(guān)他行賄聯(lián)合國官員、向澳官員支付非法款項(xiàng)等指控一一進(jìn)行反駁。他表示，“多年來，在中國和澳大利亞，我從未做過任何違法的事情”，“沒想到在澳大利亞這樣一個法律體系如此強(qiáng)大的國家也會發(fā)生這種事情”。周澤榮告訴法官，如果事情繼續(xù)下去，“將危及我的健康，甚至可能會心臟病發(fā)作”。

周澤榮的律師麥克林托克12日表示，加諾特是用“幼稚的憤恨和幸災(zāi)樂禍的態(tài)度”寫了那篇文章。相關(guān)資料顯示，加諾特是澳大利亞前駐華大使羅斯·加諾特的兒子，有在中國工作和生活的經(jīng)歷，但目前看來，這種經(jīng)歷不過是助長和固化了他對中國政府的敵意。加諾特在新聞報道中毫不掩飾其對中國的敵視，2016年成為澳總理特恩布爾的外交事務(wù)顧問后，他還親自前往美國國會“拉仇恨”，“控訴中國滲透澳大利亞政治”。可以說，此人是導(dǎo)致中澳關(guān)系惡化的重要推手之一。

據(jù)媒體報道，在12日的庭審期間，加諾特“一直靜靜地坐在法庭后面”。費(fèi)爾法克斯新聞集團(tuán)的辯護(hù)律師稱，該文章沒有對周澤榮進(jìn)行“誹謗性指責(zé)”，只是提出了“懷疑”。今后幾天，庭審將繼續(xù)進(jìn)行。

麥克林托克12日在法庭上表示，周澤榮“為澳大利亞做出了杰出貢獻(xiàn)”，包括斥巨資支持教育事業(yè)。“但是澳大利亞人對慈善家的態(tài)度令人迷惑不解”，麥克林托克說，美國人歡迎比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特這樣的商人所從事的慈善事業(yè)，而澳大利亞人對此卻持不同態(tài)度，令人費(fèi)解又不安。

澳大利亞媒體和政客炒作“中國滲透論”不僅把矛頭指向中國政府，還連帶影射在澳華人、華僑甚至留學(xué)生。近期，這些言論有所收斂，澳總理和外長也不斷表達(dá)訪華意愿，想緩和中澳關(guān)系。據(jù)澳大利亞廣播公司報道，澳政府反種族歧視專員索夫馬賽12日在一場演講中稱，關(guān)于“中國影響力”的爭論“正在招致危險”，并可能演變成對華裔的普遍歧視，很多在澳華人向他表達(dá)了這種擔(dān)憂。他說，“現(xiàn)在有些人試圖讓民眾接受這樣一種觀點(diǎn)，即反華情緒是新冷戰(zhàn)形勢下必須接受的附帶傷害”，“澳洲有120萬人有華裔血統(tǒng)，這種觀點(diǎn)的潛在危害非常大”。▲