中國的新探月，美如何應對？

美國《每日信號》網站6月11日文章，原題：中國的探月計劃對美國意味著什么5月21日，中國發射了“鵲橋”號通信衛星。中國發射該衛星是為了支持其“嫦娥四號”月球背面探測任務。預計中國將在今年11月或12月發射“嫦娥四號”。“嫦娥四號”不僅要登陸月球背面，而且將派出類似于“玉兔”號的月球車。

這些新的探月不僅意味著首次著陸月球背面，而且也有機會采集土壤樣本并對其檢測，把它與從月球正面采集回來的土壤樣本作比較。中國的探月工程凸顯該國太空計劃的幾個方面：

越來越創新：中國表明其不是簡單地效仿別國的太空探索，而是越來越能夠獨辟蹊徑。美國或蘇聯均未曾有航天器著陸月球背面。另外，也沒有其他國家向拉格朗日點發射通信（或其他應用）衛星。

持之以恒，穩扎穩打：中國的探月不是飛速推進的，這跟中國的載人航天相似，大致保持平均每兩年一次任務的節奏。但每一次，北京都表現出持之以恒，在穩定資金的幫助下，不斷提升能力，包括開拓新路。

運行范圍擴大：“鵲橋”號通信衛星將運行在L-2點，距離地球40萬英里，遠超地球同步軌道的2.4萬英里。北京決意進入不一樣的太空領域，為各種目的進行探索。中國人的舉動將使追蹤各種衛星和軌道物體的能力大大復雜化。

中國明確把本國太空計劃與中亞和印度洋地區的投資計劃（“一帶一路”倡議）連在一起。美國在太空科研和商業領域的霸主地位將受到挑戰，華盛頓應該如何應對？▲

（作者迪恩·成，陳俊安譯）