神奇動物之云南大象

張丹

大象是目前陸地上最大的哺乳動物。大象的祖先在幾千萬年前就出現在地球上，其家族曾是地球上最占優勢的動物之一，目前已發現400余種化石。但大象的種類越來越少，僅剩一科兩屬三種，即象科，非洲象屬和亞洲象屬，非洲草原象、非洲森林象和亞洲象。

大象數目的銳減，主要是兩個因素造成的：一是人類對森林、草原資源的過度開發與破壞，促使野生象生活地域縮小，生存環境惡化，自然死亡率增長；二是濫加捕殺，人類把象牙看做是“令人垂涎的白金”，大肆偷獵象牙，致使大象數量急劇減少。

考古發現，大象曾廣泛地分布在我國長江流域、兩廣及貴州地區，甚至北至黃河流域。不過由于數千年來地理環境的改變，亞洲象一路南遷。目前只有云南西雙版納原始森林中還有約300頭亞洲象繁衍生息。活動于小勐臘保護區及勐俞保護區內的象群屬國內象。在勐臘保護區的則屬國際象。大象們有自己的通道（象道），經常自由出入于中國和老撾兩國。

西雙版納野象谷坐落于西雙版納傣族自治州，距首府景洪市32公里，是聯合國教科文組織人與生物圈保護區、全國科普教育基地、中國云南亞洲象種源繁育基地，這里匯集了熱帶、亞熱帶的森林和野生動物物種。生活在這里的亞洲象，屬國家一級保護動物，瀕危物種。中國亞洲象種源繁育及救助中心一直致力于亞洲象保護、亞洲象人工繁育研究工作，為野化、野放提供種源，不斷增加亞洲象種群數量。

亞洲象是亞洲現存的最大陸生動物，成年亞洲象體長5～6米，身高2.1～3.6米，體重可達3～5噸，是名副其實的龐然大物。它們的主要外部特征為呈圓筒狀、伸屈自如的長鼻，扇大的耳朵和粗大如柱的四肢。其中象鼻有10萬塊肌肉，靈活無比。象鼻的鼻尖有指狀突起，能撿拾物品，既可以抬起重達1噸的物體，也可以撿起花生那樣細小的食物。由于象的睫毛比較長，所以視覺較差，但嗅覺、聽覺非常靈敏。大象晨昏覓食，以野草、樹葉、竹葉、野果等為食，炎熱時喜歡戲水洗澡。

亞洲象生活于熱帶森林、叢林或草原地帶。它們喜歡群居，以家族為單位，由雌象做首領。每天活動的時間、行動路線、覓食地點、棲息場所等均聽雌象指揮。而成年雄象則承擔保衛家庭安全的責任，長達1米多的象牙是它們強有力的防衛武器。

因這里是野象活動最為集中、頻繁的地方，加上便捷的交通和獨特的熱帶雨林景觀，野象谷內設有探險旅游區和接待中心，現已成為西雙版納的旅游熱門景點。黃昏時您可一睹從森林走到此地覓食的野象風姿。有時野象從高架長廊旁大搖大擺地走動，看到游人還會駐足片刻，打量這些“不速之客”。有時幾群野象會同時出現在溝谷中，象群相互驅趕的吼叫聲此起彼伏，令初來乍到的遠方來客膽顫心驚。有些大象當著游人的面也照樣悠閑覓食，泰然自如。

如果您看了真實的野生大象覺得不過癮，還可以參觀野象谷的亞洲象博物館。它是中國第一個以亞洲象為主題的博物館，旨在普及大象知識，讓游客更多地認識和了解亞洲象，關注亞洲象的生存危機，提高公眾保護亞洲象的意識。有興趣的朋友可以加入亞洲象志愿者隊伍。志愿者有機會給大象洗澡，幫助它們清理污垢、淤泥，為它們打掃象舍，體驗放大版的家庭大掃除。

大象雖然是容易親近的動物，但它們畢竟是野生的，具有較強的攻擊性。所以游客在野象谷中徒步行走時，千萬不要招惹大象。大象是一種“愛記仇”的動物，遵循“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”的原則。大象雖然視力不太好，但是它的鼻子特別靈敏，能把對手的氣味儲存十年以上，有道是“大象報仇十年不晚”。大象的攻擊圈一般在30米以內，容易攻擊人的時期是發情期、有小象在身邊的時候以及有陌生人靠近時。大象上坡駕輕就熟，下坡卻捉襟見肘，所以遇見大象攻擊、發生危險時切不可往高處跑。

由于亞洲象的智商很高，非常容易馴化。目前很多國家都馴養它們用來騎乘、服勞役和馬戲表演等。騎乘、勞役和表演的訓練過程往往十分殘酷，馴獸師使用尖利的象鉤，持續地毆打，摧毀它們的意志，迫使它們屈服。這一過程會對它們的生理和心理造成不可逆的傷害。當游客們乘坐大象歡樂拍照時，誰知道這些不能說話的動物的內心是在流血還是流淚？

曾在新聞上看過一些關于馬戲團大象的報道，說大象突然發瘋、不受馴獸員控制，或是變得郁郁寡歡、不吃不喝。這些都是它們受到虐待而導致的怪異行為。其實，大象不需要掌聲，它們是野生動物，它們需要的是大自然的懷抱、同類的陪伴和自由的生活。

可喜的是，我國政府部門非常重視對大象物種和周邊生態環境的保護，采取了很多積極的行動。不少動物保護組織和志愿者也加入到保護亞洲象的行動中。他們利用社會化媒體平臺記錄和傳播關于亞洲象的故事，利用社交網絡資源分享所見所聞，讓更多的人了解亞洲象及其生活環境的現狀。

每個生命都值得被尊重。保護野生動物，保護大自然，就是保護人類自己。