彩虹峽谷中的轟鳴

史小剛

北緯36°14'，西經116°49'，鎖定了一塊神奇地帶，加利福尼亞州與內華達州相毗連的群山環繞著的北美洲最熾熱、最干燥的地區。300萬年前的造山活動，生生將玄武巖切割出來一條峽谷，生成數百米的懸崖峭壁，紅褐色的巖石鑲嵌在峭壁的兩側，顯得格外瑰麗壯美。這里是美國加州死亡谷國家公園，被譽為世界五大危險奇景之一。因《星球大戰》曾在此地取景，故又得名“星球大戰峽谷”。但在軍迷眼中，公園中有一處“彩虹谷”是一個拍飛機的絕佳之地，因為這個被干山萬壑環抱的火山巖斷裂層山谷，是美國空軍首屈一指的低空飛行訓練場。

這里正是著名的愛德華空軍基地和太空實驗場的所在地，神秘的美國空軍試驗場51區就靠近這里。美國空軍看中彩虹峽谷特殊的地況地貌，將其打造成軍用飛機低空飛行穿越訓練的最佳場所。從二戰期時開始，美軍就利用此處進行低空穿越飛行訓練了。

超低空70米穿越山谷

彩虹峽谷的訓練區域由環形峽谷組成，美國空軍利用其幾處彎曲狹長的山谷及出谷口寬闊平整的干涸湖床，針對各種戰斗機實施山谷低空飛行、隱蔽、逃生、逃避雷達搜索等訓練。訓練時飛機由入谷口處潛入峽谷，飛行高度保持距離地面約為70多米左右，有時候甚至能低于70米。美國空軍視低空飛行為戰斗機飛行員必備的技能之一，為了盡可能有效地完成各項飛行任務，提升駕駛技能，往往要耗費大量時間對飛行員進行低空飛行培訓?！?br>