地方各級機構設置和職能配置是黨和國家機構職能體系的重要組成部分。推進地方各級機構改革,也是黨和國家機構改革的重要任務。《中共中央關于深化黨和國家機構改革的決定》(以下簡稱《決定》)指出:“統籌優化地方機構設置和職能配置,構建從中央到地方運行順暢、充滿活力、令行禁止的工作體系。科學設置中央和地方事權,理順中央和地方職責關系,更好發揮中央和地方兩個積極性,中央加強宏觀事務管理,地方在保證黨中央令行禁止前提下管理好本地區事務,合理設置和配置各層級機構及其職能。”
地方機構改革在指導思想、目標和內容上與中央層面黨和國家機構改革是一致的。地方機構改革也要遵循統一的指導思想和統一的目標,堅持統一的原則。在改革的任務方面,也要完善堅持黨的全面領導的制度,優化政府機構設置和職能配置,統籌黨政軍群機構改革,推進機構編制法定化。
每一個地方都有一定的特殊性,需要因地制宜。我國是一個大國,在具體實施管理時,分為眾多的行政區劃。截至2016年底,省一級區劃有32個(不含2個特別行政區),地一級有334個,縣一級有2851個,鄉一級有41002個。在這眾多的行政區劃當中,不僅僅管理層級不同因而導致管理職責上的不同,而且經濟文化發展水平、產業結構和發展規劃、民族結構等等方面的差異,都決定了在機構設置和職能配置上要因地制宜。……