植物界的“幻術師”

文 喵喵/整理

17世紀前，巫術盛行一時，女巫因此成了人們的精神領袖，英國戲劇家莎士比亞就曾多次描寫女巫高人一等的社會地位。她們?nèi)绾斡梦仔g使人產(chǎn)生幻覺？迷幻植物就是中世紀女巫手中的法寶，它們才是真正的“幻術師”。

烏羽玉

墨西哥是迷幻植物之鄉(xiāng)。產(chǎn)于墨西哥北部荒漠的仙人掌類植物中有一些被當?shù)厝朔Q為“魔球”的致幻植物，佩奧特仙人球就是其中典型的一種。這種植物又名烏羽玉，它的莖為扁球形，灰綠色球莖頂部的小芽苞上生有鳥羽狀的軟毛。

烏羽玉有著神奇的致幻作用，人們?nèi)舫粤怂哪矍o或嫩芽苞，隨即會出現(xiàn)種種幻覺：有的看到自己漂浮在水上，不會沉下去，周圍全是奇形怪狀的魚；有的看到自己周圍全是奇珍異寶；有的感覺自己躺在萬紫千紅的花叢中；有的則仿佛進入了色彩斑斕的蝴蝶世界……

1896年，科學家從佩奧特仙人球中分離出墨斯卡林生物堿，這才揭開了這種迷幻植物的神秘面紗。

貓薄荷

貓薄荷的名字中雖有“薄荷”二字，氣味也與薄荷相似，但它和薄荷并沒有太大關系。貓薄荷的中文名叫荊芥，是唇形科荊芥屬多年生草本植物，和植物學上真正的薄荷是遠親，其屬名Nepeta來自古意大利的一個城市名 Nepa，而種名Cataria則來自拉丁詞匯貓Catus，表示貓鐘意的植物的意思。

貓薄荷中有一種叫荊芥內(nèi)酯的化學物質(zhì)，這種物質(zhì)被貓吸入后就會與貓鼻子中的受體結合在一起，刺激與大腦相連的神經(jīng)元，改變大腦多個區(qū)域的活動，使貓產(chǎn)生幻覺。貓產(chǎn)生幻覺后有不同的反應：有的貓發(fā)現(xiàn)貓薄荷的味道后會興奮地撲過去，在地上打滾；有的則是一副迷醉的飄飄然狀態(tài)。

盡管貓薄荷對貓有著各種奇異的迷幻效果，但對人們的生活卻是好處多多。在家中種上幾株貓薄荷，不僅可以將其做成調(diào)味品，還能驅(qū)蚊、防蟲！

卡皮木

卡皮木分布在南美洲的亞馬孫雨林中，它粗壯的藤蔓就像雨林中生長出的“臍帶”，是一種有致幻作用的植物。兇猛強悍的美洲豹在遇到卡皮木后，會不停地咀嚼其樹皮，直到產(chǎn)生幻覺為止。食用卡皮木的樹皮后，美洲豹會產(chǎn)生與家貓接觸貓薄荷后相似的行為。

卡皮木的另一個名字——死藤也許更廣為人知。數(shù)千年來，它在亞馬孫河流域一直被當作一種藥用植物，當?shù)氐闹T多部落都用它來治病，用它和九節(jié)草等其他植物配制而成的死藤水具有非常奇特的致幻功能。

在當?shù)氐牟柯湮幕?，死藤是神圣的象征，死藤致幻的原因是它?nèi)含β-卡琳、蓬堿、二甲基色胺、哈爾明堿、α-四氫哈爾明堿等化學物質(zhì)，這些物質(zhì)可以調(diào)整人類大腦的頻率接收段。

小韶子

小韶子的果實與荔枝相似，又稱野荔枝，因果仁有致幻作用，民間稱它為魔鬼果。

小韶子每年5至6月結果，果肉較薄而味甜。其果仁辛辣澀口，但一經(jīng)煮熟，味如糖炒板栗，香甜可口。食后可引起中毒，當?shù)厝藦牟桓掖罅渴秤?。曾?jīng)有一群中學生在野外活動時看到一大批野荔枝，每人都吃了數(shù)十顆。在回家途中，約有75%的中學生出現(xiàn)了幻覺——先是看到無數(shù)奇異的昆蟲鋪天蓋地飛來，隨即又看到天空中有怪鳥飛舞、地面上有怪獸奔跑。病情嚴重者會出現(xiàn)興奮、狂躁、不眠和多疑等癥狀，甚至出現(xiàn)打人和毀物等異常行為。

厄瓜多爾的一名巫師正在收集植物制作死藤水

小韶子是野生的常綠喬木，生長于我國云南省的河口和屏邊一帶以及越南北部，為珍貴樹種，在世界其他地區(qū)尚未發(fā)現(xiàn)。

曼陀羅

曼陀羅又稱金森草或地獄鈴鐺，是茄科曼陀羅屬的植物，原產(chǎn)于印度和中美洲。曼陀羅整株有毒，其中種子的毒性最大。它含有多種生物堿，主要為山莨菪堿、阿托品及東莨菪堿等，這些成分具有興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)、阻斷M-膽堿反應系統(tǒng)、對抗和麻痹副交感神經(jīng)等作用，會干擾人體正常的神經(jīng)功能，使人產(chǎn)生幻覺，簡單來講就是會使人神經(jīng)性中毒。

盡管是有毒植物，但其俊俏又奇特的外形還是吸引了動物們的圍觀，這其中就有蜂鳥的影子。有些蜂鳥對曼陀羅花的花蜜非常著迷，吃完之后會出現(xiàn)不規(guī)則跳躍飛行等反常行為。

此外，曼陀羅因具有鎮(zhèn)靜、陣痛等作用，很早就被用來制作麻醉劑，華佗使用的麻沸散的主要成分就是它。曼陀羅毒性較強，所以一定要在醫(yī)生的指導下使用。

鼠尾草

鼠尾草比其他任何一類天然迷幻劑都有效力，甚至可能還具有抗抑郁的功效。鼠尾草所含的活性成分SalvinorinA可以誘發(fā)一種稱為kappa型阿片受體的蛋白，研究表明，kappa型阿片受體會影響情緒、食欲、疼痛和上癮行為。

研究人員一直在對鼠尾草進行人工合成。由美國俄荷華大學科學家托馬斯·普利辛扎諾領導的一個研究小組提出了生成類似化學分子的方法，這種化學分子可被用以研究神經(jīng)系統(tǒng)。每種化學物質(zhì)對大腦的影響都稍有不同，研究人員通過進行動物實驗，已經(jīng)對SalvinorinA的用途有了深入了解。

近年來，一些制幻植物逐漸被用來制作模擬精神病或治療精神病的藥劑，成為科學研究的新領域。