植物界的“幻術師”

文 喵喵/整理

17世紀前，巫術盛行一時，女巫因此成了人們的精神領袖，英國戲劇家莎士比亞就曾多次描寫女巫高人一等的社會地位。她們如何用巫術使人產生幻覺？迷幻植物就是中世紀女巫手中的法寶，它們才是真正的“幻術師”。

烏羽玉

墨西哥是迷幻植物之鄉。產于墨西哥北部荒漠的仙人掌類植物中有一些被當地人稱為“魔球”的致幻植物，佩奧特仙人球就是其中典型的一種。這種植物又名烏羽玉，它的莖為扁球形，灰綠色球莖頂部的小芽苞上生有鳥羽狀的軟毛。

烏羽玉有著神奇的致幻作用，人們若吃了它的嫩莖或嫩芽苞，隨即會出現種種幻覺：有的看到自己漂浮在水上，不會沉下去，周圍全是奇形怪狀的魚；有的看到自己周圍全是奇珍異寶；有的感覺自己躺在萬紫千紅的花叢中；有的則仿佛進入了色彩斑斕的蝴蝶世界……

1896年，科學家從佩奧特仙人球中分離出墨斯卡林生物堿，這才揭開了這種迷幻植物的神秘面紗。

貓薄荷

貓薄荷的名字中雖有“薄荷”二字，氣味也與薄荷相似，但它和薄荷并沒有太大關系。貓薄荷的中文名叫荊芥，是唇形科荊芥屬多年生草本植物，和植物學上真正的薄荷是遠親，其屬名Nepeta來自古意大利的一個城市名 Nepa，而種名Cataria則來自拉丁詞匯貓Catus，表示貓鐘意的植物的意思。

貓薄荷中有一種叫荊芥內酯的化學物質，這種物質被貓吸入后就會與貓鼻子中的受體結合在一起，刺激與大腦相連的神經元，改變大腦多個區域的活動，使貓產生幻覺。貓產生幻覺后有不同的反應：有的貓發現貓薄荷的味道后會興奮地撲過去，在地上打滾；有的則是一副迷醉的飄飄然狀態。

盡管貓薄荷對貓有著各種奇異的迷幻效果，但對人們的生活卻是好處多多。在家中種上幾株貓薄荷，不僅可以將其做成調味品，還能驅蚊、防蟲！

卡皮木

卡皮木分布在南美洲的亞馬孫雨林中，它粗壯的藤蔓就像雨林中生長出的“臍帶”，是一種有致幻作用的植物。兇猛強悍的美洲豹在遇到卡皮木后，會不停地咀嚼其樹皮，直到產生幻覺為止。食用卡皮木的樹皮后，美洲豹會產生與家貓接觸貓薄荷后相似的行為。

卡皮木的另一個名字——死藤也許更廣為人知。數千年來，它在亞馬孫河流域一直被當作一種藥用植物，當地的諸多部落都用它來治病，用它和九節草等其他植物配制而成的死藤水具有非常奇特的致幻功能。

在當地的部落文化中，死藤是神圣的象征，死藤致幻的原因是它內含β-卡琳、蓬堿、二甲基色胺、哈爾明堿、α-四氫哈爾明堿等化學物質，這些物質可以調整人類大腦的頻率接收段。

小韶子

小韶子的果實與荔枝相似，又稱野荔枝，因果仁有致幻作用，民間稱它為魔鬼果。

小韶子每年5至6月結果，果肉較薄而味甜。其果仁辛辣澀口，但一經煮熟，味如糖炒板栗，香甜可口。食后可引起中毒，當地人從不敢大量食用。曾經有一群中學生在野外活動時看到一大批野荔枝，每人都吃了數十顆。在回家途中，約有75%的中學生出現了幻覺——先是看到無數奇異的昆蟲鋪天蓋地飛來，隨即又看到天空中有怪鳥飛舞、地面上有怪獸奔跑。病情嚴重者會出現興奮、狂躁、不眠和多疑等癥狀，甚至出現打人和毀物等異常行為。

厄瓜多爾的一名巫師正在收集植物制作死藤水

小韶子是野生的常綠喬木，生長于我國云南省的河口和屏邊一帶以及越南北部，為珍貴樹種，在世界其他地區尚未發現。

曼陀羅

曼陀羅又稱金森草或地獄鈴鐺，是茄科曼陀羅屬的植物，原產于印度和中美洲。曼陀羅整株有毒，其中種子的毒性最大。它含有多種生物堿，主要為山莨菪堿、阿托品及東莨菪堿等，這些成分具有興奮中樞神經系統、阻斷M-膽堿反應系統、對抗和麻痹副交感神經等作用，會干擾人體正常的神經功能，使人產生幻覺，簡單來講就是會使人神經性中毒。

盡管是有毒植物，但其俊俏又奇特的外形還是吸引了動物們的圍觀，這其中就有蜂鳥的影子。有些蜂鳥對曼陀羅花的花蜜非常著迷，吃完之后會出現不規則跳躍飛行等反常行為。

此外，曼陀羅因具有鎮靜、陣痛等作用，很早就被用來制作麻醉劑，華佗使用的麻沸散的主要成分就是它。曼陀羅毒性較強，所以一定要在醫生的指導下使用。

鼠尾草

鼠尾草比其他任何一類天然迷幻劑都有效力，甚至可能還具有抗抑郁的功效。鼠尾草所含的活性成分SalvinorinA可以誘發一種稱為kappa型阿片受體的蛋白，研究表明，kappa型阿片受體會影響情緒、食欲、疼痛和上癮行為。

研究人員一直在對鼠尾草進行人工合成。由美國俄荷華大學科學家托馬斯·普利辛扎諾領導的一個研究小組提出了生成類似化學分子的方法，這種化學分子可被用以研究神經系統。每種化學物質對大腦的影響都稍有不同，研究人員通過進行動物實驗，已經對SalvinorinA的用途有了深入了解。

近年來，一些制幻植物逐漸被用來制作模擬精神病或治療精神病的藥劑，成為科學研究的新領域。