明朝能吏李三才

魏名慶

古代官場，官員就其表現，大約有循吏、廉吏、能吏、酷吏、貪吏、猾吏、庸吏等之分別。明朝的李三才，似可歸于“能吏”一類。

李三才（？—1623），字道甫，號修吾。祖籍陜西臨潼，世代為武功右衛的軍官，因祖父調宿衛燕京，舉家東遷，僑居在順天府通州的張家灣（今屬通縣）。萬歷二年（1574），他以二甲第七十名考中進士，從而“束發登朝”，授戶部主事。不久，又升為郎中。在這期間，李三才與同僚中的魏允貞、李化龍相結交，并成為終身的摯友。他們都年輕氣盛，初涉仕途，想大顯一番身手，于是相互鼓勵，“以名世相期許”。

萬歷二十七年（1599），李三才以右僉都御史總督漕運，并巡撫鳳陽諸府。這時，明朝朝野水火之勢已大體形成，播州、朝鮮的戰火連綿不斷，神宗又置朝政于不顧，派遣出大量的礦監稅使，搜刮民脂民膏以供自己揮霍，結果弄得各地怨聲載道。其中陳增尤為橫暴和貪婪，甚至侮辱各級官吏。李三才在官場二十余年，看透了種種官僚弊病，他并不想把自己變成一個唯唯諾諾、失去棱角的官員，而是抱定自幼即銘刻在心的“治國平天下”的愿望，視“富貴功名都如夢幻”，因而對于陳增的貪暴，李三才一方面利用手中的權力與之周旋，裁抑陳增的幫兇爪牙，最大程度地減輕礦監稅使可能造成的危害，安撫受到騷擾的百姓市民，同時對于那些因不堪忍受礦監稅使凌辱及地方官員剝削而起來反抗的百姓，也毫不留情地加以鎮壓。

萬歷二十八年（1600），李三才以十分激烈的措辭向明神宗上疏：“陛下愛珠玉，民亦慕溫飽；陛下愛子孫，民亦戀妻孥。奈何陛下欲崇聚財賄，而不使小民享升斗之需；欲綿祚萬年，而不使小民適朝夕之樂。自古未有朝廷之政令、天下之情形一至于斯，而可幸無亂者。”神宗無動于衷，這份奏疏被擱置一月有余。其實，神宗并非不知道派遣礦監稅使的危害，萬歷三十年當他突然得病，自以為快要駕崩時就曾下詔召回礦監稅使，改革一切弊政。但次日清晨，他又突然復原了，后悔昨天的做作，派遣宦官將已下達的詔令手諭硬從閣臣手中搶了回來。李三才得知此事后，再上疏告誡這種危險的狀況，但仍如泥牛入海。

李三才對礦監稅使深惡痛絕，屢次上疏請求罷除都毫無結果。于是他開始采取一些積極的對策，打擊在他轄區內作威作福的陳增及其爪牙，他暗地里留意礦監稅使的爪牙中哪些是最為貪暴的，買通死囚在受審招供時引這些為害最深的爪牙為自己的同黨，然后將他們一一捕殺，從而使得陳增及其追隨者大為喪氣，不得不略為收斂。

比如，李三才劾治陳增參隨程守訓，確認其獲贓數十萬，守訓及其黨羽被正法，人心大快。李三才屢次疏陳礦稅之害，指責明神宗朱翊鈞“溺志貨財”，不顧人民死活，并要求“罷除天下礦稅”。又疏陳朝政廢壞，請神宗奮然有為，經營遼左，但皆不被采納。

由于李三才的政見，如推補空缺的官員，罷遣礦監稅使等，都與當時的東林黨人看法相同，而且他結客遍天下，善于交際，與東林黨的主要領導人顧憲成是至交，深得信任，另外，他又不屬于京師的在朝派，只在地方上呼吁改革，因而他也被公認為是東林黨的巨魁。事實上，他自己也是常常站在東林黨的立場上為東林人物作辯護的。如他曾上疏說：“諸臣只以議論意見一觸當涂，遂永棄不收，要之于陛下無忤。今乃假天子威以錮諸臣，復假忤主之名以文己過，負國負君，罪莫大此。”實際上是明顯地為顧憲成、高攀龍等在東林書院講學作辯護，同時也是暗里指斥輔臣沈一貫等當政者假公濟私、打擊報復等不法行為。

李三才在淮、徐一帶治理漕政，巡撫鳳陽諸府長達十三年之久。他在那里狠狠打擊陳增等礦監稅使的威風，實行了不少恤民的惠政，深得百姓的擁護，名聲漸漸遠揚，職銜則擢至戶部尚書。當時，因朝中內閣缺少人選，有人就建議改變過去單從翰林院提拔毫無實政經驗的詞臣作輔臣的慣例，而從地方上有豐富經驗的官僚中加以選拔。當時，地方官員中，數李三才的名聲最響。不久都察院的都御史也告缺，需要推薦合適的人選，這樣，李三才被選中的可能性相當大。但李三才被認為是東林黨中的一個重要人物，深為當時在朝的浙黨等反對派人物所忌恨。于是他們紛紛上疏彈毀李三才，以阻止他的當選。如工部郎中邵輔忠攻擊李三才是“大奸似忠，大詐似直”，并且一一列數了李三才的“貪、偽、險、橫”四大罪狀。御史徐兆魁又繼之猛烈詆劾李三才。按照常例，一旦受到彈劾，官員就得辭職回避，等待皇帝的最終裁決。但李三才不僅沒有這么做，反而“盛氣陳辯，不自引去”，從而引來了更多的非議和更深的敵意。與此同時，顧憲成為了讓東林黨人在朝廷中爭得一席之地，以便實現自己的政治主張，不顧輿論的喧嘩，分別寫信給輔臣葉向高和掌握吏部銓選大權的孫丕揚，一方面為李三才辯白，一方面極力稱贊李三才廉直可用，向他們推薦。這兩封信為好事的吳亮附載在邸報上，在朝野廣為流傳，結果更使輿論大嘩，反對者引以為據，更加起勁地攻擊李三才。喬應甲甚至列出了李三才“十貪”、“五奸”的罪狀，進而發展到攻擊整個東林黨。當時為李三才辯護的人也不少，除顧憲成外，還有胡忻、曹于汴、段然、史學遷、史記事、馬孟禎、王基洪等。這樣，李三才任用與否的問題，實質上演變成為一個東林黨與浙黨等反對黨之間的黨爭問題，并且成為萬歷朝東林黨與反對黨之間最為激烈的一次直接交鋒。面對這種復雜的情況，李三才無能為力，只好請求罷職。他一連向神宗上了十五次辭職的疏章，都沒有得到回音，他就不等神宗允許，自動離職卸任，回到通州定居了。結果對什么事都興趣索然的神宗也沒有為此責罰他。

李三才離任回籍之日，與當地百姓離別的場面頗讓人感動。那天，淮、徐一帶百姓“老幼提攜，填街塞巷，擁輿不得行。已而相與頂輿號泣，一步一吁，及抵舟，又挾兩岸號泣，奪纜不得行”。以后，淮、徐一帶百姓為了紀念李三才給他們帶來的好處，集資修建了生祠。

李三才回家后，仿效顧憲成、高攀龍等人在東林書院講學授徒，也在家鄉置辦起雙鶴書院，并在那里講學。但是，東林黨的反對者們并沒有忘記他，害怕他東山再起，因而繼續尋找機會打擊李三才，而李三才的性格也為這種打擊提供了機會。

撫淮時，有一次顧憲成路過去拜訪他。李三才頭日招待顧的不過是家常便飯，到了次日，他突然盛陳百味，顧憲成大惑不解，李三才解釋說昨天因為沒有錢才吃些家常便飯，今天偶爾有了就擺了這些菜。他外出時，喜歡有大批追隨者和朋友相伴，以致他所過之處，常常是車馬填巷。因而，他在家鄉建造了較為豪華的住宅也是可信的。而這恰恰為忌恨他的人提供了口實。萬歷四十二年，御史劉光復上疏彈劾李三才盜用皇木和侵占公地來營建私第，并且暗里控制著銓部推舉之權。李三才只好上疏陳辯，請求派人查核。可是，此事最后卻不了了之。

天啟三年（1623），熹宗重新任命李三才為南京戶部尚書，他還沒來得及赴任就因病離世了。

明內閣首輔、福建福清縣人葉向高有《贈李道甫中丞》詩四首，其一云：“泰華表三秦，靈秀甲寰宇。矯矯中丞公，岳降同申甫。抗志濟時艱，誓心報明主。常為慷慨圖，寧甘齷齪伍。屢疏叫闔閶，逆鱗豈憚忤。中外久回翔，東南乃開府。賜屨盡江淮，為憲兼文武。裘帶何雍容，居然袞職補。誰云天聽高，孤忠亦鑒許。紛此蒼生情，引領為霖雨。”從“抗志濟時艱”、“常為慷慨圖”、“逆鱗豈憚忤”、“孤忠亦鑒許”等詩句，可以看出葉向高對李道甫作出了高度的評價。可是，從上文即可知道，李三才是歷史上多少有些爭議的人物。他生活奢華，平常吃山珍海味，住豪華房屋，錢從何來？別人敢無中生有捏造事實來攻擊他？他自己手腳不大干凈，想來大約沒有疑問。這樣一個人，有能力，有魄力，不計得失，敢作敢為，為朝廷為老百姓做了一些好事，卻可能有一些劣跡，顧憲成對他的操守雖有疑惑，卻極力支持他晉升，葉向高也肯定他贊賞他。明末的政治生態，由此可見一斑。