健康指標

袁越

你新交了個朋友，想知道他的身體狀況，除了偷看對方的病歷記錄之外，還有什么好辦法呢？

大部分人首先想到的肯定是“氣色”，但這個詞就和很多中醫詞匯一樣，太虛了，很難下個準確的定義。也有不少人會根據對方的體重指數（BMI）做出判斷，但在實際生活中，大胖墩或者骨瘦如柴的人其實是很少見的，大部分人都是中等身材，體重指數所能傳遞的信息非常有限，而且也不怎么可靠。

那么，有什么簡單的辦法可以大致判斷出對方的健康狀況嗎？答案之一是和對方握個手，感覺一下對方的握力，越有勁說明身體狀況越好。

一個人的握力大小不是由一組肌肉決定的，而是和很多因素都有關系，包括許多組小肌肉群的力量、骨骼和關節的狀況，以及心血管系統的功能等等，因此握力可以大致反映出這個人的身體處于一種什么樣的狀態。

很早以前就有醫生根據病人的握力來判斷對方的健康狀況，甚至用它來檢驗治療效果。現代醫學誕生之后，不少人做過嚴格的大樣本研究，試圖找出握力和健康狀況之間的關系。其中最有名的一篇論文發表在《美國醫學會雜志》（JAMA）上，一群來自德國的科學家找到了6089名身體基本健康的中年志愿者，測量了他們的握力，然后跟蹤了他們25年，發現他們中年時的握力和25年后的身體狀況呈現強烈的正相關性。文章建議各國醫生們通過測量握力篩選出體弱的病人，提早進行適當的人工干預，防止他們早衰。

有趣的是，我們的祖先很可能早就意識到握力可以用來作為健康指標了，甚至已經進化出了對握力的性選擇機制。2018年5月21日出版的《群體健康》（SSM-Population Health）雜志刊登了一篇來自美國哥倫比亞大學的論文，發現握力強的男人結婚率要比握力弱的人高，說明握力很可能是女性擇偶的重要標準之一。

問題是，如果沒機會和對方握手，或者對方出于禮貌等原因不愿意使勁兒怎么辦呢？還有一個辦法可以用來粗略地估算出對方的健康狀況，那就是看他的步頻，越快說明身體就越好。

這里所說的步頻不是指一個人短時間內所能達到的最快步頻，而是對方習慣的步頻，或者可以維持很長時間的走路速度。大家在日常生活中肯定會遇到一些走路特別快的人，即使在逛街時也走得比別人快。另外一些人則走路總是很慢，即使沿途沒什么可看的風景也快不起來。

和握力一樣，步頻也不是某幾個簡單因素所能決定的，而是全身肌肉、骨骼和心血管等許多組織和器官一起努力的結果。很早就有醫生相信，步頻的差別可以反映出一個人的身體狀況，甚至可以用來預判他的壽命。

為了驗證這一說法，一群科學家找來了5萬多名身體基本健康的英國中年志愿者，首先讓他們自我評判一下自己的步頻，然后跟蹤了他們長達30年。在除去意外死亡等因素外，發現步頻和壽命呈現顯著的正相關性。無論是死亡率還是心血管等致命疾病的發病率，走路快的人平均都要比走路慢的人好20%以上。

科學家們將結果寫成論文，發表在2018年6月出版的《英國醫學雜志》（BMJ）上。研究人員相信，對于大多數普通中年人來說，每小時6～7.5公里的速度就算是非常快了的。如果一個中年人能夠維持這個走路速度，那么他的身體狀況就屬于優秀級別，可以傲視群雄了。