好竹連山送清涼

李紅珠

在炎熱的夏季，置身于蜀南竹海，竹干與竹葉搭起天然的涼棚。放眼望去，滿目翠綠，不時有習習涼風吹過，令人頓覺通體清涼。如果不能去竹海，我們在家里掛上竹條窗簾，在床上鋪竹席，再穿上竹布衣服，也能把暑熱擋在門外。

竹子是禾本科植物，原產中國，有37個屬約500種，主要分布在我國南方地區。竹子的生命力頑強。無論高山峻嶺還是丘陵河灘，竹子只要有土就可以茁壯成長。在中國人的衣食住行中，到處都有竹的身影。在盛產竹子的南方，綠樹芭蕉叢中掩映著座座竹樓，與自然融為一體；文房四寶里的紙張、毛筆，笛、簫、笙、箏、二胡等樂器都離不開竹；竹葉還能藥用，竹葉茶在夏季可以解渴生津。難怪大文豪蘇東坡感嘆到：“食者竹筍、庇者竹瓦、載者竹筏、炊者竹薪、衣者竹皮、書者竹紙、履者竹鞋，真可謂不可一日無此君也。”

翠竹之美不可方物

竹子的外形美觀，筆直的莖干竹節分明，細長的竹葉一年四季常綠，充滿生機。中國園林、文人書房多有修竹相伴，竹與山石、亭臺、水池、曲徑相互搭配，營造出竹徑通幽、粉墻竹影、移竹當窗等園林景觀。從《詩經》開始，竹就有了君子的寓意：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”文人墨客把竹子空心、挺直、四季長青的特征賦予人格化的高雅、純潔、虛心、有節、剛直等精神特征。

竹子體輕質堅，抗彎拉力強，既可做成桌椅板凳等家具；又可加工成碗、筷、盤、托盤、瓢、籠屜等餐具。竹制餐具不僅堅固耐用，還具有保溫、防燙、綠色無污染的特點。其顏色有竹本色，也可彩繪各種圖案。

雨后春筍帶來的美味佳肴更是風靡大江南北。竹筍鮮嫩清香，自古就被當作“菜中珍品”，讓美食家蘇東坡寫下“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。若要不瘦又不俗，餐餐筍加肉。”各地都有竹筍美食，如油燜筍、竹筍香菇炒肉、春筍肉片、春筍燒臘肉、雞燉筍等。

竹葉配餐有清香

除了竹筍，竹葉也是餐桌上的常客。新鮮的嫩竹葉可直接泡茶喝。有一次去吃農家飯，店家端來一壺淡綠色茶水，細嫩的竹葉舒展在壺中，如舞蹈的纖纖玉女，喝一口有淡淡的青草味和竹林氣息。因為其采自隨處可見的春季嫩竹，喝起來沒有綠茶的苦澀，于是從此喜歡上了這種物美價廉的夏日飲品。

待竹葉長到一定大小，可以用它做竹葉粽子、竹葉粑粑。竹葉與糯米的有機融合，有一種回歸自然的風味。每到端午節，各地都要包粽子，無論餡料用什么，南方人大多用新鮮的竹葉包粽子。北方沒有新鮮竹葉，人們大多使用蘆葦葉，先將其用水泡軟再進行包制。但這種粽子煮熟了沒有竹葉的清香。清代的《隨園食單》記載江南文人雅士以竹葉粽子當時令點心：“取竹葉裹白糯米煮之，尖小如初生菱角。”廣州人包粽子多用箬竹葉，選表面光滑軟韌的。上海等地采用伏天從安徽黃山采下的箬竹葉包粽子，其味有一種特殊的清香。

竹葉還可用來包裝食品，做餐桌上的裝飾或者餐盤里的陪襯，碧綠的底色伴隨著竹子的清香，給飲食增添自然的趣味。

藥食兩用話竹葉

竹葉除了食用，還可入藥。竹葉在中國藥用歷史悠久，始載于南北朝時期的《名醫別錄》。《食療本草》記載竹葉能“主咳逆，消渴，痰飲，喉痹，除煩熱”。清代的《老老恒言》記載：“竹葉解渴除煩，中暑者宜用竹葉一握，山桅一枚，煎湯去渣下米煮粥，進一二杯即愈。”南方地區以竹葉當茶葉，泡水飲用，具有清熱去火、止渴利尿等功效，還能防治肺炎、支氣管炎、糖尿病等。

現代研究發現：竹葉中含有大量的黃酮、內酯、多糖、葉綠素、氨基酸等營養素。竹葉黃酮具有良好的抗自由基能力，能調節人體血脂，具有消炎、抗菌、抗病毒、抗氧化、提高免疫力的作用。竹葉中的有效成分還有生物活性多糖及酚酸類化合物、蒽醌類化合物、萜類內酯、特種氨基酸和活性肽、錳、鋅、硒等微量元素。1998年，竹葉被列入衛生部發布的“藥食兩用的天然物名單”。

淡竹青青解暑熱

淡竹葉又稱竹葉麥冬、山雞米、金竹葉、林下竹等，主要分布在長江以南及西南各省，通常生于山坡、林下及溝邊陰濕處。淡竹的葉呈披針形，植株高40～100厘米，莖細葉綠，根上一般有幾十條須，須上長有紡錘形塊根。

中醫入藥多選用多年生草本植物淡竹的葉子。以夏秋兩季采摘淡竹的嫩葉曬干入藥，具有清熱除煩、生津利尿的功效，主治熱病煩渴、小兒驚癇、咳逆吐衄、面赤、小便短赤、口糜舌瘡。淡竹葉還可用在解暑、清熱的復方里，如“竹葉石膏湯”“竹葉涼膈散”等。用淡竹葉、桑葉、菊花、白茅根、薄荷組成的“桑竹薄菊飲”代茶飲用，可有助緩解感冒發熱、目赤頭痛、咽喉腫痛等癥。淡竹葉可以做米飯、泡茶、泡酒、煮粥、煲湯，但是孕婦及腎虧、尿頻者不宜食用。將淡竹葉煎汁，與糯米（蒸后）加酒曲發酵，可制成清心利尿、舒筋活絡的保健米酒；淡竹葉浸泡于白酒制成竹葉酒，有輔助治療風濕熱、關節痛等癥。淡竹葉和大米一起燜成飯，就是夏季獨有的止渴清心竹葉飯。

在炎熱的夏季，自己制作竹葉茶或者淡竹葉粥，有清熱利尿、清涼解暑的作用。

1.竹葉茶

原料：淡竹葉6克，生地黃6克，綠茶3克，白砂糖3克。

制法：將淡竹葉、生地黃、綠茶、白糖，一同用熱水沖泡，悶約15分鐘，即可飲用。

2.淡竹葉粥

原料：淡竹葉60克，茵陳15克，粳米適量。

制法：將茵陳、淡竹葉洗凈，加水煎煮約 20分鐘，去渣取汁。加入淘洗干凈的粳米和適量水，先用旺火燒開，再轉用文火熬煮成稀粥。